Le petit marseillais à Chicago

FIN

2009-06-24T15:31:00.005-04:00

Voilà maintenant une semaine que je suis rentré à Marseille. Fini les buildings, fini les visites touristiques avec Skip', fini les footing sur la piste cyclable du lac Michigan, fini le campus de IIT, fini les expressions de la mort de Hakim, fini les "Skip' tu peux porter mon sac" de Guiz, fini les Johannes, Magnus et consort... Je suis de retour au pays de l'OM, des cagoles, des coups de klaxon suivi d'un "encul... BIP", du soleil, de la mer et de la chaleur.

Bien entendu j'ai retrouvé ma famille, mes copains et mon vélo, ce qui est super méga génial. Mais je dois dire que Chicago et les copains de IIT me manquent. Heureusement lorsque je suis en train de courir ou de faire du vélo je ne pense pas trop à ça. Et puis j'ai de superbes photos (merci pour la skyline de nuit Skip').

Maintenant que j'ai bien pleurniché, je vais essayer de vous dire mon ressenti à la descente de l'avion. Je pense que ce n'est pas un scoop: tout m'est apparu tout petit: aéroports, voitures, chaussées, portion de nourritures, verres... Pour ce qui est des infrastructures, c'est vrai que Marseille n'est pas ce que l'on fait de plus grand et bien rangé. Mais bon. Autre aspect auquel je m'attendais et que j'aurais préféré ne pas retrouver: la saleté des rues. Là encore, Marseille est number one dans ce domaine. Triste.

Je dirais que tout cela est le "mauvais côté français". Mais rien n'est ni tout noir ni tout blanc, j'ai aussi retrouvé de bonnes choses. Il y a quelques années on a fêté le 2600ème anniversaire de Marseille. Lors des différents défilés organisés durant cette "party", il y avait une chanson qui disait "on est à Marseille, on est de Marseille et c'est à Marseille que les filles sont les plus belles". Sur le moment cette affirmation m'avait bien fait sourire. Mais après une année aux US, je dois dire que c'est un peu vrai ;-). A Marseille j'ai aussi retrouvé un temps estival. Fini le suspens à la fin de la présentation des prévisions météorologiques pour le lendemain. Ici c'est tous les jours ciel bleu, grand soleil et température entre 24 et 30°C. Pas trop chaud (comparé au Grand Canyon) et pas trop froid (comparé à Yosemite).
Durant toute mon année j'ai mangé au Commons, le restaurant scolaire situé sur le campus. Au sein des groupes d'Européens (et plus particulièrement chez les filles), il était souvent question de prise de poids. Il paraît que certains sont allés jusqu'à 10kg en un semestre. WAHOU!!! Perso je ne fais pas grand chose comme tout le monde. Je n'ai donc pas pris 10kg, mais j'en ai perdu 12kg! En cause? Une alimentation équilibrée, un changement de sport (fini le volley, vive la course à pied, le vélo, la natation et autres sports d'endurance). Il est vrai que ma petite escapade sauvage de trois semaines n'est pas innocente quant à ce score (j'ai perdu 3kg en trois semaines).
Etant donné mon activité physique je ne pense pas que je reprenne beaucoup de poids. Mais ce n'est pas la faute à pas d'appétit. A Chicago j'avais toujours un bon coup de fourchette, mais je m'alimentais plus que je ne mangeais. Maintenant que je suis de retour à la maison, manger est vraiment un plaisir (Skip' tu n'es pas obligé de lire ce passage, tu risques de te faire du mal;-). Poulet rôti avec herbes de provence, tomates à la provençale, rougets sur leur lit de tomates, salade composée assaisonnée avec vinaigrette à l'huile d'olive, pain, fromage, saucisson... Enorme!!

Allez, je finis par un petit quelque chose marrant auquel je n'avais pas du tout pensé: lors de mes premiers jours en France j'engageais mes conversations avec les gens en anglais. Je n'ai pas eu de problème avec mes parents et mes copains, mais lorsque j'avais affaire à quelqu'un que je ne connaissais pas, l'anglais arrivait toujours en premier. De quoi passer pour un vrai blaireau!

Je crois que j'ai pratiquement tout dit. Vous pouvez me laisser un commentaire si vous avez une question ou que vous voulez en savoir plus sur un sujet précis. Vous pouvez aussi m'envoyer un mail, je répondrai.

Maintenant il va falloir que j'envoie mes voeux pour les options à l'INSA l'an prochain (et merd... il va falloir y retourner pour un an!), il faut aussi que je finisse mon compte-rendu pour toucher la fin de la bourse ExPlora, et puis il faut que je règle tous les problèmes restés en suspens durant l'année. Bref, même si le blog s'arrête ici la vie continue. Le Petit Marseillais est rentré, mais il prépare déjà son futur voyage. Départ prévu soit en juillet 2010 soit en mars 2011. Il y a de fortes chances pour qu'il y ait un blog pour ce nouveau projet (bien plus important ("gros") qu'une année d'échange aux US). Si vous êtes curieux et aventurier venez jeter un coup d'oeil à ce blog de temps à autre. Il se pourrait bien que j'y mette le lien vers la suite des aventures du Petit Marseillais!

PS: mon futur projet demande des sponsors... Si par un heureux hasard vous aviez une idée, ne serait-ce qu'infime, pensez à moi, je vous en dirai plus sur ce qui reste jusqu'à maintenant énigmatique.

Retour...

2009-06-18T04:45:00.003-04:00

Voilà, c'est terminé, je repars. Les États-Unis c'est fini. Mon retour à Chicago a été court, trop court. Merci Skip', merci Hakim, merci Guizlane. On a bien rigolé. Mais laissez le temps de vous raconter tout d'abord mon transfert entre San Francisco et Chicago, je vous jure que ça vaut des billes.

Si vous êtes déjà venus aux US vous savez sûrement que les Américains ne sont pas des pros du transport en commun. Pas question de prendre le train (c'est lent et hors de prix), pas question de prendre le bateau (je ne pense même pas que ce soit possible de faire San Francisco Chicago en boat), pas question non plus de prendre le bus (onéreux, et infiniment long)... Reste donc l'avion, rapide et accessible, mais totalement imprévisible. Bien que le caractère imprévisible ajoute du piment au voyage, je vous direz que certaine fois on se passerait volontiers de cette caractéristique. Je suis tombé il y n'a pas bien longtemps sur un classement des compagnies aériennes les plus mauvaises. Je n'ai regardé que les 10 premières places... Et j'ai vite compris que c'était proche du classement des épreuves olympiques, à savoir que les États-Unis raflent les trois premières places. Ils veulent toujours être « les plus grands », « les plus forts », « les plus gros », « les plus ci », « les plus ça » et ils sont donc les « plus en retard » et les « plus mauvais services ». Durant mon année aux US j'ai volé six fois avec American Airline (4 retards, 1 annulation, 1 « on time ») et quatre fois avec United Airline (3 retards, 1 « on time »). Les statistiques parlent d'elles mêmes. Mes derniers retards, je les ai eu avec United en revenant de San Francisco.

Afin d'avoir un billet très bon marché, j'avais pris un vol San Francisco - Colorado Spring (sud de Denver) puis Colorado Spring - Chicago. A peine plus long qu'un vol direct, cela me permettait d'obtenir un billet à bas prix tout en testant un petit avion (50 places) et en ne passant que 40mn de plus dans les transports. Malheureusement il n'en a pas été ainsi.

En effet, pour une raison inconnue nous avons décollé de San Francisco avec un retard de plus de 1h30. Évidemment, ça s'annonçait compliqué pour ma correspondance. Première embuche. Ensuite, en approchant de Colorado Spring, le pilote a demandé à tout le monde (y compris à l'hôtesse), de s'asseoir et de mettre sa ceinture parce que nous étions proches d'une tornade (super rassurant). Pendant une dizaine de minutes l'avion a fait de drôles de sauts avant de finalement se poser à quelques centaines de kilomètres au sud de Denver. Là je me suis renseigné sur ma correspondance et on m'a dit que Colorado Spring était fermé pour cause de tornade, de même que Denver. Chouette! Finalement, après plus d'une heure d'attente on nous a fait embarquer. Mais une fois assis dans l'avion le pilote nous a dit que l'immobilisation des appareils au sol avait été prolongé d'une heure. En fin de compte nous avons décollé en direction de... Denver!! Hé oui, Colorado Spring est un petit aéroport, d'où très peu de vols partent pour Chicago. Moralité je me suis payé un petit vol Colorado Spring - Denver, c'est à 15mn. Avec ce nouveau retard du à la tornade, nous avons atterri trop tard à Denver pour que je choppe le vol pour Chicago. Je suis donc allé au guichet, où j'ai patienté quelques minutes pour finalement m'entendre dire « Well, this flight has been delayed too, and it should take off at 7:50pm. If you run you might catch it ». Il était 7:49pm, j'étais à la porte d'embarquement 59 et le vol pour Chicago partait de la porte 26. Me voilà donc parti dans un sprint à travers l'aéroport, avec ma sacoche dans une main, ma bouteille d'eau dans l'autre et mes grosses chaussures de montagne aux pieds. Je peux vous garantir que j'ai produit un super spectacle pour les gens attendant leur vol. Je suis arrivé devant la porte 59 cinq minutes plus tard, juste pour assister à la rétraction de la passerelle d'embarquement. Et merde!! Je questionne donc la personne qui venait de finir l'embarquement pour savoir quand est-ce que je pourrais avoir un vol. « With the tornado many flights have been delayed. You should spend the night here and take a plane tomorrow, there will be less people ». Quoi?!? Attendre le lendemain?!?

A ce moment je me suis énervé et je lui ai dit que j'étais parti à midi et qu'il était 20h et qu'à chaque fois que je prenais l'avion avec United c'était la même histoire et qu'il n'était pas question que je passe la nuit ici parce que sinon j'allais le dire à ma maman (non, c'est pas vrai, j'ai pas dit que je le dirais à ma maman;-).

En fin de compte la dame m'a fait un sourire et a trifouillé dans son ordi pendant un moment et a fini par me tendre un billet pour un vol le soir même, à 22h. Je suis donc arrivé à Chicago à une heure du matin, complètement déchiré, mais content d'être de retour « chez moi ». Là j'ai rejoins Skip', Halim et Guizlane, les trois rescapés de l'IIT pour 2 jours énormes. Suite au prochain post, il faut que j'aille faire la queue pour l'embarquement.

PS: je poste cet article rédiger à l'aéroport de Chicago depuis Marseille ou je suis arrivé il y a deux jours. Je mets un dernier post en ligne dans un jour ou deux :-(

Back home... Ou presque

2009-06-14T09:46:00.003-04:00

Bon, petit mot très très rapide pour dire que je suis de retour dans la Windy City pour deux jours. Je ne vais pas trop m'attarder sur ce post parce que je veux profiter à fond de mes dernières heures à Chicago.

Le transfert entre San Francisco et Chicago n'a pas été facile. Trois avions, deux connections, une tornade... Je vous raconte tout ça prochainement, peut-être demain, pour sûr après-demain.

A très bientôt!

Yosemite 1 - Petit Marseillais 0

2009-06-10T14:38:00.004-04:00

J'espere que tout le monde a eu le temps de lire le dernier article et de regarder les quelques photos que j'ai mises en ligne. J'espere aussi que je ne vous ai pas trop inquietes avec mon recit d'evanouissement. Je suis vraiment desole si vous en avez encore les fesses qui applaudissent! Si vous ne vous sentez pas d'attaque pour de nouvelles aventures, vous pouvez toujours attendre un peu avant de lire ce nouvel opus sur mon sejour entre le parc national de Yosemite et la High Sierra Nevada. Mais je peux vous dire tout de suite qu'il n'y a ni evanouissement, ni sang, ni quoi que ce soit de violent dans ce recit. Alors ready? C'est parti!

Alors voila. Apres etre remonte du fond du Grand Canyon, j'ai passe une journee a faire le touriste. Je dois dire que la vue depuis la South Rim est indeniablement la plus impressionnante et je comprends tout a fait que certaines personnes ne passent qu'un jour au Grand Canyon. Cependant, afin de bien s'impregner de l'ambiance, de la taille et de la dangerosite du canyon, rien de tel qu'une petite escapade de quelques jours dans l'antre de ce gigantesque oeuvre geologique. Generalement, apres le Grand Canyon les cars de touristes se dirigent vers Las Vegas, LA, San Francisco ou le lac Tahoe (tres belle destination soi dit en passant). Il y a en d'autres qui prennent la direction de Yosemite. Je ne suis pas parti en voyage organise, ce qui fait que le transfert n'a pas ete simple, mais j'ai pris la direction de Yosemite. Une fois encore, la majorite des gens restent a Yosemite Village et se contentent de travailler de l'index pour prendre en photo des cascades et des montagnes dont il ne savent pas le nom, ou alors dont ils pensent savoir le nom. Les plus temeraires montent a Half Dome ou a Glacier Point.

Vous vous doutez surement qu'em debarquant a Yosemite je ne comptait pas me prelasser au soleil pendant 10 jours. Mon but, il me semble que je vous l'avais dit etait de rejoindre Carson Pass en suivant le Pacific Crest Trail. Cela represente une trotte de quelques 250km dans la High Sierra Nevada, c'est a dire sur des sentiers compris entre 8000 et 11000ft.

Comme je suis legerement fele et un peu aventurier sans pour autant etre completement allume, je m'etais renseigner sur les conditions du terrain a cette periode de l'annee. Les personnes que j'avais contactees m'avaient repondu que je risquais de rencontrer beaucoup de neige sur les cretes alors que les torrents de fond de vallees seraient de veritables fleuves difficilement franchissables. Ces ens m'avaient conseilles d'attendre un peu, la meilleur saison pour cette traversee etant juillet. Le probleme c'est que je suis tetu et qu'en plus a partir du 15 juin je suis "illegal immigrant" aux US. C'etais donc decide: j'essaierai. Meme si le terrain et les conditions sont tres differentes, apres une semaine dans le Grand Canyon je commencais a avoir l'entrainement. Mais c'etait sans compter sur la force de persuation de la High Sierra.

Ma premiere etape etait une sorte de boucle dans Yosemite Valley. Une petite vingtaine de miles avec 3500ft de denivele positif pour atteindre Glacier Point puis 3500ft de denivele negatif pour retourner a Yosemite Valley, le tout avec mon sac a dos de pres de 25kg histoire de tester ma condition physique. Apres un depart en douceur a 6h du matin, j'atteignais Camp 4 (camping pour baroudeurs de Yosemite) vers 16h avec une pause de plus d'une heure pour admirer la vue depuis Glacier Point et surtout reperer toute trace de neige sur la route a suivre les prochains jours. Premiere journee plus que positive etant donne le temps realise pour terminer l'etape compte tenu de la difficulte et l'abscence de neige (apparement) dans la vallee a suivre le lendemain. Seule ombre au tableau une forte douleur dans l'epaule droite (fichu bourrelet glenoidien de merd...) et dans le gros orteil gauche. La douleur dans l'epaule est restee tout le temps de mon trip, surement le poids du sac. Mon orteil s'est calme, mais je garde un bel ongle tout noir! Bref, pas de quoi m'arreter.

Le lendemain je suis parti a l'aube, plus de 4000ft de denivele positif en prevision pour la journee. Je me suis perdu une premiere fois. Le chemin courrait sur des plaques de granite immenses. Sans aucun trace de peinture, pas facile de suivre la trace! Heureusement avec une carte, une boussole et un peu d'experience je suis retombe sur mes pieds. J'ai ensuite eu droit a une ou deux traversee de torrent en furie: pas evident et assez impressionnant. Finalement je suis passe au dessus de 8000ft et je me suis retrouve les deux pieds dans la neige.

La couche n'etais pas trop epaisse ce qui me permettait d'avancer. Il me fallait cependnat etre tres prudent etant donne qu'a certain endroit la neige faisait de ponts tres minces qui s'effondraient sous mon poids (pres de 100kg avec le sac!). Plus d'une fois je me suis retrouve avec une jambe completement enfouie. Pas facile de se sortir de la! Et puis le ciel s'est couvert et il a commence a pleuvoir. Pas tres fort, mais le ciel se faisait de plus en plus noir et le tonnerrre de plus en plus fort. Bref, il fallait s'arreter et monter la tente tres vite pour eviter une rincee. Le probleme c'est qu'entre les endroits ou il y avait de la neige et les endroits detrempes parce que la neige venait tout juste de fondre, ce n'est pas facile de trouver un coin pour camper. En plus de ca il me fallait des "arbres a branches" pas loin pour pouvoir prendre ma bouffe etant donne que je n'avais pas de canister (regardez les photos pour en savoir plus).

En fin de compte j'ai trouve un coin, monte la tente en 4 minutes chrono et me suis refugie a l'interieur. Une dizaine de minutes plus tard il a commence a tomber des grelons d'un demi centimetre de diametre avec une intensite de feu. Checkez les photos pour en savoir plus. Pour une premiere journee j'avais ete servi en emotion. Bien que j'eu les pieds trempes ( torrent + neige), j'avais rempli le contrat et termine l'etape programmee.

Du a mon evanouissement, mon premier jour dans le Grand Canyon avait lui aussi ete mouvente. Pas de quoi donc s'inquieter. Mais la High Sierra de Yosemite est alle plus loin que le Grand Canyon. Lorsque j'etais en Arizone j'ai recu un avertissement le premier jour. Mais par la suite le Grand Canyon a ete gentil avec moi et j'ai pu finir ma randonnee sans problemes (autres que ceux lies a ma bouche;-). Lorsque je me suis retrouve en pleine Sierra Nevada, mes mesaventures du premier jour se sont poursuivies durant les jours suivants. Les torrents sont devenus de plus en plus gros et difficiles a traverser, la neige et devenues de plus en plus presente, le chemin a completement disparu sous le manteau blanc et les arbres tombes durant l'hiver, avec l'altitude les orages se sont faits de plus en plus violents, les temperatures sont devenues de plus en plus froides... Dans ces conditions, parcourir 1 mile devenait une epreuve physique et mentale a la fois. Le parcours que j'avais prevu ne me prendrait pas une dizaine de jours mais plutot trois semaines, avec un risque de me perdre plus qu'eleve. N'ayant que deux semaines de nourriture sur moi, tout juste un piolet et une veste de montagne pas tres chaude et desireux de revoir ma famille, mes amis et mes lecteurs :-), j'ai felicite la High Sierra pour sa force de persuasion et j'ai decide de rebrousser chemin. La solution la plus simple aurait ete de retourner a Yosemite par le meme chemin, mais je n'aime pas trop ca, alors j'ai pris la decision de faire une boucle afin de passer par le barrage de Hetch Hetchi, Eagle Peak, El Capitan, the Three Brother et Yosemite Fall. A priori, 3 ou 4 jours de marche, ce qui me laissait un peu de temps pour ensuite crapahuter aux alentours de Yosemite pour quelques jours. Mais une fois de plus les elements ont eu raison de mes plans.

Pour resumer rapidement avant de vous laisser en compagnie de quelques photos, apres avoir vu mon premier ours (j'en ai vu 5 en tout, le premier est impressionnant et puis on s'habitue:-) je me suis retrouver dans une foret qui a brulee il y a quelques annees. De ce fait les arbres sont toujours debouts, mais beaucoup sont morts et donc tres faibles. En plus de ca, le sol est recouvert de "manzanita", un buisson pouvant atteindre 2m de haut et rempli d'epine. Comme si ce n'etait pas assez, le sol est jonche de troncs dont le diametre de certains excede 2m. Pas facile dans ces conditions de suivre un chemin! Apres plus d'une heure a batailler la dedans je suis arrive dans un marais, ce qui fait que j'ai perdu completement la trace. J'ai alors decide de continuer un peu a la boussole histoire de voir si je pouvais retrouver la sente. Mais j'ai fini par me perdre completement. Et puis comme si ma situation n'etait pas assez critique comme ca, il a commence a tonner puis des grelons enormes se sont mis a tomber. Le vent a commencer a souffler de plus en plus fort. Des arbres ont commence a tomber un peu partout, dans un bruit de bois qui casse effarant. Avec tous ces nuages et ces grands arbres il faisait tres sombre. Je n'en menais vraiment pas large. Il etait pres de 16h30, ce qui signifiait qu'il faudrait que je m'arrete prochainement. Hors impossible de rester dans un endroit aussi dangereux pour la nuit... Deux solutions se presentaient a moi: continuer ou renoncer? Et puis la foudre est tombe juste a cote de moi. Un truc de fou. Une lumiere et un bruit comme vous ne pouvez pas pas vous l'imaginer. Meme aujourd'hui je ne trouve pas les mots pour decrire le bruit et la lumiere que cela dont j'ai ete entoure, de meme que la peur qui a suivie. Mon coeur s'est emballe comme il ne l'avait jamais fait. Tout mon corps s'est mis a trembler. En depis de mon gros sac a dos, ma fatigue et du terrain difficile je me suis mis a courir. Je n'avais qu'une seule idee, retrouver le chemin et sortir de cette foret au plus vite. La grele avait rendu la vegetation trempee et les troncs au sol tres glissants. Plus d'une fois j'ai failli me casser la figure. Mais il me fallait absolument rester debout. En tombant je pouvait me casser quelque chose ou pire etre embrocher sur une branche d'un arbre mort gisant au sol (et c'est pas des blagues). Apres plus d'une heure de combat contre la nature j'ai finalement reussi a m'extirper de cette foret maudite pour moi. Completement trempe, les jambes en sang et encore tout tremblant, mais tellement heureux de voir que les nuages s'etaient dissipes.

J'ai ensuite passe la nuit en esperant qu'il ne pleuve pas. Le lendemain je suis retourne a Hetch Hetchi Reservoir ou j'ai rencontre un couple de retraites cailforniens en route pour Yosemite Valley. C'est donc en voiture que je suis retourne a Camp 4.

J'ai passe trois jours a Yosemite Valley. Un jour de repos a panser mes blessures mentales dues a l'experience vecue deux jours auparavant. Mais on dit toujours qu'il ne faut pas rester sur un echec. Le jour suivant je suis donc monte a Half Dome puis pour ma derniere sortie je suis alle faire un tour du cote de Yosemite Fall, puis North Dome, Indian Rock et Mirror Lake. Ces deux randonnee de la journee sont magnifiques. En plus de ca j'ai rencontre a Yosemite des gens super sympas. Une bonne consolation!

Pour conclure sur ce chapitre "randonnee extreme" je crois que je poeux dire que j'etait un peu tard pour le Grand Canyon (deja trop chaud mi mai) et un peu tot pour la High Sierra Nevada (trop de neige et trop d'eau). En depis de ce que j'ai pu vivre, je garde de tres bons souvenirs, de tres belles images, de bons amis... Et l'envie de recommencer!

Voici quelques cliches. Pour plus de photos et plus d'explications, rendez-vous en France dans moins d'une semaine maintenant!

Yosemite

Grande frayeur dans le Grand Canyon

2009-06-06T14:38:00.004-04:00

Allez, je me lance dans le 101eme article. Le clavier est un QWERTY et je ne sais pas si je pourrai mettre des photos en ligne rapidement, mais je tente.

Comme a chaque fois que je suis parti en vqcqnces cette annee, j'ai vu et vecu beaucoup de choses et je n epeux pas tout raconter en detail sur le blog. Ce serait bien trop long et ininteressant pour beaucoup. Ce que je vous propose plutot c'est de vous raconter une anecdote ou deux de mon "packpacking" dans le Grand Canyon et de mettre en ligne un album photos avec des legendes detaillees. Je ferai de meme pour Yosemite et la High Sierra dans quelques jours.

Le Grand Canyon est imperssionnant, tant pour les couleurs que la taille des falaises, le debit du Colorado, la chaleur qu'il y regne, les cactus que l'on y trouve et les serpents a sonnettes qui le peuplent. Je ne vous ferai pas un topo sur tout cela, les images sont surement meilleurs que les mots en terme de description.

Ce que les images ne peuvent pas montrer est le caractere dangereux du Grand Canyon. Au depart de chaque chemin est contee l'histoire de Margaret Bradley, decedee de deshydratation au fond du Grand Canyon il y a quelques annees. Si Magaret est citee en exemple, c'est parce qu'elle etait une etudiante de 24 ans en excellente forme, ayant couru le marathon de Boston en moins de 3h30 quelques semqines avant sa visite a Grand Canyon Village... Combien de personnes peuvent courir un marathon en moins de 3h30? Et pourtant le Grand Canyon a eu raison d'elle.

Je connaissais cette histoire avant d'aller en Arizona et cela ne m'inquietait pas. Il y avait une grande difference entre Magaret et moi. Elle n'avait jamais fait de randonnee et etait partie pour une promenade en plein apres midi avec juste un litre d'eau. J'ai deja pas mal rouler ma bosse a travers monts et vallees et je partais pour cinq jours. En plus de ca je viens de Marseille et j'ai l'habitude des Calanques et de leur terrain sec et rocailleux. J'aime la chaleur. Je pensais vraiment etre pare pour le relief et les temperatures du Grand Canyon. Et pourtant...

Alors voila, l'histoire commence comme prevu le 18 juin par la descente dans le canyon depuis la South Rim. Descendre dans le Grand Canyon pour cinq jours signifie quelques 5 heures de denivele negative avec un sac d'une vingtaine de kilos. Pas evident, mais faisable en partant tot.

6h30 me semblait bien. Mais c'etait sans compter sur le fait que des 9h30 le soleil tape et il fait tres tres tres chaud, j'en ai fait la dure experience!

En effet, a 10h je me suis engage sur Tonto East Trail, un sentier repute comme dangereux car peu frequente, sans eau, peu entretenu et tres chaud. Mais je ne crains pas la chaleur... Enfin pas celle de Marseille. A 10h dans le Grand Canyon il fait quelque chose comme 50 degres celcius. Apres 4 heures, d'effort, je commencais a drolement souffrir. Le sac me paraissait plus lourd, la chaleur pesante, le chemin tres long. Ma premiere etape devait se terminer a Monument Creek, le seul et unique ruisseau "running' a cette periode de l'annee. Et pourtant je n'entendais rien, pas un bruit d'eau. J'etais tout seul au fond du canyon en cette fin de matinee par 50C avec plus que 2 litres d'eau. Fatigue? Faim? Soif? Stress? Peur? Sans doute tout a la fois. Le fait est que je me suis evanoui au fond du canyon.

Lorsque je me suis reveille, j'etais face contre terre, du sang plein la bouche et du sable plein la figure. Je ne pense pas etre reste inconscient un long moment. Je pense que ma chute m'a reveille immediatement. Avec le recul je pense avoir eu beaucoup de chance. En effet, je me suis evanoui alors que je faisait une pause. Je n'avais donc pas mon gros sac sur les epaules. En plus de ca, je me trouvais sur un replat sans rocher pointu et sans cactus. Enfin, j'avais mes mains sur me genoux, ce qui fait que je suis tombe, mais pas de toute ma hauteur, ce qui m'a reveille sans trop "m'abimer".

Je suis reparti et ai finalement trouve Monument Creek et l'eau salvatrice. J'ai repris mon chemin le lendemain pour completer le programme prevu. Il a etait difficile pour moi de m'alimenter les jours suivant tant l'interieure de ma bouche avait souffert dans la chute. Mais je savais que je devais boire et manger pour ne pas connaitre a nouveau le meme scenario.

De cette experience douloureuse je garde une petite cicatrice au dessus de la levre superieure et un kyste dans la levre inferieure. Bien peu en comparaison de ce qui aurait pu m'arriver. Mais plus que des traces physiques, je garde un grand respect pour le Grand Canyon :-) et une grande lecon: boire et manger abondamment durant l'effort. Le Grand Canyon a failli avoir ma peau, mais il n'a pas reussi a me faire renoncer a mon projet. Yosemite est alle un peu plus loin, mais je suis toujours entier. OUF. Je vous conte mes aventures dans la High Sierra lors du prochain post (et je tache de vous mettre quelques photos d'ici la)

Grand Canyon

Retour a la civilisation

2009-06-05T01:27:00.003-04:00

Coucou a tous apres quelques semqines de silence je suis de retour au pays d'internet. Mes trois semaines en pleine nature se sont bien passees... Enfin, disons que je suis de retour en un seul morceau, ce qui est pas mal. Mon "trip" n'a pourtant pas ete un lomg fleuve tranquile.

Le Grand Canyon a failli avoir ma peau et la High Sierra a reussi a me faire renoncer a mon projet, ce aui n'est pas evident! Enfin, je garde tout de meme de beaux souvenirs de ce periple. Je vous raconte tout ca plus en detail dans le prochain post. Pour le moment je vai saller me coucher. J'ai bien besoin de recupere de mes emotions et des mes efforts. Un bon lit ne peut que me faire du bien.

J'aimerais passer trois messages personnels pour finir.

Premierement, pour mes parents, leur dire que je suis toujours vivant et en un seul morceau.

Deuxiemement, pour mes soeurs, pour les feliciter pour leur troisieme place sur 5000m dans leur categorie respective (je sais que ca commence a dater, mais il n'y a pas internet au pays des ours)

Troisiemement, pour mon blog, qui fete ses 100 articlesa avec ce post. Ne soyez pas timide, vous pouvez lui chanter un petit joyeux anniversaire tout seul devant votre ecran, je suis certain que ca lui fera plaisir!!

Ne pas confondre black biere et black bear

2009-05-16T16:20:00.009-04:00

Holala, mes amis je suis vraiment charrette là. Il faut pourtant que je finisse tout ce que j'ai à faire avant de partir parce que dans 12h, au revoir Chicago! Mais je vous avais promis un petit topo sur les vacances qui m'attendent et comme je suis un homme de parole (qui a ri??) et bien je vais le faire.

Alors voilà, durant toute l'année scolaire je suis resté dans les grandes villes nord américaines. Chicago bien sûr, mais aussi Miami, Montréal, Boston, Philadelphie, New York... Je vous le disais déjà après Winter Break, j'ai besoin de temps en temps de quitter la ville pour trouver un peu de calme et d'effort physique en pleine nature. Rien de mieux pour cela que la randonnée. Je pense que vous avez tous entendu parler des Parks Nationaux tels que Yosemite ou Yellowstone. Si ce sont les plus connus, ce ne sont pas les seuls. Il y en a une multitude, plus ou moins répartis sur l'ensemble du territoire américain.

Lorsque vous êtes étudiant d'échange aux US, votre VISA prend fin le jour de la fin des cours (hier pour moi). Ca fait un peu short pour faire ses bagages et partir n'est-ce pas? Mais dans sa grande bonté, le gouvernement de Burger King autorise les "aliens" à rester 30 jours supplémentaires après la fin de leur VISA. Il suffisait juste de me le dire!! Sachant que j'ai fini le 15 mai, je peux rester jusqu'au 15 juin. Et j'ai pris mon billet d'avion pour la France le??? 15 juin, of course!!. Mais alors qu'est -ce que je vais pouvoir bien faire d'ici là?

En gros il y a deux options majeures. La première est l'option "black biere". Elle consiste à visiter les grandes megalopoles, le plus souvent par le biais d'un road trip. Si les lieux géographiques changent, les étapent se terminent presque toujours de la même façon, à savoir par une imbibation d'alcool en boîte de nuit. Le second choix est l'option "black bear". Cela consiste à s'échapper du train train quotidien et des grandes densités de population pour aller découvrir des paysages invisibles depuis le bord des routes. Ce type de vacances se terminent plus ou moins toujours de la même façon, c'est à dire par une forte odeur, une petite barbe et une certaine satisfaction de l'effort accomplie.

Je ne vous demande pas de deviner quelle option j'ai choisie. Je pense avoir été assez clair quant à ma position durant les précédents articles. Voici donc mon programme de randonnée en solitaire (sur les quelques personnes auxquelles j'ai parlé de cette expédition, aucune n'était prête ou dispo pour m'accompagner).

Départ demain matin à 3h pour un vol Chicago->Phoenix en Arizona. De là, deux bus doivent me permettre de rejoindre le Grand Canyon. Bien que je n'ai pas de permis et que je ne compte pas en prendre étant donné qu'il y a une file d'attente, mon plan est quand même de randonnée dans le Grand Canyon durant cinq jours. Afin de ne pas trop rencontrer de rangers, je resterai un peu loin des sentiers autoroutes que sont les South and North Kaïbab and Bright Angel. Il me faudra pourtant àun moment randonner un peu dessus. Espérons que les rangers auront autre chose à faire ce jour là! Ce qui inquiète un peu dans le Grand Canyon c'est qu'il fait très chaud. S'en suit donc une certaine faune (serpent à sonnette et scorpions en tête) et un environnement très sec. Normalement, je devrais rencontrer une source d'eau par jour, ce qui devrait être suffisant. Mais avant de descendre dans le canyon, j'irai faire un tour au bureau des guides histoire d'être sûr que les cours d'eau sont alimentés (il n'a pas plus depuis plus d'un mois en Arizona). Une fois que je serai "done" avec le Grand Canyon, je prendrai la direction de la Californie et du Parc de Yosemite.

Le transfert Grand Canyon-> Yosemite est quelque peu compliqué puisqu'il m'oblige à un voyage en train et bus de 28h via Los Angeles. On verra ce que ça donne. L'arrivée à Yosemite est prévu le 24 mai.

Mais si le parc national est le terminus de mon voyage en bus, il n'est qu'une étape dans mon trip. Je ne compte en effet pas aller à Half Dome, El Capitan, Mirror Lake et tous les autres coins à touristes que possède le parc. Mon idée est de monter le premier jour à Glacier Point afin d'admirer la vue (c'est tout de même une marche de 17 miles) avant de reprendre ma route le lendemain matin.

Entre la frontière mexicaine et la frontière canadienne court un sentier de plus de 3500km: le Pacific Crest Trail (PCT pour les intimes). Chaque année quelques toqués s'élancent depuis le sud de la Californie pour rejoindre le nord du Washington. Durée du voyage: entre 5 et 6 mois. Moyen de locomotion: les jambes. Villages traversés: aucun. Autrement dit, parcourir le PCT revient à passer près d'une demi année en pleine nature, traversant chaque jour des paysages plus somptueux les uns que les autres. Pour le ravitaillement, puisque je sens que certains vont me poser la question, il y a différentes possibilités: soit placer des provisions à certains endroits (attention au ours) soit commander à quelqu'un lorsque vous croisez une route.

J'avais appris l'existence du Pacific Crest Trail il y a deux ans, lors de mon séjour en Californie et je dois dire que j'avais été impressionné par la distance de ce sentier, les paysages traversés, la volonté nécessaire pour en arriver au bout... Et je m'étais dit que ça me tenterait bien de le faire. Le problème c'est que j'ai déjà un autre projet de la même trempe en tête (prévu pour dans un an, il y aura un blog!!) et j'avais donc mis le PCT sur liste d'attente. Mais maintenant que je suis aux US, je ne peux pas ne pas aller faire un tour sur ce chemin.

Ce sera chose faite dans trois semaines étant donné que je voudrais aller depuis Yosemite jusqu'à Carson Pass. Je partirai de Yosemite, c'est certain. Mais je ne suis pas sûr d'arrivé au bout. La route est longue et surtout haute (entre 2000 et 3500m). Il se pourrait donc que je sois obligé de changer d'itinéraire pour faute de neige. Vous vous doutez que dans de telles conditions il n'y a pas de serpents à sonnettes ni de scorpions et que la sécheresse n'est pas un problème. En fait c'est le contraire, à savoir qu'avec la fonte des neiges les torrents risquent d'être très gros et les traverser pourrait se révéler parfois périlleux. Mais je serai prudent. Enfin, il y a des ours, les fameux "black bears", du poison oak (une plante dont le fluide présent sur les feuille est extrêment nocif, taper poison oak dans la recherche d'images google et vous comprendrez), des mountain lions, des lynx... Certains diront que c'est très risqué, je ne dirais pas le contraire. Mais pensez-vous vraiment qu'il soit plus prudent d'aller traîner entre LA et San Francisco en passant toutes ses nuits dans des clubs? La seule chose qui est un peu craignos dans mon cas c'est que je serai tout seul.

Voilà, normalement mon aventure devrait se terminer aux alentours du 5 juin. Je ne prends pas mon ordi avec moi. De plus, je pense que le téléphone portable ne passera pas, que ce soit dans le Grand Canyon ou au milieu du Pacific Crest Trail. Ne vous inquiétez donc pas si vous n'avez pas de nouvelles sur le blog d'ici le 7 juin. Cela ne voudra pas dire que j'ai été transformé en crotte d'ours. En revanche, s'il n'y a toujous pas de signe de vie sur iitchicago0809, vous pourrez alerter qui doit l'être.

Voilà, sinon aujourd'hui c'était le jour "chapeau robe" sur le campus. En langage correct je dirais que c'était le jour de remise des diplômes. Tous les "seniors" été donc déguisés. Tout au long de l'année, des personnes m'ont demandé si j'allais obtenir un degré de IIT. La réponse est "non" et je pense que c'est mieux pour les US comme ça. Vous comprendrez l'effet qu'une robe de "graduation" a sur moi en regardant la vidéo ci-dessous.

Allez, il est temps de porter mon PC chez Skip'. A dans quatre semaines. Je compte sur vous pour ne pas perdre le fil, c'est presque la fin de ce blog!!

Moins impressionnant qu'un 3/4lb King, mais ça devrait me permettre de tenir une grosse semaine!

Top Notch Burger

2009-05-15T22:54:00.006-04:00

Le temps presse. Il ne me reste plus que quelques heures à passer à Chicago et il me faut encore ranger toute ma chambre (je n'ai toujours pas commencé), préparer mes affaires pour mon mois de randonnée et vous mettre un article en ligne pour vous donner une idée de ce qui m'attend pour les quatre semaines à venir. Autant dire que je n'ai pas de temps à perdre et que j'essaie d'être efficace dans tout ce que je fais. Je ne pouvais cependant pas ne pas vous mettre de post sur ma soirée.

Samedi dernier, après notre petit tournoi de pétanque organisé par la FRA, Skippy nous a proposé d'aller à Top Notch pour aller manger ce qui est selon lui "le meilleur hamburger du monde". Il nous a bassiné avec cette histoire un long moment. Le problème c'est qu'à cette époque beaucoup d'entre nous (mais pas lui apparemment;-) avait des partiels à réviser et que nous ne voulions pas faire 25mn de train puis 15mn de bus juste pour aller manger un burger. Cependant Skip' insistait tellement et avait l'air tellement triste de devoir manger au Commons que nous lui avions promis d'aller à son resto vendredi soir, c'est à dire ce soir. Nous n'avions pas reparler de cette escapade culinaire de toute la semaine et je commençais à croire qu'il avait oublié. Mais pas du tout. Lorsqu'il s'agit du burger de Top Notch, Skip' est intraitable. La rendez-vous a donc été fixé à 18h ce soir, le restaurant fermant à 20h30 le vendredi soir.

Avec la fin des cours et les sorties nocturnes qui s'organisent un peu partout, peu de monde a répondu présent. Vous me direz, ils ont sûrement raison, un hamburger n'est rien d'exceptionnel et il y a sûrement mieux à faire un vendredi soir. C'est ce que je pensais aussi, mais comme je vous l'ai déjà dit Skip' à toujours des idées du tonnerre et j'ai donc décidé de joindre le petit groupe pour aller à Top Notch... Et je ne regrette pas mon choix!

Il est vrai que le meilleur burger du monde se mérite. Premièrement le trajet est long. Il vous faut plus de 30mn pour rallier le lieu du gueuleton. Ensutie le restaurant se trouve dans le sud, sur la 95ème, c'est à dire dans un endroit qu'il est soi disant peu conseillé de fréquenter. Mais pour être vraiment honnête avec vous, ce n'est pas du tout craignos, ou du moins ça n'en n'a pas l'air. Certes il n'y a que des noirs, mais pour un Marseillais ce n'est pas trop génant et je ne me suis jamais senti oppressé.

Une fois arrivé au restaurant, vous choisissez une table et quelqu'un vient prendre la commande. Je n'ai pas trop eu le temps de zyeuter ce que proposer le chef parce que Skip' et Khaled savaient déjà ce qu'ils allaient prendre (ce sont des habitués) alors que Tchan n'avait pas de préférence et que Adam avait très faim. Bref, tout le monde a eu droit à un 3/4lb King... Ce n'est pas Mc Do, les burgers ne sont pas fait à l'avance. Il faut donc un peu de temps avant de voir arriver son plat. Mais lorsque la serveuse vous amène LA chose, attention les yeux.

Un 3/4lb King c'est un hamburger de 15cm de diamètre avec un steak de près de 500g, du fromage à foison et des frites pour bien agrémenter le tout. La première chose qui vous vient à l'esprit lorsque vous vous retrouver face à l'engin est "est-ce pour une personne ou pour une famille entière?". Ensuite vous essayer de fermer le "couvercle" sans que tout s'échappe, ce qui n'est pas évident. Mais vousn'avez fait que la partie la plus facile. En effet, le plus difficile reste à faire: mettre le burger dans la bouche, j'ai essayé pour vous, ce n'est vraiment pas évident. Chacun a eu droit à sa photo, et celui qui s'en est le mieux sorti est Skip'. Il faut dire qu'il n'en ai pas à son coup d'essai le bougre.

Même si vous avez très faim comme Adam ou que vous aimez beaucoup ça comme Skip', il vous fuadra au minimum 20mn pour venir à bout de ce monstre de la culture culinaire américaine. Et autant vous dire que si vous parvenez à terminer (ce qui n'est pas si facile que ça , n'est-ce pas Adam) vous serez rompu et vous ne reprendrez rien d'autre.

Une fois le gueuleton terminé il vous faut retourner sur le campus, ce qui veut dire reprendre le bus, puis le train, puis marcher. C'est là que la sortie devient marrante si Adam est venu avec vous. Après deux verres de Sprite et une moitiée de burger le pauvre Adam été HS. A chaque secousse du bus provoqué par le mauvais revêtement de la route on l'entendait gémir "nonnnnn!", "aouuuchhhh!", "mais il le fait exprès ou quoi?!?". A l'heure qu'il est le garçon doit bien dormir. Espérons que le burger soit allé au bout de la chaine digestive!

Sinon, il paraît que "top notch" est une expression qui signifie "first class", "excellent"... Après avoir goûté au burger on comprend mieux pourquoi!

La bouche d'un Petit Marseillais est bien trop petite pour un 3/4lb King!

Maître Skip', qui a passait l'épreuve dite "du bruger" avec Brio, Tchan, qui s'en est très bien tiré, Khaled, qui a obtenu une mention, le Petit Marseillais, qui a limité les dégats... Et Adam, qui a eut de grosses difficultés!

VACANCES

2009-05-15T00:30:00.002-04:00

Bammmmbadambadambadammmm c'est les vacances!! Enfin presque, parce que j'ai toujours ce fichu projet à la noix. Certes je ne peux pas dire que mon investissement personnel dans ce projet soit fulgurant, mais il faut tout de même que je fasse un peu de figuration. Le "chef" de notre équipe a décidé que demain on travaillerai tous ensemble de 10h à 17h... Le projet étant du à 17h. Mais j'ai déjà annoncé que je ne pourrai pas être là tout de 10 à 17 étant donné que je dois aller au international center (je dois juste récupérer un papier, mais ça peut prendre très longtemps;-) et puis il faut que je range mes affaires parce qu'en ce moment même où j'écris ce post, ma chambre (enfin, mon côté) ressemble plus à un champs de bataille de polochon qu'à autre chose. Il y a des chose de partout, mais rien n'est à sa place. J'ai d'ailleurs sur ma gauche une pile de livres et de notes de cours qui risque à tout de moment de sécrouler sur mon clavier. Et puis il faut aussi que je profite de Chicago. Je vis mes derniers jours dans la Windy City!!

En terme de "profitation", j'ai commencé dès aujourd'hui. Après être aller récupérer mes billets de train à la Union Station située en centre ville, je suis allé acheter une boussole (et ouais Vinc') à Sport Authority (le magasin où je m'étais pris en photo en costume de hokeyeur et que la vendeuse m'avait pris pour un dégénéré, je n'ai pas retenté) je suis allé faire le touriste: Navy Pier, Michigan Avenue, Lake Shore, Millenium Park, the Bean... C'était terrible!

Lorsque je suis arrivé en Août il faisait tellement beau et chaud que je ne croyais pas que ce fut possible qu'il neige et qu'il fasse froid pendant tout l'hiver. Et puis la neige est arrivée, avec la glace et les températures négatives... Et avec les copains on a rapidement oublié la chaleur estivale au point de se demander s'il referait un jour beau et chaud. Et bien j'ai maintenant la réponse: oui! C'est incroyable comme ça change la vision de la ville.

Durant l'hiver, le downtown était toujours actif (so many people there), mais les parcs étaient morts: pas de fleurs, pas de feuilles, pas de promeneur... Avec le soleil et un peu de chaleur, les jardins refleurissent (enfin surtout les ouvriers replantent) et les gens resortent. C'est magique... A tel point que j'en arrive à me demander si je n'ai en fait pas rêvé qu'il faisait froid!

Bon, je vais m'arrêter là pour ce soir parce que je suis décalqué. Les deux prochains jours ne vont pas être de tout repos mais il faut pourtant que je ne sois pas trop mort pour les vacances. Le Grand Canyon et Yosemite déchiré ou malade, ce n'est sûrement pas ce que l'on fait de mieux!

Mon départ de IIT est prévu (et se fera) dimanche à 3 du matin heure locale. Promis je vous poste un article d'ici là avec un descriptif de mes vacances. L'avantage de vous dire ça au dernier moment c'est que je n'aurai pas le temps de lire les commentaires qui me diront que c'est trop dangereux et que je suis complètement toqué:-)

Chicago spring

J-2, F-1

2009-05-11T20:48:00.005-04:00

Le titre c'est J-2, F-1. Ceux qui ont répondu H1N1, c'est pas mal. Ceux qui ont dit "touché", c'est marrant, ceux qui ont dit doping, vous avez gagné... Le prix de la pensée la plus originale. Il n'est en effet pas question dans cet article ni de virus, ni de bataille navale et encore moins de drogue dure. J-2, vous vous en doutez sûrement c'est le nombre de jours qui me restent avant les vacances. F-1, c'est un peu plus compliqué, mais si vous avez bien suivi les derniers articles, vous pouvez de quoi il s'agit. Alors? Besoin d'un petit coup de main? En américain on ne dit pas "partiel", on dit "final". Do you get it?! Yep, F-1 signifie qu'il ne me reste plus qu'un seul examen.

Ce matin j'ai eu droit à Structural Analysis II. Le cours n'est pas évident, le prof donne des homeworks de fada pendant tout le semestre et le "final exam" vient ponctuer en beauté tout cela. C'est simple, le début de l'examen était à 8h00 ce matin et on avait jusqu' à 18h pour venir à bout du sujet. Honnêtement je ne pense pas qu'il faille 10h pour finir ça, mais 5h, je comprends. J'ai plié la chose en 4h30. Si on ne regarde que le temps, je suis dans le premier tiers. Maintenant je ne sais pas si la note sera du même calibre. Mais pour tout vous dire je m'en fous un peu puisque dans deux jours je suis en vacances. En fait j'ai appris aujourd'hui que l'on avait un projet à finir pour vendredi. Ce qui signifie qu'officiellement je ne suis pas en vacances avant d'avoir fini ce fichu projet. Si j'avais été en France je peux vous dire que je me serais occupé personnellement de ce "pont d'observation des cétacés" et tout aurait été bouclé avant les DS. Mais je suis aux US, en tant qu'étudiant d'échange, donc je ne vais pas trop m'occuper de ça. J'ai fait ma partie, maintenant je laisse les trois Amerlocs se dépatouiller tout seul avec leurs assignations respectives. Moi, dans deux jours je vais faire le touriste en ville et surtout préparer mon départ. Vu que je pars en rando, je ne vais pas prendre tout mon bazar. Mais comme il faut libérer la chambre avant dimanche midi, il va falloir que je "pack" tout. Et puis comme au fond du Grand Canyon il n'y a pas de supermarché, il va falloir que j'aille faire les courses pour une semaine. Bref, j'aurai d'autres choses à faire qu'à me demander si le "watching deck" peut supporter une charge répartie et résister à des vent de 105 km/h .

Là que je vous parle de ranger, figurez vous que depuis quelques jours les allers et venues de voitures de parents n'arrêtent pas. C'est le même cinéma qu'à l'INSA. Mais à Lyon je comprenais que certains aient un zouk pas possible dans leur chambre. Sur le campus de la Doua les élèves logent dans de petits studios. Ce n'est pas l'Elysée, mais il y a quand même de la place pour stocker des choses inutiles. En revanche, sur le campus de IIT, les chambres proposées par le MSV sont minuscules. Sachant que certains étudiants sont énormes, je me demande comment est-ce que c'est possible de tout faire rentrer dans ces boîtes à lapins que sont les "MSV's bedrooms". Sans raconter d'histoire, hier j'ai vu étudiant qui chargeait une camionette "budget" avec un foutoire d'enfer. Et je suis certain que c'était un van uniquement pour lui parce que le camion qui s'occupe des frigos (vous pouvez demander à IIT de vous fournir un frigo pour l'année, à condition de payer bonbon... Et il est interdit d'amener son propre frigo). Non, sincèrement je crois qu'il y a des chambres de IIT qui n'ont rien à envier aux souks de Marrackech et de Casablanca!!

Les vacances et les Américains qui débarrassent leur orgie, c'est le côté marrant et plaisant de la fin d'année. Ce qui est moins plaisant c'est de se dire que dans moins d'une semaine je vais quitter quelques bons copains que je me suis fait à IIT. Pour immortaliser tout cela Magnus le Norvégien nous avais donné rendez-vous pour une photo de groupe hier à 14h. Evidemment j'ai traîner les pieds pour y aller et il a fallu que Skip' et Magnus tous les deux ensemblent m'extirpe de ma chambre. Ce n'était pas le fait que je n'étais pas coiffé (je suis allé chez le coiffeur samedi matin et j'ai les cheveux tout court). Ce n'était pas non plus le fait que "je ne suis pas photogénique", excuse de fille. Je ne sais pas si je suis photogénique, mais j'en ai pas grand chose à faire. Non, ce qui me dérangeait plus c'est que cette session photo allez bien sûr être squattée par les Espagnols. Je ne suis vraiment pas copain avec les Espagnols Ils restent entre eux, parlent espagnol entre eux, ne vont que dans des soirées espagnoles... Bref, ce n'est pas ma tasse de thé. Ceci dit il y en a tout de même quelques uns de sympathiques.

En fin de compte je suis allé à ce "photo shoot" et je peux donc voir ma tête dans un certains nombres d'albums de facebook. Ce qui est bien sur ces photos, c'est qu'il y a les trois zozos que j'appelle des copains: Skip' le Français, Johannes le German et Magnus le Norvégien. Ce sont sans doute les trois qui vont le plus me manquer l'année prochain. Il me reste encore quelques jours avec eux, alors il va falloir en profiter... Et puis j'ai bien envie de faire une petite crasse à Johannes. J'ai ma petite idée en tête. Je vous reparle de ça un peu plus tard, je ne veux pas que mon plan parvienne aux oreilles de Johannes. Si les murs ont des oreilles, les blogs ont la langue bien pendues!

Allez, il est temps de s'arrêter. Un petit coup de projet ce soir (oui, je ne vais tout de même pas les laisser tomber comme ça mes petits Ricains). Quelques petits mails pour préparer mon trip. Une bonne nuit de sommeil et un solide petit déj avec Magnus demain matin et je devrais être d'aplomb pour mes dernières révisions!

Sinon beaucoup de monde ici est en pleines révisions... Skip' fait partie de ceux-là... Enfin, à sa manière!

j-5, half way

2009-05-08T22:04:00.004-04:00

Deux de passés, deux à venir. Le calcul est simple: j'en ai fait la moitié. Evidemment je ne parle pas de la durée parce qu'entre j-7 et j-5 il n'y a pas un facteur deux, mais je raisonne en termes de "final". Après celui de mercredi soir, je viens d'encaisser ce soir (oui oui, vendredi soir de 18h25 à 21h) le second.

J'ai l'air d'en faire tout un plat, mais les partiels de IIT, c'est de la rigolade en comparaison de ce que peuvent nous servir les profs de l'INSA. Ici tu as largement le temps de lire l'énoncé, faire les exercices et te relire. A l'INSA il y a des fois où tu passes plus de temps à lire le sujet qu'à essayer de résoudre le problème. D'ailleurs, en parlant de ça, je peux vous dire que celui qui a dit "il n'y a pas de problèmes, il n'y a que des solutions" n'est pas passé par la case INSA de Lyon! Enfin ce n'est pas le sujet.

Dans 5 jours je suis en vacances... Et j'ai du mal à m'en rendre compte. Il faut dire que j'ai toujours du mal à réaliser que je suis à Chicago. Je n'arrive pas à m'y faire. Tous les jours lors de ma petite sortie sur le Lake Shore je me fait la réflexion: "non de non je suis à Chicago!! Incroyable". Ce qu'il y a d'incroyable, c'est qu'il y a deux jours c'était l'été. Après les pissenlits, les bateaux et les poussins des oies, ce qui ont fait leur retour il y a deux jours sont les plagistes. Ils ne sont pas encore nombreux, mais sur la petite plagette du bout de la 31ème, j'an ai aperçu quelques uns se faire dorer la pillule hier. J'espère qu'ils ont fait provision de soleil et de chaleur parce qu'aujourd'hui c'était plutôt gris et il paraît que demain il va faire 8°C le matin. Ca va nous changer des 26°C d'il y a deux jours. Pourvu que l'hiver ne fasse pas un retour à la façon Barcelone. Vous avez regardé la demi finale retour de ligue des Champions entre Chelsea et le Barça? J'avais final à 18h25 ce soir là, mais en bon européen, je suis allé me poster devant le petit écran (enfin, c'est un grand écran). On était bien une quarantaine. Il y avait les supporters de Chelsea (avec le maillot et tout et tout) et ceux de Barcelone (avec leur équipement). L'ambiance était géniale et je ne regrette pas d'avoir assisté à cette confrontation Anglo-Espagnole. Je reste cependant divisé quant au résultat final...

Bien que je n'ai toujours pas assimilé le fait que je suis (et plus pour longtemps) à Chicago, il me faut préparer mes vacances. Mon programme est déjà tout établi et mes billets sont réservés depuis un moment, mais il me reste encore quelques broutilles à régler... Et puis surtout il y a un facteur que je ne contrôle pas et qui commence à me turlupiner: la météo. Ma première étape sera le Grand Canyon (je garde les suivantes pour plus tard). Connaissant ma passion pour les night clubs, vous vous doutez bien que je ne vais pas à Grand Canyon Village (on dirait le nom d'un parc d'attraction:-) pour faire la bamboula tous les soirs. Je ne pense même pas que ce soit possible. Mon plan est de randonner dans le Grand Canyon pendant 5 jours avant d'aller voir ce qu'il y a un peu plus à l'ouest. Le Grand Canyon est un endroit chaud et sec. Normalement je n'y serai pas au moment le plus chaud, ni au moment le plus sec... Et c'est bien ce qui me tracasse. Il n'est pas tombé une goutte d'eau en Arizone depuis belle lurette et la météo est de plus en plus nuageuse par là-bas. Je n'ai pas envie que les nuages viennent pleurer au-dessus du Colorado pendant que j'y serai!! Enfin, j'ai encore un peu de temps, mais tout de même.

Right now je vais me concentrer sur le week-end. Demain la FRA organise un tournois de pétanque, ou plutôt une démonstration de pétanque. En tant que Français (et mon jumeau imaginaire d'ajouter je dirais même plus, en tant que Marseillais), je me dois d'y assister. La météo ne sera semble-t-il pas terrible, mais ça devrait le faire. Sinon j'irai aussi peut-être chez le coupe tiffes parce que ça commence à faire forêt vierge au dernier étage... Et puis je vais essayer de profiter de mon dernier week-end à Chitown!!!

J-7: lancement des hostilités

2009-05-06T22:34:00.005-04:00

Voilà, c'est parti, le dernier compte à rebours est lancé! Je suis sorti depuis peu de mon premier final, ce qui signifie que dans moins de 7 jours, je suis en vacances. D'ici là il me reste une matinée de cours (demain matin) et 3 finals. Ca devrait le faire. Le problème c'est que je suis de plus en plus impatient de partir en vacances. Le programme que je me suis concocté est tellement palpitant. Promis, dans mon prochain post je vous dit où je vais!

Pour le moment je ne vais pas vous raconter mon interro (à moins que y teniez vraiment) mais je vais vous parler un peu de baseball. Chose promise, chose due. Mais avant de commencer, je tiens à vous dire que je ne suis pas encore allé voir un match de baseball et je ne pense pas que j'irai. J'ai tout juste zyeuté un peu à la télé et puis lorsque l'équipe de IIT jouait. Mais je ne suis vraiment pas fan.

Je trouve qu'il n'y a rien de plus chiant qu'un match de baseball. D'ailleurs il n'y a qu'à voir ce que font les spectateurs: ils ne regardent pas le match, ils mangent! Autant, si vous restez le nez collé sur votre burger pendant un match de foot US vous risquez de rater quelque chose, autant durant un match de baseball je conçois tout à fait que l'on puisse délaissé le jeu. Enfin, "jeu" est un grand mot. Pendant un match de baseball il ne se passe pase grand chose. En gros le pitcher lance la balle, le batteur la rate donc le catcher l'attrape et la renvoie au pitcher et le cycle peut alors reprendre. Cela dure jusqu'à ce que l'arbitre placé derrière le catcher s'excite et se mette à faire des tas de gestes avec les bras (un peu comme ceux qui font du taekwendo). Alors là il y a rotation, à savoir que les deux équipes échangent leur position. Bref après un moment à essayer de comprendre comment ça marche vous commencez à pioncer ou à observer les gens autour de vous... C'est à ce moment précis, moment où vous ne faîtes plus attention au jeu, que soudainement tout le monde se met à courir de partout, les gars crient, bientôt suivis par les supporters. Le temps que vous vous recentriez sur l'action, tout est déjà fini et le pitcher a récupéré la balle pour que le cycle "boring" puisse recommencer. Bref, c'est vraiment nul. En fait, les seuls souvenirs que vous emporterez à la fin du match seront des tâches de coca sur vos vêtements à cause de l'olibrius de devant qui a levé les bras en signe de victoire lorsque son équipe a fait un homerun alors qu'il avait son mug plein de "drink" et des postillons saveur "french fries and burger" (ce sont les meilleurs:-), dons de votre voisin de derrière qui ne pouvait pas s'empêcher de hurler comme un putois à chaque fois que le pitcher de l'équipe adverse s'apprêtait à lancer. Allez, je me la fait: Baseball sucks!

Mais en dépis de tout le mal que j'ai pu vous dire sur ce sport depuis le début de cet article, j'aime bien les White Sox. A Chicago il y a deux équipes: les Cubs et les White Sox. Depuis la fenêtre de ma chambre je vois le stade des White Sox. Je n'y suis jamais allé, mais je suis au courant à chaque fois qu'ils jouent à la maison... Et surtout à chaque fois qu'ils font un homerun. Comment est-ce que je le sais? Non pas en allumant la radio, internet, la télé ou je ne sais quelle nouvelle technologie, mais tout simplement en regardant par la fenêtre... a chaque fois que les Sox marquent un point, ils tirent un feu d'artifice, un peu comme un bateau balance ses fusées de détresse. Lorsque le match a lieu le soir c'est terrible. J'ai mon petit feu d'artifice perso trois dans la soirée. Lorsque le match a lieu à 15h là c'est moins bien. Enfin, j'ai le bruit!

En parlant de bruit, il y en a un qui en fait du bruit et qui me casse drôlement les oreilles. Lorsque j'ai entendu ce sifflement pour la première fois je croyais que c'était un sifflet de gamin. Vous savez, le genre de bidule que l'on gagne à la pêche à la ligne lors de la kermesse de fin d'année. C'est un sifflet en forme d'oiseau. On met de l'eau dedans et puis on souffle et ça fait du bruit. Généralement on joue avec un moment, jusqu'à en avoir marre, ou plutôt jusqu'à ce que nos parents en aient marre et nous le confisque. Mais le bruit a duré, duré, duré. J'ai fini par perdre patience et j'ai fini par repéré le rigolo à l'origine de ce tapage diurne. Figurez vous que c'était pas un enfant, mais un oiseau. Pas un gros engin, un tout petit bidule de rien du tout. Mais attention les oreilles!!! A croire qu'il ne s'arrête jamais celui-là! Il est aussi bruyant que ces plumes sont chatoyantes et sa coiffure délurée. Vêtu tout de rouge, portant une crête et chantant à tu-tête, il ne passe pas inaperçu!

D'après Skip', qui tient ça d'une Américaine, ce petit excité, viendrait d'Amérique du sud. Ses ancêtres se serait échappé de leur cage lors de l'exposition universelle de 1893 qui se déroulait à Chicago. J'ai bien essayé de confirmer cette information sur internet mais mes recherches sont restées au point zéro. Si par un heureux hasard vous parlez le langage de ce sacré numéro de petit oiseau, faîtes le moi savoir. Je vous mettrais en relation avec celui qui a élu domicile sur la branche en face de chez moi. Que l'on sache au moins d'où il vient cet oiseau d'opéra!!

Le petit oiseau rouge chanteur est tout de même classe. Ce n'est pas le cas des baseball players qui, tous assis côte à côte sous leur abrit, ressemblent à des poules ! A partir de maintenant on ne dit plus "le terrain de baseball", on dit "la basse court"!

PS: merci pour la photo Skip'

Pétanque, tente et... No discussion

2009-05-03T18:17:00.005-04:00

Et bien voilà, le week end touche à sa fin. Mais il reste encore toute la soirée pour faire tout ce que l'on a pas fait pendant la journée. Je dis "on" et pas "je" parce que je ne suis pas le seul à avoir bien profité de mon ma fin de semaine. Vous êtes partant pour un petit compte-rendu. Allez hop!, c'est parti.

Le week end a commencé tôt pour moi étant donné que je n'avais pas classe vendredi. Habituellement j'ai TP, mais je me suis pointé le semaine dernière et il n'y avait personne, donc je n'ai pas refait la même erreur ce vendredi: je n'ai pas pointé le bout de mon nez. Je pense pas avaoir raté grand chose étant donné que pas grand monde était présent. A la place d'un TP à la noix, je suis allé nagé un petit coup et puis courir le long du lac. Les pelouses étaient toujours aussi jaunes et il y avait toujours autant de monde qui s'activait autour des bateaux. Il y a vraiment des gros bateaux, des engins de folie de plus de 15m de long qui doivent boire comme c'est pas possible. Tout en courant je me demandais pourquoi certaines personnes voulaient un bateau aussi gros. C'est vrai quoi, ça boit beaucoup (donc ça coûte cher et ça pollue un max), c'est bruyant (il n'y a pas de voile sur ces gros bidules) et puis ça ne doit pas forcément être facile à manoeuvrer. Mais en voyant les propriétaires de certains de ces yachts j'ai eu réponse à ma question. Beaucoup de gens qui prennent lapéro sur ces grosses machines sont gros... Très gros... Tellement gros que si vous prenez une photo du bateau avec ses propriétaires sur le pont et que vous ne dites rien, il semble que le bateau à une taille normale! Enfin, ce sont les US: grosses voitures, grosses maisons, gros bateaux et grosses personnes. A part ça pas de coup de soleil à signaler étant donné que mon épiderme commence à avoir l'entraînement.

Le soir, chose n'est pas coutume (enfin, ça fait tout de même près de trois fois en cinq semaines) je suis sorti. C'était pour la bonne cause: match de Bulls contre Boston puis soirée chez Ben, un Frenchy tout en douceur, délicatesse et retenu (ironique!). Pour assister au match des Bulls on a décollé du campus vers 20h avec Hakim et Skip' direction le Mc Geez. Le Mc Geez est un bar dans le nord de Chicago. Un endroit hyper méga super hypra bruyant mais avec au moins 30 écrans de télé (et je ne compte pas les écrans qui apparaissaient dans le miroir situé derrière le comptoire). Un nombre pareil d'acrans permet à quelqu'un avec un fort strabisme de suivre le match avec ses deux yeux. Mais cela permet aussi de diffuser le match des Bulls en même temps que celui des Black Hawks (l'équipe de hokey de Chitown) et bien sûr de la pub. En terme de résultat sportifles Bulls ont perdu (éliminé des Play Off) alors que les Black Hawks ont gagné.

Avec cette superbe défaite de la bande à Jaochim Noah, on a filé chez Ben. Ben habite à deux pas du Mc Geez... Enfin, officiellement, parce que j'ai cru comprendre qu'il était assez souvent au comptoire. Une soirée dans un appartement est plus sympa qu'une soirée en boîte de nuit. On peut s'entendre, discuter avec des gens... Et puis il n'y a pas de Cerbère à la porte. Par contre, c'était une soirée "teenagers", à savoir que la majorité des gens présents avaient autour de 18 ou 19 ans. En fait il y aavait les Français (donc les potes de Ben), tous autour de 23, 24 ans. Et puis il y a avait les Américains (les potes des coloc de Ben), tous autour de 18 ans.

Je ne suis pas un animal nocturne. J'ai tenu le coup jusqu'à 23h30 et puis je me suis affalé dans un canapé... Je luttais pour ne pas m'endormir. A côté de moi sont venus s'asseoir un gars et une fille (ricains tous les deux). Et ils ont commencé leur travail de court: blablabla. A un moment le garçon s'est levé. La fille m'a regardait et m'a dit "hi". J'ai répondu "hi". Et puis pour engager la conversation, je lui ai demandé si tous ses amis qui étaient là (en train de boire des bière, vodak et autres ou de fumer des cigarettes ou d'autres choses pas très licites) avaient plus de 21ans. Très surprise elle me répond que oui. Je la regarde, "vraiment?". Et elle me répond "Yes sure". Son copain (enfin, celui qui la dragait revient s'asseoir à côté d'elle et je l'entends lui demander "This guy asked me if we all were above 21. Why do you think he did that?!?". J'aurais du lui dire, "yes, I am a policeman officer", on aurait pu rire un peu!

Bref, avec ces histoires on est rentré sur le campus avec Skip' aux alentours de 1h30 (du matin, évidemment) et si Viral n'avait pas encore été en train de travailler, je crois que je me serais couché tout habillé!

Aujourd'hui la petite fiesta de la veille s'est fait sentir dans les pattes. La douzaine de kilomètres a paru un peu plus longue que d'habitude. Mais avec le soleil, les fleurs, les bateaux et tous ces gens à vélo, je suis arrivé au bout!

En rentrant à Keating j'ai trouvé Skip' et son appareil photo. Hier li voulait rentrer tôt pour bosser. Mais apparemment le soleil à pris le dessus sur les homeworks pour tout le monde aujourd'hui! L'équipe de baseball de IIT avait un match. Promis je vous fait un truc drôle là-dessus prochainement.

Après le lunch (pris sur la terrasse du Commons, s'il vous plaît) il fallait enfin commencer les homeworks. Mais comment voulez-vous rester devant votre bureau à essayer de comprendre comment la rotation suivant l'axe d'une poutre consistuant la direction principale du repère local va influencer la matrice de rotation? Honnêtement?

Bref, on a décidé d'un comment accord avec Khaled, Skip' et Johannes que les homeworks attendraient ce soir (voir peut-être plus). Après un hiver glacial et un printemps pluvieux, il fallait profiter à fond du temps printanier. On a donc tous les quatre passés notre après-midi à monter la tente (certes elle n'était pas chère et elle n'est pas lourde, mais c'est de la très très mauvaise qualité!) puis on a fait une pétanque.

Ne vous inquiétez pas, aucun d'entre nous avait un jeu de pétanque dans ses valises. Les boules ont été commandées par IIT pour le compte de la FRench Association (FRA) qui doit (alors ça va se faire Skip'?) organiser un tournoi prochainement. Ce sont des boules OBUT, tout droit arriver de France. La pétanque c'est apparemment comme la cuisine. Il faut suivre les indications figurant sur l'emballage. Sur la boîte il y a marqué "un pique, nique, un chemin, une après-midi ensoleillée, des copains, un bonheur". On avait tout sauf le chemin. Impossible de trouver un chemin avec 3 gravier à IIT. Donc faute de chemin on a joué sur la pelouse. C'est une autre surface. La boule n'a pas le même comportement, pas la même vitesse et il faut adapter son jeu. En fait, la pétanque c'est comme le tennis (et comme la cuisine:-).

Voilà, maintenant que l'on s'est bien amusé on va essayer de faire les homeworks, projets et révisions de finals. Ca risque d'être moins amusant. De toute façon dans 10 jours c'est fini!

PS: No discussion!, c'est parce qu'à chaque fois qu'il fallait compter les points, Khaled nous lançait, si il y avait 3 points pour son équipe, "three points, NO DISCUSSION"!

Voilà ma maison pour 4 semaines... Enfin, il me reste encore quelques nuits dans les dorms avant. Le problème c'est que j'ai déjà un squatter!!

Johannes aime bien la rigolade (je devrais même dire aime beaucoup la rigolade). La partie de pétanque s'est donc terminée en trap-trap dans le jardin d'enfants se trouvant sur le campus

Ras le bol

2009-05-01T21:25:00.008-04:00

Chaque année c'est pareil, j'en ai ras le bol. Cette année n'échappe pas à la règle, quoique... En effet, lors de mes dernières années l'INSA, le ras le bol arrivait vers la fin mail, lorsque les températures et le soleil sont plus haut, lorsque les fleurs sont plus belles et plus nombreuses, mais lorsque d'un autre côté les heures de cours paraissent plus longues et les DS interminables. Cette année le ras le bol arrive plus tôt et surtout pour des raisons bien différentes de celles précédemment citées. Attention, c'est parti pour un festival de critique envers IIT et ses étudiants!

On commence par le commencement, avec le début de ma journée. J'habite dans les dorms. Le nom du bâtiment est MSV (Mc Cormick Student Village). C'est en fait un complexe de 6 bâtiments de 5 étages chacun, bref, un grand clapier à lapins! Je ne me plains pas de vivre dans un clapier à lapins. C'est l'histoire d'une année d'échange et puis ça permet de vraiment voir la vie étudiante américaine. Ce que j'ai du mal à encaisser c'est que ce soit aussi vêtuste. d'après leur allure, les bâtiments doivent dater des années 50 ou 60. Qu'ils soient toujours debout et exploité passe encore. Mais il faudrait que le foutu personnel de IIT comprennent qu'ils seraient temps de faire quelques réparations!!! Non mais ils sont débiles ou quoi?!? Je me calme un peu et je vous explique le pourquoi de cette colère noire. Il y a dans la salle de bain commune de mon étage une fuite je ne sais pas trop où. Le résultat est qu'environ deux fois par mois la salle de bain est complètement innondée et il vous faut jouer les Moïse pour aller vous brosser les dents le matin. Il y a bien une grille d'évacuation, mais elle n'est pas placée au point le plus bas (je ne sais pas si c'est la faut au gigolo qui a fait la nivellation, ou à ce stroumpf d'architecte qui a décidé qu'une grille d'évacuation placée au milieu ne serait pas dans le rythme de l'alignement des lavabos... Ils sont capables de vous sortir des bêtises pareilles ces clowns!). De toute façon là n'est pas trop la question étant que cette grille est bouchee. Où en étais-je? Ha oui, la salle de bain "flooded" deux fois par mois. Mais jusqu'à présent l'eau était restée disciplinée et s'était contentée de seulement colonisée le carrelage du sol de la salle de bain. Mais il faut croire qu'elle s'en est lassée étant donnée que durant la nuit dernière elle s'est offert une petite excursion sur la moquette du couloir. Lorsque j'ai voulu aller me doucher ça a été l'expédition. Vu la profondeur dans la salle de bain, j'ai décidé d'aller squatter au second. Je n'ai croisé personne dans les escaliers, ce qui est déjà une bonne nouvelle. Imaginez les histoires que vous pouvez inventer si vous voyer un gars aller d'un étage de garçons à un autre étage de garçons, en caleçon et les cheveux tout en pétard à 7h du matin. Non mais sérieux quoi!! Enfin, la moquette est restée imbibée pendant toute la journée et ce soir ça sent drôlement bon dans le couloir. Le housing office a mis un mot dans le couloir, un truc du genre "nous sommes au courant des problèmes présents dans votre salle d'eau et nous faisons le nécessaire pour les réparer". C'est ça oui, et ma grand c'est Margaret d'Angleterre aussi!

Puisque nous sommes dans la salle bain, nous allons y rester encore un peu. Je vous ai déjà parlé des toilettes et je ne reviendrai donc pas là-dessus. Je vais maintenant vous parler de la douche. Comme je vous l'ai déjà dit à mainte reprises, la seule chose qui intéressent les Américains sont les dollars. Sortis de ça il y a peut-être la bouffe, le foot US et la voiture, mais c'est tout. C'est avant tout le dollars. Ils aiment donc en avoir beaucoup. Mais un truc qu'ils aiment aussi "en avoir beaucoup", c'est la bêtise. Ah oui, ça ils aiment!! Une bonne illustration de ça? Les rideaux de douche. Les douches des dorms sont plutôt modèle "prison des années 1800" que "Yacht Boloré pour Sarko". C'est petit, vieux, rouillé... Et le rideau de douche est tout petit. En fait, les dimensions du rideau sont exactement celle de l'ouverture de la douche. Ouverture de 110cm par 210cm, rideau de 110cm par 210cm. Le problème c'est que je rideau n'est pas une planche rigide. Lorsque vous prenez une douche vous commencez l'inondation. Et puis il ne faut pas laisser ses habits et ses pompes devant la douche parce que sinon on fait la lessive en même temps que l'on se lave.

OK, ça c'est fait. J'aimerais que le housing tombe sur mon blog, ça pourrait être marrant.

Sortont maintenant de la salle de bain. Un couloir de dorms est bordé de portes. Il en faut une par chambre. Comme les toilettes, les lavabos, les copains et tout et tout sont sur le palier il y a beaucoup d'activités. Des gens qui rentrent et sortent de leur piaule sans arrêt. En ce qui concerne notre chambre, je suis certain que personne n'est au courant lorsque Viral ou moi sortons. On ne peut pas en dire autant de tout le monde. Il y en a qui n'ont pas compris que l'on pouvait fermer la porte sans la claquer. Moralité, pratiquement 24h/24h on entend des porte claquer... Je commence à en avoir ras le bol!! Vivement que je me retrouve sous la tente. Là au moins il n'y aura pas de portes qui claquent!

Bon, la salle de bain, les portes qui claquent... Je crois que j'ai fait le tour. Je pourrais encore me plaindre de la météo (qui est-ce qui a volé le printemps?) et du prof d'analyse des structures qui nous a flanqué un dernier homeworks. Mais vous risqueriez de trouver que je suis chiant. Et puis c'est vrai que je me sens mieux maintenant que j'ai passé mes nerfs sur le blog.

Bon, je vais tout de même finir sur une bonne note. Ce soir il y a eu trois rayons de soleil. Donc je suis allé courir. La pluie de ces derniers jours à permis de donner naissance à des milliers de pissenlits. Les pelouses du bord du lac ne sont pas vertes, elles sont jaunes. Mais cela ne durera pas longtemps, les employés de la ville sont déjà en train de tondre... Et ça m'étonnerais qu'ils fassent attentino à ne pas décapiter les fleurs. Même si il ne fait pas encore très chaud, il n'y a normalement plus de risques de gel. L'eau est donc revenue (comme par magie) dans les fontaines du campus, de Mc Cormick Place et de Buckingham... C'est beau et agréable à entendre. Je vous avais dit que les bateaux étaient de retour. Mais ils étaient seuls, orphelins. Ce n'est plus le cas! Ce soir il y a avait tout un tas de gens qui prenait le "dinner" sur le pont de leur navire. Avec les gens les voitures sont revenues, de même que les barbecues. Ca fait plaisir.

La météo pour ce week end ne s'annonce pas trop moche. Ca devrait permettre de profiter un peu de l'extérieur.

Allez, je m'arrête là pour ce soir. J'ai du pain sur la planche: il faut que je plannifie ma bouffe pour mes vacances. J'ai hâte d'y être. Si je m'écoutais je ferais mon sac ce soir!

Les orages du mois d'avril c'est chiant... Mais avec les couleurs printanières et la luminosité orageuse, ça fait vraiment de beaux clichets

A l'INSA les régisseurs ont des tricyles pour se déplacer (avec une petite benne à l'arrière, ils sont vraiment chouette). A IIT ils économise leur graisse, alors ils ont des voiturettes (électriques s'il vous plaît!). On a passé un bon moment à faire les clowns avec Skip' et Khaled (vous ne le voyez pas parce qu'il est derrière l'appareil). Si j'étais resté un semestre de plus je me serais acheter un costume de cosmonaute pour faire style "on est sur la Lune":-)

s-2, c'était le dernier

2009-04-29T22:10:00.005-04:00

(je tiens à décliner toute responsabilité quant à la sorte d'immonde petite queue que font mes cheveux sur ma nuque. De toute façon dans quelques jours je fais tout couper tout court!)

Ça y est, le compte à rebours est lancé: s-2. Normalement dans deux semaines je serai en vacances (en grandes vacances:-). Pourquoi est-ce que cette durée est pour le moment officieuse plutôt qu'officielle? Tout simplement parce que mon dernier "final" était programmé pour vendredi 17 mai, dernier jour de cours pour le semestre de printemps. Vous vous doutez que tout le monde a protesté et a demandé au prof de changer la date. Comme ce prof est un gros flemmard (et oui, ils en ont aussi aux US, ce n'est pas typiquement français) évidemment il a accepté. Donc normalement ce DS de béton devrait être vendredi prochain et je devrais être en vacances dans deux semaines. Vous ne pouvez pas vous imaginez comme je suis pressé d'y être (je vous certifie que vous ne pouvez pas vous imaginer!). Ce qui a de bon ce que la météo actuelle ne me fait pas penser que ce sont les grandes vacances. Avec 10°C et un plafond à 800m depuis 3 jours, j'ai plutôt l'impression que ce sont les vacances de Toussaint qui vont arriver. Mais rien du tout, c'est l'été!! J'espère tout de même que le soleil et la chaleur vont revenir parce que je n'ai pas envie de ressortir ma veste. Et dire que vendredi dernier j'ai pris des coups de soleil sur les épaules à aller courir le long du lac!

Bon, maintenant pourquoi "le dernier". Parce qu'étant donné que l'on a avancé le final de "steel design" (le plus tôt c'est le mieux:-), cours que j'ai tous les mercredis de 18h25 à 21h05, à la semaine prochaine, c'était ce soir la dernière fois que j'entendais professeur Shen me bercer pendant 2h30. Honnêtement, lorsqu'au début du semestre l'INSA m'a demandé de suivre ce cours sachant que je n'avais jamais fait de structure acier avant, je me suis inquiété et j'ai donc été très attentif en cours. Mais après quelques homeworks et u mid term, j'ai eu confirmation que "qui est passé par l'INSA peut passer partout" et je suis allé en cours pour somnoler. Que ce dernier cours a été long. Ma joie d'en avoir fini avec Shen est aussi grande que ce que ce dernier cours m'a paru durer une éternité!

Ce qui est bien c'est que je vois que je ne suis pas le seul à penser aux vacances. Il n'y a qu'à écouter les conversations "where do you go for vacation?" "when do you leave Chicago?" "did you buy your flight ticket?". C'est la même chanson sur "fesse book". Les statuts sont tous du style "two more weeks!!!" "got my return ticket" "road trip to California, who is in?"... Bref, personne ne pensent aux finals, mais tout le monde pense aux vacances. Il faut dire que bien souvent l'avant vacances est encore mieux que les vacances en elles-mêmes. C'est vrai quoi, avant les vacances on pense aux vacances. Une fois que l'on y est on en profite un peu et puis on se remet rapidement à penser à la suite. C'est pour ça que j'ai choisi des vacances durant lesquels je ne penserai qu'aux vacances. Explications du pourquoi du comment prochainement. Je vous promets que je vais mettre un peu plus d'articles en lignes ces prochaines semaines. Deux raisons à cette recrudescence de posts. Premièrement parce que c'est l'inverse de ce qui se passe en France: c'est les finals, donc j'ai plus de temps (parce que pas de homeworks:-). Deuxièmement parce que je ne vais pas pouvoir donner de nouvelles par la suite... Toujours à cause de mes vacances.

On a parlé de la durée restante à l'IIT. On a parlé de la météo "parisienne". On a parlé des vacances... Je dirais que l'on a presque fait le tour. Ah non, il me faut vous annoncer le GROS titre de l'actualité du jour, enfin, c'est que j'ai vu sur les écrans de télé qui sont un peu partout sur le campus. Il me faut donc confirmer cela. Mais voilà ce qui était écrit: the schwein flu hits Chicago. Je vais essayer de ne pas la chopper. Il faut être en forme pour les vacances, on rigole pas avec ça!!

Bon, maintenant que j'ai fait les nouvelles collective, je peux passer aux nouvelles plus personnelles. Vous vous souvenez sûrement de l'histoire du pantalon. Bon. Vous vous souvenez sûrement de l'histoire du caleçon. Bon. Hé bien il y a quelques jours j'ai écrit un nouveau chapitre dans ce livre du craquage de vêtement. J'allais pour enlever mon maillot de corps. En grand feignant que je suis le l'ai attrapé par le col, juste sous ma nuque et j'ai tiré. Seul la première moitiée du vêtement est arrivé (c'est que je dois être trop baraque) avec toujours ce même bruit si caractéristique, mais dont je commence à avoir l'habitude. Bref, mon pantalon et mon caleçon (ou du moins ce qu'il en reste) peuvent se réjouir, ils ont trouvé un nouveau compagnon pour reste avec eux: mon maillot de corps!

Autre nouvelle toute aussi marrante à propos de Viral (mon coloc). Je vous avais déjà expliqué comme il était maniaque (je suis rangé, il est maniaque). Le bureau est toujours impeccable avec les livres bien alignés et les stylos bien rangés. Il y avais pourtant depuis quelques jours un post it sur son bureau avec toute une liste de tâches à faire. L'une d'entre elles était "clean desk". Je me suis dit "c'est pas possible, c'est une erreur, ou une blague de ces potes". Mais hier lorsque je suis rentré de ma petite course à pied, il était en train de "cleaner" son "desk". Il a vait enlever tous les livres, les stylos et autres et était en train de frotter son bureau. Je ne sais pas si il est au courant que dans deux semaines il va falloir qu'il lève le camp. Enfin, son bureau est toujours aussi bien rangé mais il est encore plus propre qu'avant. On peut presque se voir dans le reflet!

Je ne fait pas partie des zoulous qui n'ont jamais passé le balais dans leur chambre et chez qui on peut trouver sous le lit des cannettes de coca et des paquets de chips datant de l'an pèbre et j'aime que les choses soient propres et rangées. Pourtant à côté de Viral mon bureau ressemble à un champ de bataille. Je ne l'ai jamais nettoyé. Au contraire, il me sert à nettoyer ma gomme lorsqu'elle est sale. Le bois est donc marqué de traces noires, u peu comme un circuit de formule 1 après que Hamilton et consort soient venus jouer à "celui qui pollue le plus vite". Vraiment je me demande ce que Viral l'Indien du Zambie va penser de Benoît le Petit Marseillais de France!

Comment qu'est-ce qu'on s'habille?

2009-04-25T22:23:00.005-04:00

Je ne sais pas si beaucoup de gens lisent le blog en ce moment. Blogspot ne permet pas de voir les statistiques de fréquentation. Je m'en remets donc depuis le début de l'aventure aux commentaires pour savoir si les articles sont lus... Et depuis quelques temps on va dire que c'est mort. Je sais bien que je ne mets plus trop d'articles, mais le blog est toujours vivant, donc ne lâchez pas!

Voilà pour la petite commission. Passons à présent au sujet principal de ce post.

Lorsqu'une fille décide de sortir, ça commence très souvent par des questions du style "est-ce que je mets mon t-shirt rose ou bien le rouge? Ou plutôt peut-être le chemisier vert? Il va mieux avec mes chaussures mauves. Mais pas avec mon pantalon. Et si je mettais plutôt mon débardeur jaune avec les fleurs et ma jupe verte? Non, ça fait trop printemps, il ne fait pas assez chaud..." Bref, ça prend des plombes pour pas grand chose. Je ne me moque pas, ce n'est pas le genre de la maison! Si? Un peu je dois reconnaître. Mais avouez tout de même que ça prend du temps pour une fille de décider ce qu'elle va porter! Ca prend du temps "pour une fille" en France, parce qu'à Chicago, ça prend aussi du temps aux garçons! Ce n'est pas que tous les garçons soient éfféminés (faut pas abuser hého!), mais c'est que la météo est très très capricieuses (au passage, j'y peux rien si météo est féminin:-)

Voilà l'histoire. Jeudi, jour normal pour un printemps à Chitown. Il fait 9°C, chaud pour un Petit Marseillais qui a connu -30°C durant l'hiver. Mais ce n'est tout de même pas l'été et une petite veste n'est pas de refus pour sortir. Vendredi, grosse canicule! Le vendredi matin j'ai TP. Je me suis levé comme d'habitude, petite douchette rapidos et puis direction le Commons pour le petit déjeuner. Mais en sortant du bâtiment, plutôt que de ressentir une petite fraîcheur comme à l'habitude, j'ai l'impression de me retrouver dans un four. J'ouvre les yeux un peu plus pour être sûr que je ne me suis pas tromté de direction et que je suis bien dehors. Affirmatif. A 7h30 du matin il faisait près de 20°C. Je suis allé prendre mon petit déj et puis je suis revenu à ma chambre pour me changer. Impossible de supporter un pantalon et une chemise par plus de 20°C. Je suis donc passé en mode short et T-Shirt (pas encore tongs, j'allais en cours tout de même). Lorsque je me suis pointé devant la salle de TP, un peu à l'arrache, j'étais tout seul. J'ai attendu un peu et puis j'ai fini par apercevoir le TA (Teaching Assistant). Habituellement sa tenue vestimentaire est aussi décontracté que son comportement: basket, jeans troué et sweat à capuche (sans la capuche, faut pas pousser mémé dans les orties hein!). Mais vendredi il était en costard cravate, gel et tout et tout. Je l'aime bien le TA. On discute ensemble assez souvent, c'est pas comme un assistant en France. Il est super sympa. En TP il est le TA et nous les élèves, mais en dehors des cours on est collègues. C'est vachement sympa comme relation. Bref, lorsqu'il ma vu en short devant le lab il m'a un peu charrié et m'a dit qu'il n'y avait plus de TP. Bonne et heureuse nouvelle! On a blagué 15 minutes et puis il a fallu qu'il aille à son meeting.

Le temps était tellement beau que j'ai raccourci ma natation pour aller courir. Comme je ne veux pas tomber malade (j'ai assez donné sur ce plan là pour cette année), j'avais choisi de mettre un T-Shirt noir en coton, histoire de bien capter la chaleur. Ca n'a pas été un échec, j'ai eu bien chaud! Ca faisait longtemps que je n'avais pas sué comme ça, comme si j'avais perdu l'habitude des grosses chaleurs.

Et puis comme c'était l'été (enfin, on aurait dit que c'était l'été), le Commons avait fait un barbecue. Avec les copains on est donc resté pendant deux heures affalés sur les tables à l'extérieur. Et puis il a finalement fallu que certains retournent en cours (hihi les pauvres). Lorsque je suis rentré à ma chambre et que je me suis vu dans la glace, j'ai compris que j'avais pris un peu trop le soleil. Ma figure et mes bras étaient un peu rouge, mais rien en comparaison de ceux de Ben! Il n'y a pas à dire, un Marseillais ça tient mieux le soleil qu'un Dunkerquois!!

Heureusement que l'on a profité du soleil et de la chaleur vendredi (il faisait 30°C en milieu d'après midi) parce qu'aujourd'hui il a plu plus ou moins toute la journée et ce soir il fait 3°C. Je suis sorti en short pour aller manger et je suis presque retourné mettre un pantalon tellement j'ai eu un choc thermique! Par flemingite aiguë j'ai préféré courir.

Voilà pour la météo à Chicago en avril. Sinon il ne reste plus que deux semaines de cours puis une semaine de partiel et je suis "done". En ce moment c'est un peu mou en terme de travail personnel (ce dont je ne me plains pas). On boucle les derniers homeworks, les derniers projets... Et on prépare les vacances, c'est ça qu'est bon garçon!! En préparation des mes aventures estivales, j'ai reçu ma tente et mon piolet. Si tout se passe comme prévu, dans la semaine je vais récupérer mon billet de train. Se déplacer aux US est un peu compliqué lorsque vous n'avez pas de voiture, d'une part parce que c'est grand, mais aussi parce que rien n'est fait pour les transport en commun. Si en France le vélo est la "petite reine", aux US, la voiture est la "grosse souveraine"!

Merci Skip'

2009-04-18T21:48:00.005-04:00

Ho la vache comme il fait chaud!!!! Il n'y a pas bien longtemps de ça on se pelait comme il faut et maintenant voilà que c'est la canicule. C'est pas encore la Californie (j'ai vu que là-bas ils avaient une alerte aux fortes chaleurs) quoique dans les bâtiments il fait vraiment chaud. Dehors c'est 22°C, dedans c'est 30°C. Comment est-ce que c'est possible? Grande baie vitrée exposée plein sud et chauffage à fond! Enfin, ils peuvent se permettre ça, ils ont éteint leurs lumières pendant une heure il y a quelques jours! (Perso je ne me suis rendu compte de rien).
Bon, sinon que se passe-t-il sur le campus. Pas grand chose je vous dirais. On sent que l'on s'approche de plus en plus de la fin d'année et des vacances. Ca commence à parler retour au pays, road trip et graduation. Mais pas trop "finals". Ceux là on les prendra en compte au dernier moment.

Non, plus sérieusement, il semble que les étudiants préparent la plage. Qu'est-ce qui me fait dire ça. La salle de muscu est de plus en plus surchargée. Durant l'hiver, faute de volley, je suis allé régulièrement à la piscine et à la salle de muscu. Je n'ai pas fait du bodybuilding (c'est moche, mais alors c'est moche), tout juste du renforcement musculaire et du vélo elliptique, un peu de tapis de temps en temps, mais je n'aime pas du tout les sensations. Avec tout ça, je pense que j'ai perdu de la masse plutôt que d'en prendre. Je n'ai pas de balance ici donc je ne peux pas appuyer mes dires par des chiffres, mais je pense sincèrement que j'ai bien du perdre 5 ou 6kg. Déjà que je nétais pas bien gros, il n'en reste pas très lourd. Enfin, je ne suis tout de même pas rachitique puisque je peux sortir par grand vent sans que les pompiers soient obligés de venir me chercher accrocher à l'antenne de la Hancock Tower;-)

Mais revenons à la salle de muscu. Jusqu' à présent les deux salles de muscu que j'avais fréquentées étaient celles des sports-études de l'INSA et celle réservée à l'ASUL Volley et au LOU Rugby, autrement dit, des vraies salles de muscu, avec des gars qui sont là pour améliorer leur détente, leur vitesse ou leur puissance. Des mecs qui en chient (excuser moi l'expression). A l'intérieur ça sentait la sueur et on entendait les gueulantes de coaches qui arrangaient les gars qui accusaient le coup. La salle de IIT est bien différentes de ça.

Au cours des centaines de miles (je n'exagère pas) que j'ai passé sur le vélo du Keating, j'ai eu le temps d'observer les différents individus de la salle de muscu. Je vous promets que regarder les gesn est un super passe-temps. Bien meilleur que les écrans de télé placés un peu partout dans la "weighting room".

La première catégorie que j'ai recensée sont les "croissants". Vous allez tout de suite reconnaître les genre de gars (il y a tout de même une ou deux filles dans le tas) dont je veux parler. Au sein de la catégorie croissant, deux sous-catégories: les vrais et les copies, comme les sacs de marque style Longchamps et consors. Ceux que j'appelle les croissant ce sont les gars qui ont tellement de muscles qu'ils ne peuvent même plus baisser la tête (trop de pec) ou alors se gratter l'épaule droite avec la main droite (trop de biceps). Ils ressemblent plus à des veaux aux hormones qu'à des hommes. Mais ça doit bien plaire à certaines, parce que sinon ils ne feraient pas ça. Enfin, j'espère que ça attire quelque spéciment de la gente féminine, parce que sinon je ne vois pas à quoi ça sert d'avoir toutes ces bosses de partout. Ca doit être encombrant et lourd. Pour ceux dont les difformités sont des vrais muscles. A la limite, tous ces muscles doivent leur permettre de tirer un camion, ou une voiture. Ca peut servir, si vous tombez en panne dans une côte en plein milieu des Rocheuses... Peut-être que c'est ça en fait, ils s'entraînent pour un road trip en montagne cet été:-) Pour les "copies" toutes les bosses qui peuplent leur corps ne sont que de l'air. Comment est-ce que je fais la différence entre un vrai et un faux? Le vrai s'échauffe à 70lb et force à 140lb. Le faux ne s'échauffe pas et souffle à 65lb. Même moi je peux soulever ce que les copies soulèvent. J'espère seulement que les copies ne fument pas. Ca doit être vachement explosive ces gros ballons sur les bras! Sinon il y a un point commun entre les vrais et les faux: ils passent plus de 50% de leur temps à se regarder dans la glace!

Il y a toujours des glaces dans les salles de muscu. Officiellement c'est pour faire du bon travail. Lorsque vous descendez en squat avec une barre bien chargée, vous contrôlez dans la glace que votre dos reste bien placé. Sans ça les vertèbres risquent d'en prendre un coup. Officieusement les glaces sont là pour vous donner du courage. Après chaque grosse série vous jetez un coup d'oeil au miroir pour lui demander "miroir, mon beau miroir, est-ce que je suis prêt pour la plage?". Pour certains des croissants, le miroir occupe plus de 60% de leur temps. On dirait qu'ils ne viennent à la salle que pour se contempler!

Je serais bref sur les autres catégories. Il y a les Chinois qui sont vraiment très maigres et qui essaient de pousser 10lb 3 fois infructueusement. Les gros qui préparent l'été 2024 et qui sont tellement larges qu'ils ont du mal à passer entre les barres du développé guidé. Les gros Indiens qui ressemblent plus à des Maradjhas qui viennent marcher à 0,3 miles/heure sur le tapis en survêtement même lorsqu'il fait 30°C dans la salle. Les filles qui débarquent en jeans et essaie de faire 5 minutes de vélo sans se recoiffer. Ceux qui ont 45 minutes de trous entre 2 classes et qui viennent en pantalon, chaussures de ville et chemise et s'aspèrge de parfum pour passer l'odeur de la transpiration. Ceux qui sont tout timides et qui ose à peine utiliser les machines. Celles qui passent leur temps à discuter. Ceux qui sont tout rouge et celles qui ne forcent pas trop pour que leur fond de teint ne coule pas... Bref, je ne me suis pas ennuyer de l'hiver. Maintenant qu'il fait beau et chaud (pas tous les jours, mais au moins 3 fois par semaine) je ne vais plus à la salle de muscu, mais je vais courir. Le bord du lac et tout aussi captivant, je vous ai déjà raconté.

Le point négatif de l'extérieur, c'est que des fois il ne fait pas aussi chaud qu'il n'y paraît. Moralité la semaine dernière je suis allé courir en T-Shirt et j'ai attrapé un bon rhume. Maintenant j'attends que ça passe en rongeant mon frein et en me réjouissant de la pluie. S'il pleut, au moins je n'ai pas envie d'aller rendre visite aux canards et aux bateaux!

Mais je m'étale et j'en oublie de remercier Skip'. Pourquoi est-ce que je remercierais Skip'? Parce que hier avec quelques uns on a passait une excellente soirée pour Skippy's Birthday. Skip' est terrible. Il a toujours de super bonnes idées. Le temps hier était magnifique et comme c'était son anniversaire, il a décidé de faire un barbecue. Il m'appelle donc "Hey, ça te dirais un barbec ce soir?"... "Heu, je sais pas, euh, faut voir..." "OK, j'te compte dedans. Tchüss". Bip. Bip. Bip. Ca a été expéditif et je n'ai pas trop choisi. Mais vous me connaissez, j'ai souvent besoin d'un bon coup au derrière pour sortir le soir. Et je vous avoue que je suis bien content que Skippy ait décidé pour moi hier parce qu'on a passait une soirée géniale. Nous ne sommes pas allés bien loin: nous sommes restés sur le campus à 30m à tout casser des dorms. Mais on a fait un barbecue du tonnerre et on s'est bien amusé. Nous n'étions pas si nombreux que ça mais il y avait presque toutes les nationalités que l'on peut avoir à IIT: Indien, Chinois, Norvégien, Espagnols, Français... Une joyeuse cacophonie! Je vous laisse regarder les photos. Je pense qu'elles reflétent bien l'ambiance de la soirée.

Mais si je veux dire merci à Skyp', c'est pour autre chose (aussi). J'avais prévu qu'il ferait un peu froid lorsque le soleil se coucherais (je ne sais pas pourquoi la lune ne chauffe pas, il faudrait que le soleil ui donne des cours). J'avais donc pris une veste North Face softshell rouge, celle que je veux embarquer pour trip au pays des ours cet été (je vous ai déjà promis que je ferai un topo là dessus, ne vous inquiétez pas, je n'ai pas oublié, mais je garde la surprise:-). Et alors?, me direz vous. Alors il y a que maintenant ma veste sent le barbecue et il va falloir que je trouve une solution parce qu'il n'y a rien de mieux pour attirer un ours affamé que de se trimbaler avec une veste parfumée au barbecue. Si vous voulez mon avis, je suis certain qu'il est préférable de porter un parfum style "Fleur d'Anus" de Jean Boucane plutôt que "Barbecue" de Skip' pour aller crapahuter à Yosemite (oups, j'en ai trop dit là;-)

24 ans... Ca ne s'arrange pas. Il faut dire qu'après quelques bières en plein campus:-)

Pour tous ceux qui se sont demandés toute la journée s'ils avaient rêvé la nuit dernière en voyant passé un gigolo avec un grand chapeau et un petit vélo, la réponse est non. C'était juste Skyppi qui s'entraînait pour le prochain "IIT International Stroumpf Race"!

Comment être un VRAI Américain

2009-04-12T21:01:00.004-04:00

Houlala, celui-là d'article ça faisait longtemps que je l'avais dans un coin de ma tête (hé oui, elle n'est pas complètement creuse:-) En fait si je me décide à le rédiger maintenant, c'est que je viens de regarder le calendrier et que je me suis rendu compte qu'il ne restait plus que cinq semaines avant la fin du semestre, ce qui signifie donc quatre semaines avant les "finals", ce qui signifie finalement pas beaucoup de temps. Mais avant de commencer mon petit numéro, j'aimerais dire que je n'ai pas la prétention de tout dévoiler et que je suis certain que d'autres Frenchies auront remarqué d'autres comportement typiquement US. Si le sujet vous inspire, vous pouvez laisser un commentaire. On verra si vous êtes plus bavards que pour les devinettes.

Alors voilà, depuis la France, on décrit un Américain comme un gros avec une casquette assis dans un gros SUV en train de siropter un coca ou avec un maxi hamburger devant sa télé ou un black avec un pantalon trois fois trop long et quatre fois trop large en train de raper... Ce sont des clichés. Evidemment vous en voyez des comme ça dans les rues, mais "ils" ne sont pas tous comme ça. Voici quelques conseils pour que l'on ne vous prennent pas pour un touriste, même si vous n'êtes pas gros, ni black, ni que vous mangez un burger ou siroptez un coca.

Le hoody. Le hoody, c'est le sweat à capuche. L'élément indispensable dans la tenu vestimentaire de l'étudiant américain. Il y a deux ans, j'ai passé 6 semaines avec une famille américaine en Californie. Pour mon départ ils m'ont offert un sweat à capuche (au passage, thanks again and see you in a few weeks now!) J'ai mis le sweat shirt, mais jamais la capuche. Lorsque je porte un manteau, je ne sais d'ailleurs jamais où mettre la capuche: dedans? Et je ressemble plus à Quasimodo qu'à autre chose. Dehors? et ça fait une truc énorme dans le cou. Bref, c'est chiant. Mais les Amerloques ont la réponse: ils la mettent sur la tête! Vous me direz "hé bien oui, une capuche c'est fiat pour mettre sur la tête!!" Je le conçois, mais est-ce que c'est fait pour être TOUJOURS sur la tête? Je ne le crois pas. Ici, la grande majorité des étudiants qui ont un sweat à capuche mettent la capuche. Résultat, vous ne voyez pas leur visage, qu'ils soient de face ou de dos. Lorsqu'ils sont à table, la capuche crée un espace fermé entre leur assiette (si tenté soit peu qu'ils en aient une) et leur bouche. Ce que je ne parviens toujours pas à comprendre après 7 mois de cours ici, c'est comment les profs peuvent accepter un face à face avec une bande de légume encapuchonnée. Honnêtement?!? (Je mets le sweat à capuche, mais toujours pas la capuche)

Les Nike. Evidemment il y en a qui vont me dire que j'exagère, mais je trouve que beaucoup portent des Nike (avec le modèle en photo en majorité). J'entends déjà ma mère "oh mais tu sais c'est pareil en France, mes élèves ils ont tous de Nike". C'est pas vrai, il y en a qui ont Adidas, d'autre qui ont Puma, d'autre qui ont Elesse, d'autres qui ont Reebok... Ici c'est uniquement Nike. Si vous voyez quelqu'un avec des Adidas, posez vous des questions. (J'ai des Adidas:-)

North Face. On continue dans la rubrique vestimentaire. Pour mes chers lecteurs restés en France cet hiver, combien de personnes portant du North Face avez vous vu entre octobre et mars? Pas beaucoup à mon humble avis. Aux US, il semble que North Face soit LA marque de référence en terme de vêtements chauds. C'est bien simple, durant l'hiver près d'un étudiant sur trois portait une veste, ou des gants, ou un bonnet North Face. Attention, je ne dis pas que si vous croisez demain quelqu'un dans les rues de Marseille avec une parka North Face c'est un Américain. Mais vous pouvez toujours lui poser la question. En revanche, je peux vous certifier que lorsque je vois ici une personne portant un truc Quechua, je sais pertinament que c'est un Européen. (Maintenant j'ai moi aussi une veste softshell North Face).

Dans la rubrique des biens que possède tout américain, il y a aussi bien entendu le laptop Apple. Il me semble que je vous ai déjà fait un topo là-dessus donc je ne m'étendrai pas plus que ça. (J'ai un laptop, mais il n'est pas marqué de la pomme).

Je suis sûr que j'oublie des choses, mais il est temps pour mois de conclure pour aller faire un gros dodo (très très fatigué le Petit Marseillais en ce moment). Je termine donc avec les pompoms. Il ne s'agit de tenue vestimentaire, mais de tenue comportementale. En début de semestre je vais à la "Library" pour lire les foutus bouquins que je n'ai pas encore reçu. Mais plutôt que de lire, je passe le plus clair de mon temps à regarder autour de moi. Ce que j'ai remarqué, c'est que beaucoup d'Américain ne venez pas à la bibliothèque pour lire ou étudier mais pour dormir. Beaucoup arrivent, ouvrent le Mac... Et s'endorment sur le clavier, me donnant la possibilité de faire de jolies photos, mais je n'ai pas réussi à mettre la main sur aucune, désolé. (Sinon je crois bien que depuis les début de l'année scolaire je ne suis pas allé à la Library plus de 10 fois)

Voilà. Je ne sais pas si j'ai changé depuis mon arrivée à Chicago, mais en faisant le bilan des différents points ci-dessus, il semble que je ne sois pas encore complètement américanisé. C'est plutôt une bonne nouvelle non?

Sinon, pour vous donner la suite concernant l'arrivée du printemps, entre vendredi et dimanche, 2 bateaux sont arrivés dans le port, j'ai découvert de nouvelles fleurs bleues (merci pour l'info Skip') et les premiers bourgeons ont éclos! Par contre il ne faisait pas super chaud et je suis allé courir en T-Shirt, ce qui fait que je me sens un peu patraque ce soir. En avril ne te découvre pas d'un fil... Apparemment c'est aussi vrai à Chicago.

Enfin, je terminerai pas la devinette. Soit c'était trop difficile, soit vous n'êtes pas joueurs, mais je ne peux pas dire que j'ai eu beaucoup de réponses! Merci Anne Honyme pour la tienne (je ne connais même pas ton prénom:-(). Voici donc la réponse: rouge, parce que les petits poissons rouges!!!

Sionon je croyais que la mode botte était Américaine, mais mes soeurs m'ont dit que ça avait déjà débarqué en France, alors....

Printemps et conneries

2009-04-08T23:12:00.005-04:00

Attention, attention mesdames, mesdemoiselles, messieurs, chers lecteurs, je vous demande la plus grande attention. Vous allez dans quelques instants apprendre ce qui est au jour d'aujourd'hui pour moi les deux plus grandes nouvelles en provenance de Chicago depuis bien longtemps. J'AI VU UNE FLEUR!!!!! Je vous jure que c'est vrai, j'ai vu une fleur. Evidemment ce n'est pas un membre de la haute société florale. Ce n'est pas une rose, une marguerite ou un œillet. C'est une fleur de basse classe sociale. Une fleur que les gens ont l'habitude de retirer de leur jardin. Le vilain petit canard de la gente florale. J'ai vu un pissenlit!

La rencontre avec cette charmante créature s'est déroulée ce matin. Alors que je partais en cours en longeant le MTCC, j'ai aperçu une tache jaune à la limite entre la pelouse et le béton. Je me suis approché pour voir de quoi il s'agissait et je suis tombé nez à nez avec ce pissenlit. Je crois que c'est la première fois qu'un tel sentiment m'envahi à la vue d'une fleur! Je me suis mis à rire tout seul. J'avais presque envie de m'agenouiller pour lui dire combien ça me faisait plaisir de la voir! Mais avec tous ces étudiants se pressante en cours, je n'ai pas osé. Je me suis donc contenté d'une petite photo souvenir. Je lui ai aussi demandé d'appeler ses copines et leurs cousins les bourgeons. Maintenant il n'y a plus qu'à attendre qu'ils arrivent. Je suis impatient!!

La seconde grande nouvelle est du même acabi. Comme le mercredi j'ai cours jusqu'à 21h05 (vous pouvez me plaindre, ce n'est pas interdit), je vais courir entre midi et deux. A peu de choses près mon parcours est toujours le même. Je pars du campus pour rejoindre le Lake Shore et je remonte vers le downtown. Aller-retour, ça fait une petite trotte d'une douzaine de kilomètres. Juste de quoi me mettre en appétit et me premettre de roupiller peinard pendant les 2h30 de construction métallique. Ce que j'aime sur ce parcours, c'est voir la skyline qui grossit lorsque je m'en approche. A chaque fois que je vais courir (c'est à dire presque tous les jours en ce moment), je me dis que j'ai une chance inouïe d'être à Chicago et j'ai encore du mal à réaliser ce qui m'arrive. En plus ce qui est sympa avec le lac c'est qu'il change tous les jours de couleur. Parfois gris, d'autre fois blanc (quand c'est gelé), bien bleu certains jours, démonté d'autres... Ce qui n'avait pas changé depuis le 1er octobre, c'est que tous les bateaux présents dans les ports de plaisance avaient disparus. C'est triste un port sans bateau. Mais après 6,5 mois, je m'y étais habitué. Et puis aujourd'hui, en débouchant de derrière le Mc Cormick Place, j'ai eu la bonne surprise de voir un mât. Le premier voilier était de retour au port. Comme le pissenlit, c'était la première fois que la vue d'un bateau me faisait un tel effet. Là encore j'aurais bien aimé aller lui dire combien ça me faisait plaisir qu'il soit de retour. Mais il y avait une barrière au bout de la panne. J'ai donc encore du me contenter de lui crier un petit "hého, du bateau!! Quand est-ce que tes copains reviennent". Je n'ai pas entendu sa réponse, mais j'espère que le vent lui a porté ma question et que bientôt plusieurs collègues à lui feront leur apparition dans les ports.

Tenez, avec ces deux retrouvailles, j'en oublierais presque de vous dire que les Américains sont vraiment... Cucus! Les US sont le royaume de la perte d'énergie. L'hiver ils surchauffent à fond et l'été ils climatisent de la même façon. L'hiver c'est T-Shirt à l'intérieur, l'été c'est pull et bonnet. En plus de ça ils laissent les lumières allumées sans arrêt. De même pour la télé. Lorsque vous tirez la chasse d'eau vous videz l'équivalent de 25 litres d'eau. Ils ont des voitures qui boivent plus qu'un Insalien après ses partiels. Mais il paraît que les choses changent. Je ne peux pas vous expliquer la chose tellement que c'est débile. Je vous laisse découvrir tout seul l'affiche qui était placardée un partout sur le campus ces derniers temps. Un grand moment.

Bon, il faut que je vous laisse, j'ai des choses à faire moi. Non, pas des homeworks, pire que ça. En ce moment j'ai un travail très très dur: je cherche un stage. En fait, ce n'est pas ça qui est dur. Chercher, un stage, je suis en train, ce n'est pas très difficile. Ce qui n'est pas évident dans l'histoire, c'est d'en trouver un, nuance. Je profite d'ailleurs du blog pour passer ma petite annonce: élève ingénieur en quatrième année à l'INSA de Lyon en génie civil, recherche stage d'une durée de trois mois, si possible avec deux mois de vacances pour porfiter de l'été à Marseille, merci de me laisser un commentaire.

Ah oui, dernière chose, j'ai oublié de vous mettre une petite devinette pour le poisson d'avril. Comme il paraît que mieux tard que jamais, je vous la mets maintenant. Il n'est pas interdit de répondre... Surtout si vous ne savez pas;-) Voici la question: de quelle couleur sont les petits pois?

365*24=8769 hrs, ça vaut bien 1hr d'économie non?

Sortie boîte de nuit

2009-04-01T22:46:00.005-04:00

Nous sommes le premier avril. Enfin, nous sommes encore le premier avril à Chicago parce qu'en France c'est déjà le second et en Chine on est bientôt le trois! Le premier avril normalement on fait des crasses à ses copains, enfin, c'est la coutume en France. Je me suis bien renseigné et "normalement" c'est la coutume aux US aussi. Mais apparemment ce n'est pas la coutume à IIT parce que je n'ai rien vu de spécial aujourd'hui. Décevant. Je me suis donc permis de partager un bon fou rire avec Viral et Johannes. Pour résumer, je suis entré dans la chambre de ce cher Johannes pendant qu'il n'était pas là (facile, il est tout seul mais laisse toujours sa porte ouverte) et je lui ai subtilisé son laptop avec un petit mot sympa: "greetings form the Big-Gang". Ca n'a pas manqué, à peine rentré chez lui il a constaté le "vol" et est venu taper à ma porte affolé. Impossible de cacher mon méfait, c'était trop drôle. En fait, j'aurais dume cacher dans la penderie et filmer sa réaction... L'an prochain. Enfin, maintenant il faut que je sois bien prudent parce qu'il risque de m'arriver quelque chose.

L'objet de cet article n'est pas sur les bêtises que l'on peut faire pour enquiquiner le monde mais sur les boîtes de nuit américaines. Je pense que si vous avez suivi le blog depuis le début, vous aurez compris que je ne suis pas un "cluber". Les nuits blanches en boîte, très peu pour moi. Comme dirais Hakim, "toi ton truc c'est les grizzlis". En résumé c'est un peu ça... Depuis que je suis arrivé à Chicago je n'avais pas mis le pied dans une boîte de nuit. C'est maintenant chose faîte! Je tiens tout de suite à mettre fin aux questions que certains commencent à se poser: "est-ce un poisson d'avril?". Non, non, non, je vous certifie que je suis allé passer quelques heures (pas plus) dans un club. Les copains m'avaient dit "tu vas voir, c'est vraiment différent des boîtes françaises, ça vaut le coup, blablabla..." Tout ce que je peux vous dire c'est que je n'ai pas apprécié. C'est peut-être différent d'en France, mais pas tant que ça. Tout ce qui change c'est la langue (la langue parlée, je n'ai pas laissée la mienne allait trainer n'importe où!) et la tenue vestimentaire de la gente féminine.

Dans un de ses sketches, Devos s'exclame à tout bout de champ "salopes, toutes des salopes!". Je trouvais (et je trouve toujours) vulgaire de s'exprimer ainsi. Mais je dois dire que c'est un peu le sentiment qui vous envahi lorsque vous vous retrouver dans une boîte de nuit américaine. Je me demande d'ailleurs si Devos n'était pas venu faire une semaine de stage en boîte aux US avant de faire ce sketch!

Mais commençons par le commencement. Sortir en boîte c'est un peu comme pratiquer un sport. Plus on pratique plus on est bon. De plus, il faut bien s'échauffer avant de commencer. En sport l'échauffement est souvent composé d'un petit footing, de renforcement musculaire et de mouvements spécifiques. Pour les sorties noctures à Chicago ça commence par quelques petits verres chez les Espagnol. Bière, Rhum, Vodka, Baileys... Le tout sur fond de musique espagnole. Ce petit cinéma dure une petit heure, le temps que tout le monde soit joyeux tout en sachant toujours ce qu'il fait. Après l'échauffement, c'est départ en bande (20 Espagnol, 1 Allemand, 1 Norvégien et 1 Français... Mais pour les gens du métro on est tous Espagnol;-) avec les prévisions pour la soirée, un peu à la façon dont un coach arrangue son équipe avant le premier coup de sifflet. Cela nous amène devant la boîte de nuit. Pour ceux qui jouent au foot, avant l'entrée sur le terrain, l'arbitre contrôle que les crampons sont aux normes. Pour eux qui vont en boîte il faut passer le contrôle du videur.

Voilà comment se déroule la scène. Vous attendez votre tour en file indienne devant un espèce de géant balafré avec des bras qui ressemblent plus à des cuisses de taureau dopé qu'à autre chose. Lorsque vient votre tour d'être inspecté, il ne vous dit que "ID". Par chance j'avais ma carte d'identité sur moi. Je ne me souvenais pas qu'ils contrôlaient l'âge (moins de 21 ans vous pouvez aller jouer au jardin d'à côté!). Je donne donc mon ID au géant. Il regarde mes pieds, mon pantalon, ma veste, ma figure, ma carte d'identité puis fini par me dire "OK". Premier obstacle passé! Une fois passé le contrôle de Cerbère tu peux pénétrer dans l'antre du club... Et là, attention les yeux et les oreilles.

Commençons par les yeux. Les Américains sont très prudes. Vous vous souvenenz sûrement du scandale créé par l'apparition du sein de Janet Jackson lors du Super Bowl il y a quelques années. De la même façon il est très mal vu de prononcer "sex" ou "butt" ou "boobs" dans la rue. Mais en boîte de nuit tout est permis? Vous pouvez dire ce que vous voulez, faire ce que vous voulez, vous habillez comme vous voulez. Je vous jure que les Américaines ont des tenues, attention les yeux! A la limite lorsqu'elles sont toutes ensemble là-dedans... Mais lorsqu'il faut sortir et rentrer... N'importe quoi! C'est la première chose qui a à voir avec les yeux. La seconde chose c'est que dans cette boîte où nous sommes allés, il y avait des lasers et des lampes qui s'allumaient, s'éteignaient, tournaient, changeaient de couleur et tout et tout dans tous les coins. Je n'ai pas l'habitude de genre d'environnement. Alors lorsque le premier faisceau de lumière m'est passé au-dessus de la tête je me suis baissé, comme un imbécile, et pour le plus grand bonheur des gens qui étaient autour de moi. Ou comment passer pour un charlot en moins de 15 secondes. Je crois que j'ai fait le tour pour les yeux.

Passons aux oreilles. Je ne sais pas pourquoi les gens viennent en boîte, mais je suis sûr que ce n'est pas pour discuter! Là où nous sommes allés (mais je suppose que c'est de partout pareil), le son est tellement fort que l'on n'entend rien. Pour essayer de communiquer il faut que votre interlocuteur vous hurle dans l'oreille. Mais même en e mployant ce procédé vous n'êtes pas certains de comprendre ce qu'il a à vous dire. La seule chose dont vous pouvez être certain c'est qu'il va vous postilloner dans l'oreille. Remarquez, un nettoyage du conduit auditif au vodka/orange n'est peut-être pas mauvais... Il faudra que je pose la question à l'ORL! Pour vous dire comme le son est à "donf", le Soundbar (le "super club" dont il est question depuis le début) est sur deux niveaux. Eh bien les escaliers et le plancher supérieur vibraient au rythme de basses. Apparemment c'était assez solide pour ne pas s'effondrer. C'est là que j'ai compris qu'il faut qu'il y est des ingénieurs génie civil qui soit des clubbers pour pouvoir dimensionner correctement ces planchers.

Voilà, je crois que je vous ai tout dit. Je suis resté dans ce vacarme flashy peuplée de gens à moitié dévêtus pendant 1h30, juste le temps de boire deux verres. La fille au vestiaire était super étonnée de me voir arriver "cheking out??". Hé oui, ma grande. A la sortie, un autre gorille, sans doute un cousin du géant de l'entrée, a voulu me tamponner la main. Je lui ai dit non merci, ce qui l'a beaucoup étonné. Il n'est pas prêt de me revoir!

Bon, il va falloir que je vous laisse, je dois réserver mes billets d'avion pour les grandes vacances. HIIIIIIIYYYYYYYYAAAAAAAA. Je ne vous dévoile pas encore la destination, je garde un peu de suspens. Tout ce que je peux vous dire c'est que je ne prendrai pas la direction d'un endroit à clubs et boîte de nuit!

Des comme ça il y en a plein les boîtes de nuit amériaines... Il n'y a qu'un seul moyen de faire la différence entre une qui travaille et une qui cliente: les professionnelles ont toute la même tenues. Mais sinon elles sont toutes aguicheuses et vulgaires!

PS: merci à Sanh pour les photos:-)

Bulls et Big

2009-03-26T23:47:00.006-04:00

En France on a une BD qui s'appelle Boule et Bill. Aux US les BD, les "comics" comme ils disent, ne sont pas très courantes. Il semble que la culture BD soit quelque chose de bien européen. Ils ne connaissent pas Tintin, pas Lucky Luke (ça se passe chez eux pourtant!!), pas Yakary (lui aussi il habite aux US!) et saperlipopette ils ne connaissent pas les Schtroumpfs! Bref, impossible de tenir une conversation BD avec un Ricain. En revanche ils ont le championnat NBA et les Mc Donald. Donc pas de Boule et Bill, mais des Bulls et Big (comprendre Bog Mac).

Voilà, comme mes mid terms sont passés et que je savais que je n'aurais pas trop envie de bosser ce soir, j'ai acheter un billet pour aller voir jouer les Chicago Bulls. Il me semblait que passer un an à Chicago sans aller voir jouer les Bulls, c'était un peu comme... Passer un an à Marseille sans aller voir jouer l'OM! (Pour info, depuis 23 que j'habite Marseille je ne suis allé voir qu'un seul match;-). Mais je ne serais pas 23 ans à Chicago, enfin, j ene le pense pas. Donc ce soir je suis allé au United Center pour voir les joueurs au maillot floqué à la tête de taureau. Je ne regrette pas. Plus qu'un simple match de basket, un match de NBA est un véritable show, un peu à la façon du Super Bowl. Le temps de jeu est de 4 fois 12 minutes (soit moins d'une heure), mais vous rester dans les gradins pendant près de 3heures. Pourquoi? Parce qu'il ya beaucoup d'arrêt de jeu et que durant chaque temps mort et entre chaque quart temps vous avez droit à un show: dance, musique, démonstration... Sans oublier les cheer leaders (pompom girls).

Mais en ce qui concerne les cheer leaders, j'ai trouvé ça un peu décevant. On ne les voit pas souvent. Elles sont plus souvent assises sur le bord du terrain qu'en train de danser. Remarquer, à l'origine on achète un ticket pour un match de basket, pas pour un show girls. Pour ce qui est des show proposés, cela dépend de vos goûts. Aujourd'hui c'était un thème "spanish culture". Donc si vous aimiez les danses espagnoles et mexicaines, ça allait. Si vous n'aimiez pas ça vous n'aviez qu'à prendre votre mal en patience et essayer d'entre apercevoir les pompom girls. Lorsque vous êtes joueurs, on ne vous demande pas d'aimer les animations ou les pompom girls, mais juste de patienter calmement sur le bord du terrain pendant que les autres font leur petit numéro. Ca ne doit pas être évident. Des fois ils doivent se demander: "est-ce que les gens viennent pour nous voir jouer, ou pour voir ces débilités? Sommes-nous les stars ou sont-ce ces rigolos?"

Dans toutes les animations, ce que préfère, ce sont les mascottes. Il y en a 2 ou 3 qui se trimbale sur les bords du terrain en faisant des âneries plus grosses que leur tête (et les mascotte ont de grosses têtes de Bulls). Ca m'éclate. J'aimerais bien être là-dedans! Vous pouvez faire toutes les bêtises que vous voulez (tant que ça reste gentil) étant donné que vous êtes payés pour ça. Allez faire un "big five" avec Dwayne Wade. Titillez Joachim Noah. Piquez la chaise à un col blanc du premier rang... C'est certain qu je m'amuserais comme un petit fou. Je m'amuse déjà tellement rien qu'à les regarder! Je peux vous certifier que si un jour je reprends une activité volleyballistique en compétition, je choisirais un club avec une mascotte qui court dans tous les sens.

Le United Center est un gymnase immense. Ce soir on était 22000 spectateurs. Je pense que la capacité maximum est de 25000 places. Ca fait du monde. Lorsque les chauffeurs de salle demandent de faire du bruit et que tout le monde se met à gueuler comme un putois vos tympans prennent très très cher. Pendu en plein milieu de la salle se trouve un écran géant. C'est assez embêtant parce que vous ne savez pas où donner de l'oeil. Quelque soit la place à laquelle on se trouve on voit le terrain et les joueurs. L'écran n'est utile que pour les ralentis. Le problème c'est que pendant que vous contemplez le super drop de l'action précédente, le jeu continu sur le terrain et vous en ratez la moitié. En fait je crois que l'écran est tout juste bon à vous bombarder des pubs pendant les trois heures que vous êtes esquiché entre votre voisin de droite, celui de gauche, votre dossier et le dossier du spectateur assis devant vous. Je vous garantis qu'après un match de NBA en tant que spectateur vous avez autant, sinon plus, de courbatures que les joueurs (plus que les remplaçants, ça c'est sûr!).

Voilà, vous avez le compte-rendu de ma soirée. Un lecteur attentif va donc me demander "mais quel rapport avec le Big Mac?" Très bonne question Monsieur, s'il vous reste un peu de cirage vous pourrez me faire mes pompes. Lors de mes premiers articles je vous disais que tout était payant aux US. Je maintiens cette opinion, mais avec quelques nuances. En effet, après 7 mois passés sur le sol américain j'ai trouvé des choses gratuites... Vous noterez que j'ai dit "gratuite" et non pas "pas payantes" (oui, je pense qu'il y a une différence entre ces deux façons de voir les choses". Ici si vous voulez motiver et attirer les gens vous faîtes une animation et vous ajouter "free food". Que l'activité proposée soit un ramassage d'ordures, un cours de tricot ou un match de foot US, les gens viendront. Je vous dirais même que certains viendront sans savoir de quoi il est question, mais juste parce qu'ils savent qu'ils trouveront de la bouffe. L'ASCE (American Society of Civil Engineers) fait des réunions régulièrement et à chaque fois la personne qui fait l'annonce durant notre cours spécifie "et aujourd'hui on aura des suchis et des cookies, donc venez nombreux". Ca fait sérieux tiens! Pour les Bulls c'est la même recette. Pour que les gens fassent du bruit durant le "money time" (lorsque tous les points deviennent très chers, vers la fin du match" on vous donnent un coupon à l'entrée où c'est noté "si les Bulls gagnent en marquant plus de 100 points, vous avez un Big Mac gratos". Moralité, lorsque les Bulls approchent les 90 et sont en tête, tout le monde se met à hurler. Sans aucun doute que certains veulent que les Bulls gagnent, mais beaucoup veulent juste le Big Mac. A vrai dire ils ont raison: un Big Mac va leur remplir l'estomac alors qu'une victoire des Bulls ne va pas changer leur vie. Les Américains seraient-ils terre à terre à ce point?

Ah oui, avec tout ça je ne vous ai même pas dit contre qui les Bulls jouaient: Miami Heat! Et ils ont gagné en scorant plus de 100 points. J'ai deux jours pour aller dans un Mc Do récupérer mon Big Mac... Vais-je le faire? Je vous dirai ça!

Course de Bulls. Si le numéro 2 gagne vous avez un café gratuit chez Dunkin Donuts. Criez!!

La Sears avec une luminosité superbe (à mon goût)

Finies les vacances... Vivement les prochaines

2009-03-21T19:58:00.007-04:00

Ah, enfin un article! Après plus d'une semaine de silence ça fait du bien de pouvoir écrire un petit peu. La raison pour laquelle je ne vous ai pas donné de nouvelles est très simple: j'étais en vacances. Cela signifie d'une part que j'étais très occupé, mais aussi que je n'avais pas mon PC avec moi. Pas facile de mettre un message sur le blog dans des conditions pareilles.

Si je n'avais pas emporté mon ordi avec moi, ce n'est pas parce que je partais randonner ou alors que j'allais séjourner dans un endroit sans électricité, mais c'est parce que je voulais voyager léger afin de ne pas avoir à enregistrer mes bagages. L'enregistrement des bagages à plusieurs inconvénients. Premièrement il faut faire la queue. Deuxièmement on n'est pas sûr de récupérer sa valise à l'arrivée (sue un vol Marseille Paris vous pouvez vous entendre dire que votre bien est parti pour Bordeaux, je vous assure que c'est vrai, c'est arrivé à Mathilde). Enfin, spécial compagnie américaine, il vous en coûte 15$ pour mettre votre bagage en soute. Bref, il me semblait moins stressant et plus économique de ne pas avoir à faire le "check in". Je suis donc parti pour un semaine avec un petit sac à dos... Et sans ordinateur. J'espère que vous ne m'en voudrez pas. Pour continuer sur ma lancée "check in" avant de vous donner un avant goût de mes vacances, j'aimerais vous dire que je ne suis pas le seul à avoir fait le choix de voyager seulement avec un bagage à main. Par contre je dois être un des rares à avoir choisi l'option "voyage léger". En effet, si les gens ne mettent pas leurs bagages en soute, ils ne réduisent pas pour autant le volume! Résultats des courses: vous vous retrouvez avec un volume incroyable dans la cabine. L'espace réservé aux bagages n'est pas suffisant et vous vous retrouvez avec des trucs de partout et dans tous les sens... Comme ils disent ici "it's sucks".

Bon, pour vous raconter rapidement ma semaine, j'ai pris l'avion samedi dernier à 10h. Après deux petites heures de vol je suis arrivé à Philadelphia. Vu depuis le ciel Philadelphia ressemble à un petit champignon entouré de fumée d'usines... Pas terrible. Vu depuis la terre ça fait petit (toute proportion gardée), presque européen. Il y a bien sûr quelques tours dignes de ce nom, mais elles ne sont pas très nombreuses et les rues deviennent rapidement dégagées. Je n'ai pas fait la queue pour voir la cloche de la liberté "en vrai". Il y a en avait peut-être pour 1h30! Je me suis contenté de lui faire un signe de la main depuis l'extérieur. Je ne suis pas non plus allé gravir les marches du Art Museum (je ne voulais pas rendre Rocky ridicule). Qu'est-ce que j'ai donc fait à Phillie? et bien "just walking around" avec Brian, Colleen et leur fils Andrew. "Walking around" ça veut dire parcourir les rues de la ville et s'imprégnier de l'ambiance générale. Pas de spots touristiques, juste avoir une aperçue de la "véritable" Philadelphia.

Le plus incroyable dans tout cela, c'est que j'ai croisé quelqu'un que je connaissais: un Français, un Insalien: Mickaël! Vous vous souvenez sûrement de Mickaël, qui était venu me chercher à l'aéroport lors de mon arrivée en août dernier et m'avait hébergé chez lui. Hé bien nous nous sommes croisés à Philadelphie, sans que rien n'est était programmé et sans même s'être dit que nous allions à Phillie. Incroyable.

Cette courte visite de Philadelphia a été suivie d'une semaine à Perkasie, petite ville de 9000 habitants à 55km au nord de Phillie. Pas de grands buildings et de grands magasins, pas de touristes et de cols blancs, pas de feus rouges et de policiers, pas de taxis et de musées... Mais des petites routes et des grands champs... Parfait pour faire du vélo. Pas besoin que j'aille plus loin, je suppose que vous avez compris que ma semaine a été une longue partie ed manivelle avec Brian. Pas de grandes sorties, mais avec une moyenne journalière de 30 miles, on peut dire que l'on s'est fait plaisir.

Dimanche: nuageux et frisquet. Lundi, nuageux et correcte. Mardi, ensoleillé et bon. Jeudi pluvieux et froid. Vendredi, neigeux et froid (ouais, vendredi on n'a pas rigolé et on était bien content de rentré à la maison). Et mercredi alors? Mercredi c'était très beau et très chaud et on est allé à New York.

Oui, oui, mesdames et messieurs vous n'avez pas la berlue, New York City, ou plutôt New York Busy. Mes parents et mes collègues m'avaient prévenus: "tu verras, New York est incroyable", "il n'y a rien comme New York"... Bla bla bla. Et bien ce n'était pas du pipo! Je ne suis resté que quelques heures dans la Big Apple, mais j'ai compris ce que c'était... Et je peux vous certifier que j'y retournerais pour une visite plus complète (pas cette foic-ci, mais j'y retournerais!). Vu depuis Staten Island, où on a garé le van, la ville paraît immense. Mais lorsque le ferry se rapproche de Manhattan, ce n'est pas immense c'est... c'est... euh... très beaucoup immense. Incroyable. La skyline de Chicago ferait presque de la peine (mais elle reste tout de même ma préférée:-). En fait ce n'est pas la taille des buildings qui impressionne mais le nombre de tours et la densité. Vous n'êtes cependant pas au bout de vos surprises. A peine descendus du ferry vous vous retrouvez au milieu d'un flot incroyable de piétons, vélo, bus, taxis, voitures, camions et autres. Ca bouge dans tous les sens, n'importe comment, chacun fonce sans se préoccuper de ce que fait son voisin. Je me demande encore comment c'est possible qu'il n'y est pas plus d'accrochages.

Au milieu de tout ce bazar il y a eu Brian, moi et nos deux vélos pendant 8 heures. En 8 heures nous avons tout juste eu le temps de faire un aller retour entre Statent Island puis la pointe sud de Manhattan jusqu'à Central Park avec un petit détour par Ground Zero ( d'où l'on ne voit rien parce qu'ils sont en train de bâtir une nouvelle tour encore plus haute et que le chantier est entouré de barricades) et Time Square. J'ai déjà pédalé pas mal. Mais jamais je n'avais pédalé dans des conditions pareilles. Sur Brodway vous avez intérêt à regarder devant, derrière, sur les côté, par terre, tout à la fois pour prévenir les gens qui traversent sans regarder, les taxis qui tournent sans clignotants, les limosines qui vous font des queues de poissons, les bus qui déboitent sans prévenir. En résumé, c'est physique (parce qu'il faut tout de même pédaler) et psychique (parce que nerveusement usant). Mais c'est une grande expérience et je retournerais à New York.

Maintenant je suis de retour dans ma petit chambre avec mon cher bureau et mes bouquins. Trois mid terms m'attendent d'ici jeudi. Vu le travail que j'ai fourni ces derniers jours (nul, mais pas négatif:-) il va falloir que je carbure un peu pour être au point en temps voulu. Mais après une semaine de vélo ça ne devrait pas être un problème.

Par contre je ne pense pas que je mettrais un article d'ici jeudi soir (au plus tôt). C'est couillon parce que j'ai plein de choses à raconter (avec parmi elles autant de bêtises que de choses sérieuses:-). Mais ne vous inquiétez pas, ce n'est que partie remise, je vous promets que je vous raconterez une ou deux petites anecdotes sur cette semaines de Spring Break.

No comment...

Spring Break

2009-03-13T22:05:00.008-04:00

C'est fini, c'est les vacances! Enfin, c'est fini pour une semaine parce qu'après on remet ça pour 8 semaines consécutives avec en prime 3 mid-terms (ouais, c'est certain les profs ont foutu ça juste après la semaine de vacances, pour être sûr de nous embêter et pour ne pas avoir les copies à corriger!). Enfin cela ne va pas m'empêcher d'aller faire un tour du côté de la côte est. Philadelphie et New York sont au programme. Il est évident que je n'aurai qu'un très bref aperçu de ces deux grandes villes étant donné le très court séjour que je vais y passer. Mais j'aurai vu ce que c'est. Je pourrai dire: "j'y suis allé". C'est couillon quand même. Je vais pouvoir dire "j'y suis allé", sous-entendu, "je connais" alors que ce ne sera pas du tout le cas! Enfin, c'est comme ça.

Je vais vous dire pourquoi est ce que je suis certain que je n'aurai pas le temps de connaître la ville à 100%. Voilà 7 mois aujourd'hui (pétard, non de non, déjà 7 mois) que je suis à Chicago. J'ai pas mal silloné la ville durant le premier semestre (maintenant que je suis surbooké de homework je n'ai plus le temps de trop aller traîner dans le downtown) et je pensais tout connaître. Hé bien je me mettais le doigt dans l'oeil, et bien comme il faut!

Cette après-midi, beau temps, vacances et achats obligent, j'ai pris la direction du centre-ville avec Skyppi et Yassine (un Indien pote au roomate de Skyp'). Première étape, Sport Authority pour des sacs de couchage et des chaussures pour les deux rigolos (qui partent en road trip dans l'Utah dimanche). Sport Authority c'est comme Décathlon, sauf que c'est américain. J'entends par là que les prix sont en dollars (of course) que l'on trouve de tout, pour tous les sports (et donc les sports américains tels que baseball ou foot US), mais surtout que c'est à échelle américaine! Le Sport Authority où on est allé fait sept étages (rez de chaussée compris) plus un sous-sol. Immense. Vous pouvez y trouver tout ce que vous voulez, ou presque, parce qu'évidemment si vous cherchez des duvets chauds et compact à moins de 30$, ça risque d'être difficile. Par contre si vous êtes en quête d'un maillot 3XL des Bulls ou une batte de base ball aux couleurs de Cubs, pas de problème, vous êtes à la bonne place. Inutile de vous dire que je me suis bien amusé dans ce "store". Il n'y a pas à dire, c'est mieux qu'un parc d'attraction. Vous pouvez tout essayer, tout tester, faire le pitre autant que vous voulez (enfin, si vous ne craignez pas le ridicule!). Première découverte de ma journée.

La seconde découverte, je l'ai fait en fait sur le chemin du Sport Authority. En sortant de la ligne rouge, on est arrivé devant un building tout fraîchement fini (il était encore en travaux lorsque je l'ai vu pour la dernière fois). Il a une forme triangulaire aigue avec un trou en haut. Pas moche du tout, l'architecte était un bon! Mais ce qu'il a de particulier c'est que selon l'angle depuis lequel vous le regardez il peut paraître filiforme! C'est une illusion d'optique assez impressionnante. Je n'aurais pas vu ça tout seul. Heureusement Yassine était là pour faire le guide. Ce qui est drôle, pour finir avec cette histoire, c'est que Yassine ne sors pas beaucoup de chez lui et il n'avait donc jamais vu ce building avant. Comment connaissait-il alors ce truc? Il y a un bâtiment similaire en Inde, dans sa ville natale... Pas besoin de venir à Chicago donc!

La troisième découverte a été le Rainforest Café. Je n'y suis pas rentré, mais j'ai pu apprécier l'architecture! Ce n'est pas le genre de chose que l'on peut voir en ville en Europe. Pour pouvoir contempler un machin pareil vous devez payer l'entrée d'un parc d'attraction. Ici il suffit de sortir dans la rue. Avec tous ces buildings, ces cafés, ces sirènes d'ambulances et de pompiers, de gens... la rue est un véritable parc d'attraction. et il est gratuit, chose rarissime ici. Mais je reviendrai, c'est promis sur les choses gratuites aux US, parce qu'il y en a tout de même. Pas beaucoup, mais il y en a.

Ma quatrième et dernière découverte, je l'ai faite dans le Sport Authority, au rayon fitness. Nous avons à Marseille, sur notre coin de jardin, ce que nous appelons une chaise longue. Lorsque ni ma mère, ni mes soeurs ne l'occupent, je vais volontier y poser mon arrière train (hiver comme été:-). Depuis toujours je pensais qu'il s'agissait d'un outil pour se reposer. Je restais avachi là-dedans le temps de taper un petit roupillon. Mais d'après ce que j'ia pu voir cet après-midi, une chaise longue n'est pas faîte pour se reposer mais pour faire de la muscu!! Oui, oui, de la muscu. Je vous jure que j'ai testé au Décathlon américain un engin type chaise longue au rayon fitness. Je ne sais pas trop comment est-ce que l'on peut faire du muscle en restant dans cet espèce de hamac, mais eux appremment savent.

En fait c'est peut-être pour ça qu'ils sont tous aussi gros. S'ils croient qu'une chaise longue permet de se tailler un corps d'athlète. Les pauvres, j'aurais peut-être du leur dire:-)

Un banc de muscu américain... Pas mal, surtout avec un jus d'orange bien frais!

Ready for the game... Je ne vous dis pas la tête de la vendeuse lorsqu'elle m'a vu en train de prendre la photo "do you need some help?", Non merci, tout va bien pour moi:-)

Trois jours et pluie c'est tout

2009-03-10T21:05:00.006-04:00

Hé bien je crois que tout est dans le titre: la météo actuelle, le décompte avant Spring Break, mon état d'esprit actuel... Bref, vous pourriez presque vous contentez de seulement lire le titre! J'ai bien dit "presque". Enfin, je ne veux pas vous obligez à poursuivre plus loin la lecture de cet article si vous ne le souhaitez pas, mais je vous dis simplement que vous allez rater quelque chose. Vous êtes toujours là? Je savais bien que vous n'abandonneriez pas.

Alors voilà, il pleut. Vous me direz, cela n'a rien de sensationnel. Et bien si, parce qu'il pleut fort! Voilà pratiquement trois jours que ça dure. En fait il a plu samedi toute la journée (comme vache qui pisse comme dirait l'autre). Il a plu dimanche toute la journée (comme vache qui pisse encore une fois, elle avait vraiment envie celle-là!). Lundi il a fait moche, mais pas trop humide. Aujourd'hui il a encore plu toute la journée. Pour vous donner une idée de ce que l'on est en train de se prendre sur la tête, la moyenne des précipitations à Chicago pour le mois de mars est de 76mm. Nous sommes tout juste le 10 et nous en sommes déjà à 120mm!!! Remarquez, peut-être que comme ça on sera au sec jusqu'à la fin du semestre!

L'avantage de cette pluie, puisqu'il est très important de toujours voir le bon côté des choses, c'est que cela ne donne pas envie de sortir. On est donc obligé de bosser! Seulement voilà, mon dernier (et premier:-) mid term était ce matin, donc maintenant j'aimerais pouvoir sortir. Espérons que le temps sera meilleur demain. D'après Monsieur Météo (le cousin américain de Patrice Drevet) le soleil devrait montrer le bout de son nez à partir de demain. Par contre ce sera venteux... Pas facile la vie hein.

Si il pleut, ça veut dire qu'il ne neige pas. Perspicace, hein? Et s'il ne neige plus, ça veut dire que le printemps n'est pas loin! Evidemment il peut toujours faire -10°C... Mais il ne neige pas. Moralité, la vie reprend petit à petit sur le Lake Shore. De plus en plus de gens courent, font du vélo ou du roller. Et puis la ville a remis en place les poubelles le long de la piste cyclable (ils les enlèvent l'hiver pour que le chasse neige ne les démonte pas). Dans les différentes "marinas" (les ports quoi), les ouvriers s'activent pour remettre en place toutes les bornes à électricité et les bornes à eau. Le long de Campus Museum les arrêts de bus pour les touristes réapparaissent... Bref, la vie reprend et ça fait vachement plaisir de sentir que les beaux jours approchent à grands pas. C'est quelque chose que je ne connaissais pas, à Marseille, et même à Lyon, la vie ne s'arrête en fait pas tant que ça durant l'hiver.

Par contre, ce n'est pas parce que l'on a changé d'heure (on est passé à l'heure d'été le week end dernier) et que le soleil est plus haut dans le ciel que je n'ai pas envie de partir en vacances. Plus que trois jours avant Spring Break!!!

Je n'ai jamais regardé les séries américaines à la télé (si si, je vous jure que c'est vrai), mais il paraît que pour Spring Break, tous les étudiants se retrouvent à Miami pour une semaine d'orgie. Si vous confirmez que c'est ce que l'on voit à la télé et que vous vous demandez si c'est des blagues, et bien je vous confirme que beaucoup d'étudiants vont à Miami pour Spring Break. C'est bien simple, je dirais qu'un étudiant sur deux part en Floride! En sciences économiques et sociales on parle de "migration pendulaire" pour les gens qui vont et viennent entre la ville et les banlieues. Aux Etats-Unis on pourrait parler de "migration campusière breakienne", à savoir, le déplacement de tout un campus pour une semaine de folie (c'est ce qu'ils disent) à Miami.

Je suis déjà allé à Miami. Remarquez, j'y retournerais bien, mais me colletiner les zozos de IIT durant toute la semaine alors que je les ai vu tout le semestre, non, merci! J'aurais bien accompagné Skyppi qui part faire un road trip du côté de l'Utah (un des très rare à ne pas aller en Floride), mais j'ai prévu d'aller crapahuter par là-bas pendant les vacances d'été. Je vais donc prendre la direction de Philadelphie pour une semaine. Vivement samedi matin!!

Promis, je vous tiendrai au courant et je vous mettrai des photos!

(Photos taken by Magnus the Nowegian)

Mouchoir, mode d'emploi

2009-03-06T21:45:00.005-05:00

Je n'ai qu'une chose à vous dire ce soir, ou plutôt la première chose que j'ai à vous dire ce soir, parce que j'ai plein de choses à vous dire, mais la première c'est: espèce d'abrutis américains, mouchez-vous non de non!!!! Vous l'aurez compris, je suis un peu excédé et j'ai besoin de vacances. Je suis toujours aussi plein de homeworks dans tous les sens, mais je commence à m'y habituer et je prends les choses plus cool. Ça ne me fait plus peur de rendre un "assignement" en retard, de même que ça ne me fait plus grand chose de ne pas fignoler mon travail. En fait les profs s'en foutent royalement de ce que l'on rend étant donné que ce n'est pas eux qui corrigent, c'est le TA (Teaching Assistant). Chaque prof a son TA, un gars (ou une fille) qui fait une thèse et qui lui corrigent ses copies pour gagner quelques sous. De ce fait, les profs balancent des homeworks à gogo toutes les semaines, ce qui a le don d'agacer les élèves (qui ne peuvent pas dire grand chose étant donné qu'ils sont là officiellement pour étudier) et les TA (qui doivent se la fermer étant donné qu'ils sont payer pour ça). Parenthèse close.

Ce qui m'agace le plus depuis quelques jours, ce sont les reniflements qui parasitent tous les cours. Le topo est simple, lundi il faisait -13°C. Tout le monde avait le manteau d'hiver (sauf évidemment 2 ou 3 huluberlus qui se trimbalaient en tongs). Mardi c'était 0°C. La grande partie du campus a commencé à tomber le manteau et à sortir en T-Shirt. Le résultat ne s'est pas fait attendre, dès mercredi matin, les deux tiers de l'amphi avait la crève. Cela peut arriver à tout le monde, je ne dis pas le contraire, mais lorsque l'on a le nez qui coule, on se mouche, non d'un chien!! Lorsque vous avez le rhume il y a plusieurs phases. Dans un premier temps vous avez le nez qui coule, coule, coule, sans arrêt. A tel point que vous vous demandez parfois d'où tout cela peut venir. Bref, lors de cette phase vous avez le choix entre vous moucher un bon coup toutes le 10 mn. Ca fait du bruit, mais c'est efficace. Vous éponger le bout du pif toutes les 30s. Ca passe inaperçu, mais c'est on ne peut plus inefficace. Enfin, la dernière solution (la solution américaine, j'ai envie de dire) qui est de renifler toutes les 10s: bruyant et inefficace... Je ne me souviens pas avoir été excédé à ce point par le bruit des snif, snif, brchlg et autres bruits dégueux durant les amphis de l'INSA. Il ne me semble pourtant pas que ce soit quelque chose de bien compliqué que de prendre un paquet de mouchoirs, l'ouvrir, en extraire un kleenex et se moucher. Enfin, il semble que ce soit trop compliqué pour un étudiant américain! Je crois que j'en ai pas fini d'assister au concert de snif snif. A partir de maintenant les températures vont osciller entre -5°C (prévu dans deux jours par exemple) et 20°C, comme il faisait aujourd'hui. Avec des écarts pareils, beaucoup vont sortir les tongs et les T-Shirts, que ce soit un jour à -5 ou un jour à 20. On est donc parti pour une grande période de "morve au nez" (joli concept non?)

A part ça, la ville est toujours aussi magnifique et surprenante. La surprise vient des changements de températures. Lundi le lac Michigan était complètement gelé. Je ne l'avais jamais vu comme ça. C'était blanc aussi loin que vous pouviez voir. Les rembardes le long des quais étaient complètement recouvertes de glace. En fait la glace montait directement de la surface du lac sur le quai. Un truc de fou! Comme il y avait eu du vent les jours précédents, les feux signalétiques à l'entrée des plages étaient recouverts de "stalacorizontites". Lorsque ça monte ce sont des stalactites. Lorsque ça descent ce sont des stalagmites. Et lorsque c'est horizontal?!? Hé ben à partir de maintenant ce sont des stalacorizontites. Je suis désolé mais je n'ai pas de photos à vous faire partager étant donné que j'ai vu ça alors que je courrais (et que j'ai eu la flemme de retourner prendre une photo une fois rentré).

Sinon il y a quelque chose qui m'épate: l'herbe est toujours là. Jusqu'à maintenant il restait toujours une petite plaque de neige par ci par là sur le campus mais depuis hier tout a disparu et il m'a fallu me rendre à l'évidence: l'herbe est toujours là. Certe ce n'est pas le beau gazon bien vert que l'on voit devant les maisons des séries américaines, mais tout de même c'est de l'herbe!! Après environ 3 mois passé sous 10cm de neige avec des températures frôlant parfois les -30°C l'herbe est toujours là. Incroyable!

Parmi ceux que l'on retrouve, autre que l'herbe, il y a les écureuils. J'en avais aperçu un ou deux de temps à autre durant l'hiver mais c'était rare. Depuis quelques jours on en voit de partout courir à droite à gauche à la recherche semble-t-il des provisions qu'ils sont planqués à différents endroits. Je me demande comment est-ce qu'ils font pour savoir où ils ont rangé tout ça. Ils n'ont ni carte ni GPS eux!

Pourquoi les Américains ont inventé le GPS...

2009-03-01T15:13:00.005-05:00

Il faudrait que je fasse mon homework de béton. Je l'entends qui m'appelle: "hé ho, je suis là! Je dois être rendu mardi à 17h au plus tard. Tu n'as pas retenu les leçons de mes prédécesseurs? Hier vélo, ce matin piscine... Maintenant il est temps de s'occuper de moi!!". Oui, bon c'est vrai que je ferais mieux de lui régler son compte. Au moins ce serait fait et je n'aurais plus besoin d'y penser. Le truc c'est qu'il faut que je mette un message sur le blog sinon je ne vais pas réussir à travailler. Oui, je suis comme ça!

Alors, voilà, la semaine a été bien remplie comme vous pouvez le deviner au nombre de messages mis en ligne durant la semaine. Il faut dire que dans deux semaines ce sont les vacances de printemps. Il faut donc préparer l'événement. Le problème c'est qu'avant les vacances il y a quelques mid-terms et donc tout en préparant les vacations, il faut préparer les examens. Avec toujours autant de homeworks au milieu on ne s'ennuie pas. (Pour information, je me demande si dans deux semaines ce sont vraiment les vacances de printemps étant donné qu'aujourd'hui ça ressemble plus à l'hiver -10°C avec neige). Mais ce n'est pas de cela dont je veux vous parler dans cet article.

Je n'aime pas trop les musées. Un tableau est un tableau et le voir dans un livre me suffit. Plutôt que d'aller à l'aquarium, je préfère aller à la mer, un voyage au Mexique me plaît plus qu'une exposition sur les Aztecs et une nuit à la montagne vaut bien mieux qu'une sortie au planétarium. Cependant je suis à Chicago pour un an et tous les musées sont gratuits 55 jours dans l'année. Pour connaître ces discount days il suffit d'aller jeter un oeil sur le site du musée qui vous intéresse. Comme ces dernières semaines il a fait froid, je suis allé visiter un certains nombres d'entre eux: Art Institute of Chicago, Field Museum, Shedd Aquarium, Adler Planetarium... Si les sujets présentés par chacun sont différents, il y a une chose qui est commune à tous: le plan est incompréhensible!

Normalement un plan est fait de façon à être compris facilement. On prend un plan pour ne pas se perdre. Mais on dirait que les plans américains sont faits pour que vous vous perdiez. Au planétarium le sous-sol est découpé en deux parties sur la carte, une en bas à gauche et l'autre en haut à droite. A l'Art Institute, le "second floor" est représenté au dessous du "first floor". A l'aquarium il y a des flèches pour vous indiquez où se trouve la suite du plan... Bref, se diriger dans un musée à la lumière d'un plan relève du défi. Je pense d'ailleurs qu'un stage d'une semaine dans les musées de Chicago serait un très bon entraînement pour tous les orienteurs (n'est-ce pas Vinc';-). Je n'ai pas encore eu de cartes routières américaines sous la main, mais si elles sont aussi organisées que leurs petits frères les plans des musées, ça ne doit vraiment pas être évident... Et c'est pour ça que les Américains ont inventé le GPS! Incapables de faire un plan précis et compréhensible, ils ont développé le Global Positionning System. Comme ça vous entrez les coordonnées de l'endroit où vous voulez aller et vous n'avez plus qu'à vous laisser guider. Le gros inconvénient et que vous suivez les indications du satellite à l'aveugle et que vous devenez dépendant de la machine. Vous ne savez pas ce qui est autour de vous étant donné que vous êtes focalisé sur l' information qui vous arrive. Mais le jour où le GPS ne passe pas, impossible alors pour vous de vous repérer (vous en perdez le nord, c'est le cas de le dire). Vous êtes perdus.

Alors voilà, les plans des musées, c'est pas terrible. D'un côté, vous me direz, ce n'est pas très grave étant donné que les gens qui vont dans les musées ne sont en général pas aux pièces. Mais les plans des expositions ne sont pas les seuls documents à être incompréhensibles: les codes sont du même acabi. De quels codes est-ce que je veux parler? Des codes de Génie Civil. Ici tous les homeworks que l'on doit rendre traîtent ... Il faut donc normalement acheter les codes (acier, béton). Chaque bouquin coûte entre 150 et 200 dollars (je tiens à préciser que je n'ai pas oublié de virgule). Ensuite il faut se taper la partie du code sur laquelle porte votre sujet. En ce moment on a un projet de design d'un "observatoire de mammifères marins". En gros une esplanade sur la côte permettant de regarder dauphins, baleines et autres cétacés... Dans mon groupe, j'avais hérité de l'étude des charges liées au vent. Comme le bidule est censé se trouver à Hawaï et que je n'ai aucune idée des vents que l'on peut trouver là-bas, j'ai pensé que peut-être IIT pourrait nous payer le voyage à Hawaï (c'est dans le cadre d'un projet scolaire;-). Au lieu de ça, on m'a dit d'acheter le ACI Code (béton armé) et de lire la partie se rapportant au vent. Je ne sais pas si j'aurais été déçu d'une escapade à Hawaï, mais en tout cas je n'ai pas été déçu de ma lecture sur les "wind load". Pour résumer rapidement le truc, c'est près de 40 pages qui ressemblent à : 1.1 see 1.1.1... OK. 1.1.1, see 1.2. C'est parti. 1.2 see table 3... Bon. Table 3 see 1.4... Allons-y. 1.4 see figure 2... Commence à me taper sur les nerfs ce truc. Figure 2 see 1.2.5 b/... Et ainsi de suite. Lorsque vous arrivez enfin à la fin de ce bazar, vous accéder au bouquet final de la complication. Je m'explique en vous donnant un exemple simple:
"Case 1: Patati patata
Case 2: All what is not in case 1 or case 3
Case 3: Machin bidule truc chouette..."
Ne croyez vous pas que ça aurait été plus simlpe d'avoir un premier cas, un second cas, puis que tout ce qui ne correspond ni à l'un ni à l'autre soit dans le troisième?! Et bien non! Vous avez un premier cas, un troisième cas et tout le reste va dans le second cas. C'est ce que j'appelle la logique américaine...

Je vous reparlerai de ça plus tard étant donné que je suis en train de préparer mes vacances d'été (hé je ne perds pas de temps) et que je vais de surprises en surprises.

Sinon, comme j'ai bien cassé du sucre sur le dos des Américains, je vais en casser un peu sur le dos des Chinois pour finir. A IIT il y a presque plus d'étudiants étrangers que d'étudiants Américains. Les plus nombreux chez les exportés sont les Indiens, suivis de près par les Chinois et les Koréens (je n'arrive toujours pas à faire la différence entre Chinois et Koréens:-(). Si les Indiens se déplacent toujours en groupe, les Chinois se déplacent en grand groupe.

Ce matin, j'étais à la piscine, en, peinard. Comme d'habitude nous étions deux ou trois dans la piscine, parfait. Et puis 2 Chinois sont arrivés... Puis un autre... Et puis 3 Chinoises... Puis un couple de Chinois... Puis 5 autres... En 5 minutes, entre 15 et 20 Chinois ont littéralement envahi la piscine. La plu part d'entre eux ne savaient pas nager et se contenter de rire et crier en mettant la tête sous l'eau et en s'aggripant aux lignes d'eau. Je ne comprends rien au Chinois (la langue, je m'entends bien) mais j'avais l'impression qu'ils se lançaient des trucs du style: "hé regarde, je peux mettre la tête sous l'eau sans me boucher le nez" "facile, moi je peux nager jusque là-bas sans mettre le pied par terre" "hé, t'arrives à faire le crawl?"... Bref, en l'espace de 5 minute, le bassin de IIT s'est transformé en piscine municipale pékinoise. Impossible de nager, impossible de s'entendre parler... Je ne sais pas si quelqu'un à péter dans l'eau durant le laps de temps où je suis resté, mais en tout cas personne ne s'est noyé... Il n'y a donc pas eu de "pet qui noie":-) Je vous laisse sur cette note pleine de poésie.

Il y a les gens "normaux", qui vont au Art Insitute Museum pour voir des Monets et des Cézannes et des Renoirs... Et puis il y a Skippy, qui reste en extase devant un sismographe:-)

A l'ancienne

2009-02-22T20:40:00.005-05:00

Ce week end j'ai eu un vrai week end... Ou plutôt disons que j'ai pris un vrai week end. Maintenant on va voir comment sera la semaine. Pour vous faire un bref descriptif de mes deux jours de congés, samedi, temps de merde (neige, froid et vent), donc sport à Keating le matin et un peu de homework l'après midi (pas trop tout de même). Dimanche, temps merveilleux (soleil et froid). Piscine le matin et petite promenade sur le "Lake Shore Path". Si le soleil brillait, il y avait du vent et il faisait vraiment froid. Il a fallu s'équiper pour l'expédition polaire. C'était un peu le Petit Marseillais en mode Petit Esquimaux! Vous vous doutez sans-doute de l'endroit où je suis allé... Campus Museum! La skyline était merveilleuse. Voilà maintenant cinq mois que je suis à Chicago, mais je ne me lasse pas du spectacle offert par cette rangée de gratte-ciel faisant face au lac Michigan. Même par -20°C avec du vent c'est sublime!

Ce soir il va falloir que je me mette à mon homework parce qu'il ne va pas se faire tout seul celui-là. Mais avant cela j'aimerais vous dire quelque chose. C'est pour ça que j'intitule ce message "à l'ancienne", parce que ce week end me rappelle beaucoup tous ceux que j'ai pu passer au premier semestre, lorsque les cours n'étaient pas trop violents et que je n'avais pas de "fucking homeworks"! Allez, c'est parti pour un grand article!

Voilà, après plusieurs mois passés aux US je commence à pas mal me débrouiller en anglais. Je dois dire que je suis capable de suivre tous les cours sans problèmes et je peux tenir une conversation sur à peu près tous les sujets. Je peux aussi comprendre plus ou moins ce que me disent les gens. Plus ou moins parce qu'il y en a qui ont des accents il faut voir! Mais là où je me rends compte que j'ai fait des progrès, c'est que je suis capable de comprendre des bribes de conversation. Par exemple, si deux élèves sont en train de parler à côté de moi, je peux saisir quelques mots, quelques phrases et de là suivre plus ou moins la conversation. Je dis plus ou moins mais c'est tout de même plus souvent moins que plus... Vous suivez?

Mais ce qui est le plus marrant dans tout ça c'est que très souvent j'entends du français! Alors je tends un peu plus l'oreille et je me rends compte qu'il s'agit en fait d'anglais. C'est un phénomène qui m'amuse beaucoup. En France je ne m'étais jamais intéressé à cela. A la cantine, en classe ou dans le bus, sans écouter, j'entendais les conversations de mes voisins et je comprenais ce qu'ils se disaient sans problème. Ici j'entends ce que les gens disent, mais je ne comprends pas forcément. Il me faut vraiment écouter pour saisir tout le sens de leur dialogue. En fait je crois que mon cerveau (comme le vôtre;-) est formaté en mode "français". Moralité, si je n'écoute pas (donc si j'entends seulement), mon "brain" se charge de reconstituer les phrases et donc la conversation qui se déroule près de moi. Comme il s'agit d'un procédé inconscient, le cerveau travaille avec ce qu'il connaît: le français. En France le mécanisme fonctionne bien étant donné que la conversation et le mode retranscription sont dans la même langue. Mais ici il y a quelques problèmes étant donné que la conversation se déroule en anglais alors que la retranscription se fait en français. Résultat des courses, à partir de bribes en anglais le cerveau reconstitue des bribes ou des phrases en français!! Et voilà comment j'en arrive à entendre du français tous les jours. Enfin, maintenant que j'ai pris conscience de ce phénomène je me méfie. Lorsque je crois entendre du français j'analyse un peu plus la chose et je ne me dis pas immédiatement "chouette des collègues!".

Je crois que j'en ai assez dit pour aujourd'hui. Vous assez de matière en terme de réflexion (écouter/entendre, conscient/inconscient...). Je vous promets que j'essaie de ne pas vous laisser sans nouvelles trop longtemps. Maintenant je vais aller rejoindre mon travail... Mais avant je vais aller réserver mes billets d'avion pour Spring Break. C'est dans trois semaines à peine. Un petit séjour en Pennsylvanie pour couper le semestre en deux ne pourra pas me faire de mal:-)

PS: ah oui, j'allais oublier de vous dire que la porte du MTCC est à nouveau cassée. Sérieusement, il y a à IIT des thésards qui vous font des études sur les filtres à particules ou les écoulements supersoniques. C'est très bien, mais je pense qu'il faudrait que l'un d'entre eux bosse sur cette fichue porte. Elle est en panne toutes les trois semaines! (et vive les US!)

En début d'article c'est le temps aujourd'hui. Juste au-dessus c'est le temps de hier. Sur les 2 il fait -20°C et il y a du vent. La différence c'est que sur la première il fait grand soleil alors que sur le seconde il neige comme c'est pas permis!

Winter is back

2009-02-18T22:33:00.005-05:00

Pour la première fois depuis le début de ce semestre je suis presque dans les temps pour mes homeworks. En fait je ne sais pas si c'est que je suis dans les temps ou alors que je commence à prendre l'habitude d'être un peu à l'arrache. Je n'ai pas encore rendu mon homework pour vendredi 13 février (tiens, vendredi 13, j'avais pas remarqué... C'est plutôt bon signe, non?). Ce soir je vais rédiger le compte-rendu du TP béton d'il y a 2 semaines et demain je vais peut-être commencer à chercher le homework pour vendredi... Je suis presque dans les temps.

Je ne vais pas vous raconter mon cours de construction métallique de ce soir, même si l'accoutrement de Professeur Shen valait vraiment la peine d'être vu: chemise enfilée dans le slip, slip lui-même dépassant du pantalon, mèche tombant sur la figure... A croire qu'il avait fallu qu'il se rembraille rapidos pour arriver dans les temps pour débiter son baratin et montrer son power point pendant 3 longues heures (non stop) à une vingtaine d'étudiants endormis.

Non, si je mets un rapide petit mot ce soir c'est pour vous dire que l'hiver est de retour. According to la météo ça ne devrait pas être très long (lundi on retrouve la chaleur avec jusqu'à 1°C annoncé!!). Mais ce soir c'est retour au pôle nord. Il a neigé pendant une paire d'heures ce soir (je le sais, j'ai eu le temps de compter les flocons pendant le cours de Shen!). Il n'est pas tombé grand chose, tout juste 2cm. Le problème c'est qu'avec la chute de température d'aujourd'hui (1°C ce matin, -20°C ce soir), la petite couche de neige s'est transformée immédiatement en glace (et oui, parce que les allées n'ont pas été salées!!). Moralité ce soir mieux vaut ne pas avoir à sortir au risque de se casser la bobinette comme aurait dit mon grand-père!

Ce qui a changé

2009-02-13T23:42:00.008-05:00

Alalalala, j'ai vu, lu et entendu que beaucoup d'entre vous trouvez que les articles se faisaient de plus en plus rares. Je vous rassure tout de suite, vous n'avez pas la berlue et il est tout à fait inutile d'aller consulter votre médecin traitant. De mon côté je ne suis pas mort (non, je préfère préciser parce que je sais que c'est ce que s'est entendu dire Skyppi à propos de son propre blog). Je n'ai pas non plus de problèmes particuliers avec mon internet (petite dédicace à Benoît De la Fuente;-). Je n'ai pas non plus perdu mon mot de passe comme Antoine (espèce de bachibouzouk va!). En fait je crois que c'est Vinc' Coupcoup' qui a tout compris: je suis très occupé. Il faut dire qu'en tant que Furtur Moon Astronaut je suis un entraînement rigoureux (cf coupure de journal ci-dessous)... Non, c'est en fait une photo que l'on a prise au planétarium. Je ne vous dirai pas tous les noms étant donné que je ne me souviens pas de tout le monde. Si je suis occupé c'est à cause de ces foutus homeworks!

Au premier semestre j'étais très occupé à visiter Chicago, ses suburbs, les forêts alentours (il n'y en a pas beaucoup), discuter avec les autres étudiants internationaux, donner de temps à autre un coup de main aux copains de la FRench Association... Bref, des trucs super intéressants que l'on fait lorsque l'on est étudiant d'échange et qui ne vous empêchent pas de mettre un article en ligne régulièrement. Mais les choses ont bien changé et ce temps là est révolu!

Les cours que je prends ce semestre sont difficiles, mais surtout les profs sont fadas, toqués, complètement chtarbés. Chacun d'entre eux nous file un homework par semaine... Et ce ne sont pas des petits homeworks de schtroumpf! Je vous fais un petit parallèle pour que vous vous rendiez compte de la chose.

Au premier semestre j'avais quatre classes et des homeworks dans chacune d'entre elles. Mais c'étaient des petits trucs sympas. Vous voyez à quoi ressemblent les amuse-gueules que l'on vous propose avant un grand repas? Hé bien mes homeworks c'étaient la même chose. Maintenant la couleur est toute autre et mes devoirs à la maison ressemblent plus à l'énorme part de gâteau hyper bourratiffe que l'on vous sert au dessert. La différence est que dans un repas vous n'êtes pas obligé de manger toute votre part... Mais pour les homeworks vous DEVEZ les faire. Sans rire, la semaine dernière j'ai dû rendre plus de 100 pages de homework (cumulées, évidemment, mais tout de même).

En fait la grande difficulté n'est pas de faire les homeworks, ça c'est toujours possible. Le grand défi est de les rendre dans les temps. Personnellement je n'y arrive pas. Sans rire, c'est la première fois depuis que je vais à l'école (c'est à dire depuis toujours, et vivement que ce soit fini) que je rends mes homeworks en retard. Vendredi je rends le homework de jeudi, lundi celui de vendredi, mercredi celui de mardi et ainsi de suite. Le meilleur c'est lorsque le prof dit "OK, I am gonna post homework number 3 tonight" alors que vous n'avez même pas commencé le numéro deux! Enorme moment.

Enfin, je dois dire que je ne suis pas tout seul dans cette galère. Et je dois même ajouter que je ne suis pas le plus à la ramasse. Lorsque le prof a donné le homework 3 dont je parle précédemment certains étaient encore en train de faire le numéro 1!! Ca fait plaisir de savoir que l'on n'est pas seul dans la mer...

Bref je bosse autant que pour les partiels de l'INSA. Pour les partiels ça dure deux ou trois semaines. Ici c'est parti pour un semestre, c'est à dire 16 semaines. Ca va être long. Ca fait parti d'ailleurs des choses qui ont changé. Au premier semestre je disais "Sacré non d'un chien, ça fait déjà 5 semaines que l'on a repris les cours!". Maintenant je dis "What the fuck! Ca fait à peine 5 semaines que l'on a repris les cours!!". Vivement les vacances, les vraies, celles d'été, parce que je ne sais pas trop ce que nous réservent celles de printemps. Heureusement que j'ai bien profité de mon premier semestre! Mais il me reste encore tant de choses faire!

Encore un changement: il fait froid! Alors que c'était le printemps en début de semaine dernière, c'est de nouveau l'hiver et tout ce qui va avec: froid, neige, glace... Scrogneugneu j'en ai ras le bol!

Ah oui, dernier grand changement. Enfin, grand, tout est relatif: j'ai pris un an! Pas un an de prison, un an d'âge. Avec tous ces homeworks j'avais carrément oublié que c'était mon anniversaire (j'ai d'ailleurs le nom de tous ceux qui ne me l'ont pas fêté;-). L'âge c'est un truc qui change tous les ans et j'ai toujours du mal à me rappeler quel âge j'ai. J'ai donc sorti ma carte d'identité et j'ai pu voir "Né le 10 février 1986"... On est en 2007. Non, 2008. Oh, sheet, 2009. Donc 2009-1986=23. Pas possible, j'ai dû faire une erreur. Je refais: 2009-1986=23. Je sors ma calculette: 23. Je me pince la joue. AIE!! Je ne rêve donc pas, j'ai 23 ans. Moi qui voudrais en avoir 5 et qui croyais en avoir 15... Enfin, il faut que je dise merci à tous ceux qui m'ont souhaité ça, en particulier Joëlle et Skippy. Je vous l'ai peut-être déjà dit, Skippy habite au Gunsalus, un bâtiment dans lequel il y a des appartements avec une cuisine. Il a donc fait un gâteau (une galette des rois en fait, parce que c'est le seul qu'il sait faire pour le moment, mais il compte bien diversifier son panel) et on l'a mangé avec quelques uns des copains internationaux. Une petite soirée sympa sans penser aux homeworks.

Tenez, voilà qu'ils reviennent au premier plan à nouveau ceux-là! Mes homeworks c'est en fait un peu comme Sarkozy: vous ne l'avez pas choisi, mais il vous faut le supporter et endurer ses réformes à la noix, vous aimeriez ne pas entendre parler mais il revient toujours sur le devant de la scène... Obligé lui dans une seconde vie il sera homework de Structural Analysis II: un truc qui vous enquiquine pendant tout un certain temps et dont vous êtes content de vous débarrasser à la fin! Enfin, les homeworks c'est chiant mais ça sert un peu à quelque chose alors que Sarko...

Enfin voilà, tout ça pour vous dire que je vais avoir un semestre très chargé (Pauline, ma petite maraine, je te prie de bien vouloir ne pas me chambrer parce que ce n'est pas une blague!). Mais ne vous inquiétez pas je ne vais pas vous lâcher comme ça. Le blog va rester vivant. Il sera juste un petit peu plus light!

PS Vinc', j'ai arrêté le volley et en remplacement je cours alors fais chauffer les semelles parce que je compte bien t'accompagner dans tes sorties à mon retour à Lyon;-)

De g. à d.: Johannes (Allemagne), Magnus (Norvège), Viral (Zambie), Benoît (Marseille), Manuel (Colombie), Chef Skip' (France)

(Marseille c'est pas la France)

Un brin de temps de printemps

2009-02-07T23:19:00.007-05:00

Vous l'aurez compris au titre, je vais vous parler de météo. Pas de neige, de glace et de grand froid mais de températures agréables et de pelouses qui reparaissent. En ce moment je suis un peu "charrette" sur mes homeworks (expression employée pour la dernière fois par Skyppi le dimanche 8 janvier à 12h43 au Commons, comme ça j'esquive tout commentaire assassin;-). Mais pour ne pas reprendre le petit cinéma des frères Dupont, je dirais même plus, je suis carrément "remorque" et même "remorque américaine". Bref, beaucoup de travail et pas beaucoup de temps pour le blog.

Cependant, si vous avez des amis "fesse book" qui sont à Chicago en ce moment, vous pouvez être certains que le profil de plus de 50% d'entre eux sera un truc du genre "10°C, c'est la fête de slip" ou alors "52°F, let's go to the beach". Je dois convenir que d'un point de vue de Marseillais, ce n'est tout de même pas chaud. Mais en comparaison des -20°C et compagnie que l'on a pu subir les dernières semaines, c'est la canicule. La preuve? La neige fond! Je m'étais habitué à ce campus tout blanc.Qu'est-ce que ça change de revoir les pelouses, les terrains de foot, soccer, tennis, baseball, les allées, les lignes sur les parkings... Ca fait tout drôle.

Un autre argument qui me fait dire qu'il fait chaud: les Américains ont ressorti leur T-Shirts, bermudas et tongs. Lorsque certains mettent sur leur facebook que c'est un temps à aller à la plage, je pense qu'il faut le prendre au premier degré (qui est le petit rigolo qui a demandé celcius ou farenheit??).

Il y a une semaine nous sommes allés à l'aquarium avec Magnus le Norvégien, Kalhed, un nouveau Frenchy en provenance de l'INSA de Strasbourg, Skyppi (que vous connaissez déjà si vous avez bien suivi le blog) et moi (normalement vous me connaissez aussi;-). Il faisait aussi froid que dans les frigos de chez Gervais et on était pratiquement les seuls clampins à promener sur Campus Museum. Pour ceux qui ne sont jamais venus à Chicago, Campus Museum n'est ni un musée ni un campus universitaire, mais une espèce de jetée ou se trouve l'aquarium et le planétarium et d'où on a une vue magnifique sur la skyline... C'est un de mes endroits préférés à Chicago... Si ce n'est mon préféré. Cette après-midi je suis retourné à Campus Museum, non pas pour aller à l'aquarium, mais au planétarium. Magnus et Kalhed n'étaient pas de la partie. En revanche, Skyppi était là, de même que Johannes, aus Deustchland, un Colombien (dont je ne me souviens plus le nom) et quatre Américains dont les noms ne me sont pas restés non plus. et bien vous me croirez si vous le voulez, mais il y avait sur Campus Museum presque autant de monde que par une après-midi d'avril. Des enfants, des amoureux, des poussettes, des mariées, des étudiants de IIT (nous;-)... Ca faisait un peu une ambiance printemps à la montagne, lorsque tous les ours, chamois, bouquetins, marmottes et autres sortent de leur tanière après de longs mois d'hibernation. Les animaux ont perdu beaucoup de poids. Les Hommes eux perdent beaucoup de couches. La plupart des admirateurs de la skyline de cette après-midi étaient en tenue légère, comme en été! Ils sont fous ces Chicagoans!!

Je ne m'appelle pas Laurent Romejko et encore moins Madame Soleil, mais je ne pense pas que ces températures vont s'installer durablement et quelque chose me dit qu'il va refaire froid d'ici peu. Le site internet weather.com confirme d'ailleurs cette intuition. J'aime bien ce site parce qu'ils sont capables de donner la météo au quart d'heure près... Et bien souvent c'est pas vrai. Evidemment, avec des intervalles de durée pareil! Bientôt ils vont vous faire croire que si vous rentrez vos coordonnées GPS ils vont pouvoir vous dire le nombre de gouttes de pluie que vous allez prendre sur le nez, sur l'oreille droite ou sur l'épaule gauche.

Bon, j'arrête de dire des bêtises pour aujourd'hui et je vais faire un gros dodo pour être en pleine forme demain: homework, piscine, course à pied... Pas le temps de s'ennuyer.

PS: pour tous ceux qui ne sont pas au courant, la chanson du dimanche est de retour depuis quelques semaines, ne ratez pas ça, c'est terrible!!! (même aux US je suis ça de près:-)

Mon spot préféré, definitely! Désolé, mais vous y avez encore droit!

A votre gauche, la technique allemande de Johannes: boîte à caca sur le côté. Sur votre droite Skyppi et la technique française: boîte à caca derrière l'appareil. Laquelle est à votre avis la meilleure? Pour Johannes, tapez 1, pour Skyppi, tapez 2.

Super Bowl, Super Ball, et Super Bol

2009-02-02T23:52:00.008-05:00

Bon, je me grouille parce que j'ai encore deux ou trois trucs à plier avant d'aller taper le petit roupillon qui va faire du bien. Le sérieux voudrait que je laisse le blog de côté jusqu'à mercredi afin de bien faire mes homeworks mais c'est plus fort que moi. Il faut que je mette un message. Un blog sans message c'est un peu comme les US sans gros, comme le Commons sans la Sodexo ou comme le Super Bowl sans Bud Light... Il manque quelque chose. Pour ce qui est de la Bud Light, je ne suis pas assez spécialiste pour vous dire si elle est bonne ou pas, mais en tout cas leurs pubs sont vraiment top!

Tiens, parlant du Super Bowl, je tiens à vous signaler que les Steelers de Pittsburgh ont remporté le 43ème Super Bowl 27 à 23 face aux Arizona Cardinals. Les jaune et noir ont dû attendre la dernière minute pour sceller définitivement leur victoire. Un touchdown aussi précieux que limite, le pied du joueur ayant tout juste effleuré la pelouse du stade de Tampa (Californie), pour le plus grand bonheur de Ben.
Pour un premier Super Bowl, je dois dire que je ne suis pas déçu. Certes c'est très long. Entre le match, les pubs (aussi longues que le temps de jeu) et le show du half time, vous en prenez pour 4 heures, de petit écran (enfin, ça dépend de l'endroit où vous êtes parce que au Bog, l'écran était assez copieux). Mais je peux vous le certifier, on ne s'ennuie pas... Pour une fois, je vous dirais que les pubs valent vraiment le coup d'être vues. Faire diffuser des machins aussi débiles, faut vraiment être aux US pour voir ça.

Sinon, lancer un ballon de foot US n'est pas facile. Enfin, vous arrivez toujours à le lancer, mais pas comme il faut pour que l'autre puisse le rattraper. Il me semble que je vous ai déjà dit que j'arrêtais le volley (j'en rajoute une couche pour que les copains volleyeurs l'enregistre). Mais une chose est sûre: je ne vais pas me mettre au football américain. Premièrement parce que je ne sais pas lancer la ball, mais aussi parce que je me ferais détruire au bout de 5 secondes de jeu. Les impacts font pas rigoler. Ils ont beau avoir des protections, des casques et être dopés (chargés comme on dit dans le milieu sportif), ils doivent bien se faire mal quand même.

Bon, pour finir, je vous fais une petite parenthèse sur le super bol, ou plutôt le super coup de bol. Il y avait une erreur dans l'énoncé d'un super gros homework à rendre mercredi. Comme le prof ne s'en est aperçu qu'aujourd'hui, il a repoussé la date butoire à la semaine prochaine. YOUPI!!

Une bande de Frenchies... Déjà bien américanisés!

Pas le temps...

2009-01-30T23:57:00.004-05:00

La fameuse boîte à serviette (que Skyppi ne m'a jamais envoyé, donc il a fallu que je passe pour un peintre, tout seul à prendre ce bidule en photo)... Merci Skyp'

La reprise est difficile ici. L'INSA me demande de prendre un cours, steel design II, alors que je n'ai pas fait steel design I. Résultat, me voilà dans un contre la montre de la mort qui tue pour faire le programme du premier semestre afin de pouvoir soumettre un homework correcte mercredi soir. Bref, je ne mets pas un message très long sur le blog et je ne sais pas quand sera le prochain, mais ne vous inquiétez pas, je suis toujours vivant (je n'ai pas dit je vais bien ;-) et je bosse. Moi qui pensais être peinard ce semestre et bien pour le moment c'est râpé. Je vous quitte, il est temps d'aller chercher mes 6h de sommeil (et dire que d'habitude je dors près de 9h :-()

Il a neigé il ya quelques jours, voici l'état du campus, c'est super beau, mais glissant!

Nouveautés 2009

2009-01-25T21:53:00.005-05:00

Tout d'abord laissez moi m'excuser auprès de tous ceux qui ont tapé "Nouveautés 2009" sur Google à la recherche du dernier modèle de chez Peugeot ou de la dernière robe à la mode de Yves Saint-Laurent et qui se retrouvent à lire mon blog. Je vous préviens que vous ne trouverez rien de tout cela dans cet article. Pour tous ceux qui ne sont pas venus faire un tour sur ma page depuis un moment, vous vous demandez sûrement de quoi est-ce que je vais bien pouvoir parler? Certes cela fait un peu de suspens, mais je vous prierais de rattraper votre retard et de bien vouloir lire les articles que vous avez manqués. Enfin, pour ceux qui ont tout lu, et notamment le dernier article, je m'adresse là aux excellents lecteurs, vous vous doutez que je vais parler des nouveautés 2009 du campus de IIT.

En fait ce poste pourrait être vide et ennuyeux tant peu de choses ont changé à IITland. Toujours les mêmes bâtiments avec les mêmes gens, aux même heures, aux mêmes endroits. Bref, 2009 ressemblera sans aucun doute à 2008 avec cela en plus que tout aura un an de plus (personnes, bâtiments, écureuils, arbres...) La seule chose qui n'aura pas un an de plus c'est la neige. Elle était tombée en milieu de semaine dernière. Ensuite il a fait un peu plus chaud (genre 0°C) donc ça a fondu un peu. Mais on nous en annonce une petite couche pour le début de semaine. En fait la neige c'est un peu comme les bonnes résolutions du début d'année. C'est tout beau lorsque ça tombe, ça blanchit tout. Et puis ça fond, mais il en retombe. Et puis ça refond, mais il en reretombe. Et puis il arrive un moment ou ça fond pour de bon, jusqu'à l'année d'après. Comme les bonnes résolutions. Je ne sais pas si vous en avais pris, mais je suis certain que si c'est le cas elles ne tiendront pas l'année!

Mais trêve de blabla, revenons à notre cher campus. IIT est une école d'ingénieurs, un établissement qui se veut sérieux et renommé. Les droits de scolarité vous le font comprendre (enfin, pour ceux qui doivent les payer, hihihi). Ce qui est certain c'est que si IIT forme de bons ingénieurs, les diplomés de IIT ne travaillent pas à IIT... Ou alors seuls les blaireaux restent (et tac, premier article assassin de 2009 dans les dents). Je vous explique. Il y a un immense bâtiment, le Mc Cormick Campus Center, où se trouve des salles, le Commons, le bureau de poste, le bookstore, un petit supermarché, un café, des tables de billards, des toilettes :-)... Bref tout un tas de choses. En dépit de tout ce que l'on peut trouver à l'intérieur et du nombre de personnes qui le fréquente, ce bâtiment ne possède que trois accès. Ce n'est pas beaucoup, mais c'est tout de même plus que deux. Or, depuis la rentrée, une des entrées est cassée. DOORS BROKEN: c'est marqué dessus, en caractères word de 200. Tellement gros que même un bigleux se trouvant à 20m par une nuit sans lune pourrait lire l'inscription. Qu'une porte ne marche pas, je peux le concevoir. C'est plutôt que c'est hyper méga supra giga emmerdant (excusez-moi pour le vocabulaire) parce que cette condamnation nous oblige, nous, pauvres étudiants à faire le tour du bâtiment pour aller manger. Ce que vous ne savez pas c'est qu'en ce moment il fait près de -20°C. Devoir marcher, ne serait-ce que 150m, pour atteindre la première porte en fonctionnement devient une expédition polaire. Mais soit, disons qu'une porte peut présenter quelques problèmes. Mais dans ce cas là on la répare!!! Depuis le début de l'hiver c'est la quatrième fois que cette porte ne fonctionne pas. Elle ne fonctionnait déjà pas avant les vacances saperlipopette!! Combien de temps va-t-il falloir à ces Charlots pour la remettre en état?! Ce n'est pas vraiment une nouvelle, mais c'est tout de même chiant, donc je le mets sur le blog. En plus ça me fait un second point pour dire que les gens qui travaillent sur le campus sont des Stroumpfs.

Mais les Grands Stroumpfs sont sans aucun doute les dirigeants de la Sodexo. Eux ce sont des professionnels de la bêtise. Vous vous souvenez de l'histoire des sacs interdits aux Commons? Un de leurs arguments était qu'il perdait de l'argent à cause des pommes, cookies et autres denrées que nous mettions dans nos sacs. Je ne sais pas comment la Sodexo recrute ses trésoriers et ses cols blancs, mais ce qui est certain c'est qu'ils doivent tous avoir un Bachelor en Anerie! Peu de choses, pour ne pas dire rien, ont changé aux Commons durant Winter Break. Un présentoir a changé de place, un autre a disparu, ils ont changé leur sorte de céréales. Rien de bien violent si ce n'est ce changement de présentoirs à serviettes! Avant on avait des présentoirs vachement pratiques. C'étaient des espèces de boîtes en fer avec un rabas sur le dessus. Pour prendre une serviette il suffisait de tirer sur la première. Elle venait toute seule et pour que rien ne s'envole on appuyait sur le rabas. Simple mais efficace. Maintenant on a des sortes de boîtes à mouchoirs. Un mouchoir est très facile à extraire de sa boîte: vous n'avez qu'à tirer dessus. Il arrive alors et en même temps, grâce à un savant pliage, il dit au suivant de pointer le bout de son nez. Si le pliage n'a pas été bien fait, ou si le mouchoir suivant est timide, il faut aller le chercher au fond de son trou à la façon dont on va attraper les crabes dans leurs retraites lorsqu'on est petit. L'avantage du mouchoir c'est qu'il n'a pas de pinces et que la boîte n'est pas coupante.

Si les serviettes de IIT n'ont pas non plus de pinces (je vous rassure), il est certain qu'elle sont toutes timides! En plus de ça les présentoirs sont bien plus résistants que les boîtes à mouchoirs. Résultat des courses, prendre une serviette relève de l'opération chirurgicale. Il faut faufiler son pouce et son index dans la boîte et tenter de saisir le premier essui-bouche. Si c'est le début de la journée et que vous avez des doigts de fée, ça va. Mais si c'est la fin de la pile et que vous avez des pattes d'ours, je vous souhaite bien du courage! En fait, je pense que le seul avantage de ces nouveaux ustensiles c'est qu'ils fournissent un endroit supplémentaire ou afficher leur célèbre affiche de ce que l'on peut prendre ou pas à l'extérieur de la cafétéria. En gros, un investissement débile et inutile. Je crois que l'on peut féliciter la Sodexo!

Je m'arrêterai là ce soir pour ce qui est du pamphlet envers la Sodexo. Mais je dois avouer que j'aime bien écrire des méchancetés sur eux. J'espère qu'ils vont encore faire plein de trucs débiles ce semestre. Comme ça je pourrai continuer mes écrits cinglants... Mais ne vous inquiétez pas, même s'il devait arriver qu'ils stoppent leurs "activités bêtisiennes" j'aurai encore des choses à vous dire (pas sur eux, of course).

Ah oui, une autre nouveauté, qui n'est pas une surprise, mais tout de même ça fait bizarre. Au dernier semestre on était toute une tripotée d'étudiants d'échange from Europe. Ca faisait des belles tablées, des grandes discussions... Le problème c'est que beaucoup d'entre eux sont rentrés chez eux. Plus de Ida, plus de Daniel, plus de Lois, plus de Moritz, plus de Ronny, plus de Sanh, plus de Myriam, plus de Paul... Heureusement que Magnus est toujours là, sinon les repas deviendraient tristes. Déjà qu'aller manger est une "expédition polaire au pays de la débilité", si en plus ça devait devenir une "expédition polaire au pays de la débilité en solitaire"!

Enfin, voilà pour les nouvelles de Chicago. J'espère que ce qui avaient tapé "Nouveautés 2009" sur google ne sont pas déçus et qu'ils reviendront prochainement!

PS: Skyppi si tu pouvais m'envoyer la photo de la boîte à serviettes rapidos STP

C'est quand le printemps? 2

2009-01-22T09:23:00.004-05:00

Voilà, on a fait la rentrée, c'est reparti pour un tour... En fait je devrais dire "j'ai effectué ma dernière rentrée, c'est parti pour le dernier tour". Mais comme je vous l'ai déjà dit, j'ai beaucoup de mal à réaliser qu'il ne me reste qu'un seul semestre à IIT, c'est à dire exactement 17 semaines, durée comprenant la semaine de Spring Break à la mi-mars.

Autant la rentrée d'août avait été pleine de découvertes et de surprises, tout étant nouveau pour moi. Autant cette rentrée de janvier a été plutôt plate. Je n'ai pas vu beaucoup de nouveautés sur le campus et je me laisse donc encore un peu de temps avant de vous mettre un petit message pamphlétaire sur les achats réalisés par la Sodexo. Dans le genre quiche ils sont vraiment imbattables!

Ce qui est sûr, c'est que je me languis le printemps. Je dois avouer que depuis que je suis revenu à Chicago les températures sont plutôt clémentes (entre 0°C et -10°C) et le soleil est omniprésent. Mais -20°C et ses collègues sont annoncés pour la fin de semaine, accompagnés par leurs nuages et neige. Bref, retour de l'hiver dans toute sa rudesse dès demain. Qu'est-ce que cela signifie? De façon très basique, basse température est synonyme de "fringuage lasagne". En gros cela veut dire qu'il va vous falloir une demi- heure pour vous habiller.

En été, lorsque vous voulez aller à la salle de sport (par exemple), qui est à 5mn de votre chambre, vous enfilez une paire de tongs un short et un T-Shirt et let's go. Vous pouvez vous y prendre 30s avant de partir. Lorsque les températures descendent sous les -20°C, s'habiller devient une expédition. Par ailleurs, plus le temps que vous allez passer dehors est long, plus le temps d'habillage le sera lui aussi. Moralité, pour un départ à 17h, commencer à enfiler les premières couches à 16h30.

Voici mon équipement pour une sortie de plus de 30mn par -30°C: 2 paires de chaussettes, 1 paire de chaussures de randonnée, 1 sous-vêtement, 1 collant long, 1 pantalon, 1 thermolactyle manches courtes, 1 thermolatyle manches longues, un sous-pull, une polaire, une grosse veste de montagne, un gros bonnet laine doublé polaire et la capuche par dessus. Si on crève de chaud avant de sortir, je peux vous dire qu'il est tout de même possible d'avoir ensuite froid!

Non, vraiment, je suis très content d'avoir vu ce que c'était qu'un hiver froid mais maintenant je veux le printemps!! Mais pour ça il va falloir patienter encore un mois ou deux. Il est écrit sur les arrêts de bus et de train que les lampes chauffantes sont en service jusqu'au 31 mars. Connaissant les Américains et leur soif de profit, j'imagine que si ils laissent les résistances en fonctionnement tout ce temps, c'est qu'elles sont indispensables!

Voilà, il est maintenant temps d'aller en cours. Le semestre dernier j'avais cours tous les après-midi et jusque tard dans la soirée deux fois par semaine. Ce semestre j'ai cours tous les matins! Je ne sais pas encore comment est-ce que je vais m'organiser, mais je vous promets que j'essaierai de mette le blog à jour autant que possible.

Ah oui, une dernière chose (dont je suis très fier). Lors de sa visite à Chicago, ma mère avait amené sa petite trousse de premiers secours pour les habits (un truc de couture quoi). Non pas qu'elle l'emmène de partout (quoique) mais parce que mon sac avait connu quelques rudesses de traitement lors du vol Chicago/Miami. Une petite opération s'imposait donc. En partant ma mère a insisté pour que je garde un peu de fil et une aiguille "ça pourra toujours te servir". Sachant que je n'ai jamais rien recousu et que je n'ai emmené que des vieilleries, j'ai refusé l'offre. Mais comme elle insistait j'ai finalement gardé le fil et l'aiguille... et je m'en suis servi depuis!

Un soir que j'étais à Boston, j'ai raté la jambe de mon caleçon. CRAC. Mon beau caleçon pyjama ouvert sur plus de 7cm. Trois solutions.
1: le garder comme ça (mais les 7cm vont passer à 15cm sous peu)
2: le jeter (mais je n'avais pas d'autre pyjama)
3: le recoudre (maintenant que j'ai du fil).
C'est comme ça que j'ai effectué ma permière balafre vestimentaire, à 23h! Je vous laisse une photo pour vous permettre d'admirer le travail. Ce n'est sûrement pas suffisant pour de la haute couture, mais si vous avez un rapiéçage de fond de pyjama, je pense que je peux m'en occuper;-)

Dernière image de mes vacances, l'avion au départ de Boston. Des conditions météorologiques de rêve

C'est quand le printemps?

2009-01-19T11:31:00.002-05:00

Si j'ai choisi Chicago pour mon année d'échange, c'est en partie parce que je voulais voir ce que c'était qu'un hiver froid. Maintenant j'ai vu et j'ai compris que ce n'était pas pour moi. J'attends donc le printemps avec impatience (impatience n'étant rien d'autre qu'un euphémisme).

Si la neige m'amuse toujours autant, je dois dire qu'elle m'amuse surtout lorsque je suis en vacance et que je n'ai rien d'autre à faire que de faire l'imbécile. Lorsque les choses sérieuses commencent je préfère que le ciel soit dégagé, les routes sèches et les températures clémentes.

Si je vous raconte ça c'est parce qu'aujourd'hui j'ai subi de plein fouet les désagréments de la neige et que ça m'a bien fait... Disons que je m'en serais bien passé.

Les prévisions météorologiques étaient données très mauvaises pour la nuit dernière (tempête de neige et grand froid). On avait donc convenu que je me rendrai à l'aéroport par le train et le métro, moyens les plus sûr pour arriver à destination. Je me suis donc levé à 6h pour attraper le train de 6h50. Première étape réussie. Ensuite je suis allé jusqu'à Boston où j'ai sauté dans la ligne verte. Mission accomplie là aussi. De la ligne verte je suis monté dans la ligne bleue, depuis laquelle j'ai transféré dans la navette qui m'a conduit jusqu'à l'aéroport. Une sacrée expédition réalisée sans fausse note. J'ai ensuite eu droit à l'étape du check-in: montre ton passeport, enlève tes pompes et quitte ta veste. J'ai ainsi pu accéder au niveau suivant: l'embarquement. C'est là que les choses ont commencé à se corser. Notre vol, qui était donné « on time » a été annoncé avec 30mn de retard. Depuis que je suis arrivé aux US j'ai pris American Airline deux fois... Et j'ai toujours eu du retard. Donc jusque là rien d'inquiétant. Et puis les 30mn se sont transformées en 1h. Aïe aïe aïe. Vu comme il neigeait j'ai commencé à me faire du soucis. Mais on a finalement embarqué, on a bouclé les ceintures, ready to go. Et puis le capitaine a dit qu'il fallait attendre les engins de déglaçage. Avec la neige et le froid les appareils sont aussi congelés que les dindes de Thanksgiving dans les congélateurs des supermarchés. Rassurez-vous, Logan International Airport ne dispose pas de four micro-ondes géants avec un mode « defrost ». Mais l'aéroport possède en revanche un bataillon de camions style camion de pompier dont les lances envoient un fluide de déverglaçage. Le truc c'est que 3 camions sont nécessaire pour décongeler un avion. Les appareils doivent donc faire la queue. L'heure de retard est donc passé à 1h30, puis à 2h. On nous a ensuite dit que la piste de décollage était fermée car trop mauvaise. Les 2h de retard sont passées à 3h. Finalement, alors que l'on aurait déjà du être à Chicago, on nous a dit que l'aéroport était fermé jusqu'à nouvel ordre pour cause de tempête de neige, que notre vol était par conséquent annulé, que nous pouvions récupérer nos bagages et que nous devions effectuer une autre réservation.

Lorsque je me suis enregistré, j'ai demandé à changer de place pour avoir un hublot. Je suis donc passé du rang 27 au rang 7, c'est à dire de l'arrière de l'appareil à la tête. Le hublot m'a occupé pendant le temps passé dans l'avion, mais il m'a surtout permis de sortir dans les premiers et de pouvoir de ce fait immédiatement chopper un siège sur le vol suivant programmé à 4:45PM.

Les chutes de neige se sont ensuite calmées et l'aéroport a pu reprendre son activité. Le problème c'est qu'avec tous les vols annulés, toutes les pistes à déneiger, tous les avions à déglacer, évidemment tous les vols ont eu du retard, y compris le vol 1815 d'American Airlines à destination de Chicago. Bref, on a fini par embarquer et on a décollé à 18h30, avec donc près de 2h de retard. J'ai profité de cette journée à l'aéroport pour tester Dunkin Donuts. Le chocolat chaud ne vaut pas grand chose, mais les cookies ne sont pas mauvais. Je ne me suis pas risqué à un donuts tant il semblait lourd de graisse;-)

En fin de compte, je suis arrivé à O'Hare à 20h heure locale (ce qui nous fait du 21h heure de Boston). Le temps de récupérer mon sac, prendre la blue line, puis la green line, je suis arrivé à ma chambre à 22h heure locale (je vous laisse en déduire l'heure de Boston et je ramasserai les copies lors de notre prochaine entrevue). Ce qui se présentait comme un petit vol sympa de 3 heures s'est donc transformé en un long et difficile parcours du combattant. Maintenant c'est concentration sur les cours... Et préparation des prochaines vacances! (en espérant que les températures ne soient pas trop basses. De toute façon je vous promets que vous entendrez parler de l'hiver dans mon futur article!)

PS: j'ai mis l'album photos en ligne dans le précédent post

Mon séjour à Boston... En images

2009-01-17T19:01:00.011-05:00

Je suppose que vous avez saisi à la lecture de mon dernier post que j'étais bien remonté contre la peste de la famille. Ma colère contre elle n'est toujours pas passée, surtout que maintenant, en plus de m'avoir pompé l'air pendant une semaine avec un pic de chiantise majestueux lors de la visite de l'aquarium, cette merdeuse m'a refilé sa crève. Je vous assure cette gamine ce n'est pas un cadeau... Bref, même si depuis deux jours je ne pète pas la forme, je ne suis pas resté enfermé à la maison. Deux raisons majeures. La première, c'est que je ne suis pas à Boston pour une éternité et que je ne sais pas quand est-ce que j'aurai l'occasion de revenir. La seconde, c'est que si je reste à la maison, cela signifie que je dois supporter le monstre et j'en ai ras le bol de l'entendre hurler à longueur de journée.

Comme je vous l'ai dit, Boston (prononcé Bos-ton par les Québécois, just like "bosse ton bac") n'est pas une très grande ville. En deux jours j'ai eu fait le tour du downtown et des places à touristes. Je dois aussi dire que j'en ai un peu plein le dos (qui a dit plein le cul?) de la ville. Si j'ai appris beaucoup de choses sur les US pendant ces cinq semaines de vadrouille, j'ai aussi appris beaucoup de choses sur moi. Je ne vous ferai pas étalage de tous ces enseignements tant ils sont personnels. Je vous dirai tout juste que si je suis un gars de la ville (j'ai toujours habité dans une grande ville) j'ai besoin de nature, d'air pur et de grand espace pour les vacances. Je ne sais pas si je serais capable de vivre à la campagne ou à la montagne, mais il est certain qu'il est nécessaire pour moi de quitter la ville, les voitures, le béton et tout le confort apporté par une grande agglomération pour aller crapahuter à droite à gauche dans un espace naturel.

Miami n'est pas l'endroit le plus préservé qu'il soit. Chicago est la troisième ville des USA, royaume des gratte-ciel, des taxis et des passages piétons. A Montréal se trouve le Mont-Royal. Ce n'est pas les Alpes ou les Pyrénées mais ça permet de passer une bonne journée. A Leominster, dans la banlieue de Boston, là où j'ai été accueilli pendant une semaine, nous sommes coïncés entre la voie ferrée, l'autoroute et le centre commercial. Pas terrible pour quelqu'un qui a besoin de nature et d'espace!

Heureusement le Vermont et ses montagnes ne sont pas loin... C'est pourquoi après trois jours passés à visiter Boston, j'ai pris la direction de Wachusset Mountain. Ce n'est pas dans le Vermont, ce n'est pas un 8000m, ce n'est pas si grand que ça, mais c'est tout de même un endroit sans voiture, sans béton et sans feux rouges. Un endroit où il y a de la neige blanche (sans sel de déverglaçage et sans sable), des arbres plein de glace, des sentiers vallonnés et des traces d'animaux sauvages. Bref, un endroit qui m'a bien plu. Comme le soleil brillait ces deux derniers jours j'ai pris quelques couleurs sur les parties de mon visage qui dépassaient: nez et paumettes. Tout le reste est toujours aussi blanc que lors de mes bains à Miami. Personne ne s'amuse à se faire dorer la pillule avec des températures ressenties de l'ordre de -20°C!

Il n'est pas facile de vous raconter toutes les anecdotes cumulées en une semaine. C'est pourquoi je vous laisse en compagnie de l'album photos ci-dessous. Comme pour Miami, vous y trouverez des commentaires détaillés vous permettant de visiter Boston et Wachusset Mountain comme vous y étiez (commentaires pertinents du guide en prime;-)

Boston

Vivement Chicago

2009-01-15T08:25:00.009-05:00

Cinq semaines de vacances ça fait rêver pas mal de gens. Et je dois dire que c'est vraiment terrible. On a le temps de faire plein de choses... Mais ce n'est pas suffisant pour faire tout ce que l'on aimerait faire. Je pense que le mieux serait de rajouter quelques semaines ;-) Pourtant depuis quelques jours je me languis de retourner à Chicago. Non pas que les températures soient plus hautes qu'à Boston, non pas que la ville de Boston soit "boring", non pas que je sois pressé de reprendre les cours, non pas que ma petite chambre du MSV me manque, mais parce que... C'est pas facile de ne pas habiter chez soi, surtout lorsque le chef de la maison où vous êtes accueilli est un monstre de quatre ans. Je dis souvent à mes parents que lorsque j'étais petit ça rigolait pas à la maison. Je ne leur reproche pas du tout cette éducation (je trouve juste qu'ils ont été plus laxes avec mes soeurs). Il me semble normal que les parents décident et que les enfants s'exécutent. Il est évident que les enfants peuvent donner leur avis et que ce dernier doit parfois être pris en compte. Mais cela n'est que ponctuel. Pour les grandes décisions, les parents ont pouvoir de décision.

Ici la gamine de quatre ans fait sa loi. On mange ce qu'elle veut, quand elle veut, où elle veut. Impossible de lui dire "non", impossible de lui faire faire une activité. Elle est la reine. Même si je n'adhère pas du tout à cette façon de faire, ce comportement ne me posait pas de problèmes jusqu'à hier. Je ne suis pas chez moi, ce n'est pas ma fille et je ne suis là que pour quelques jours, donc ce ne sont pas mes oignons. Que s'est-il passé hier? La pire des choses qui me soient arrivées depuis que je suis aux US: il a fallu que j'emmène Camille à l'aquarium de Boston SEUL!!

Aller à l'aquarium signifie prendre le train 1h30, puis marcher 40mn (même cinéma pour le retour, mais dans l'autre sens). Ensuite, comme on avait consigne de rester à l'aquarium, il a fallu passer 4h30 dans l'aquarium. Pour un adulte, je pense qu'une visite de 2h30 permet de voir tous les "tanks" et de lire toutes les informations. Ça laisse tout de même 2h de mou par rapport au programme prévu. L'insupportable dont je devais m'occuper a eu fait le tour du musée en 1h. Petite soustraction niveau CP: 4h30 - 1h = 3h30 à attendre!! Pour un enfant calme, c'est déjà long, mais pour une terreur qui a l'habitude que l'on exécute tous ses caprices, c'est infini! J'ai dû donc supporter cris, pleurs, coups et autres. Les visiteurs nous regardaient comme si je l'avais battue. Je n'étais pas super à l'aise! Quelle joie de finalement rentrer à la maison!

A part ça je ne regrette pas d'être à Boston. La ville est beaucoup moins grande que Chicago. Il me semble aussi que c'est moins grand que Montréal. Le downtown est minuscule (tout proportion gardée avec la France of course), de même que les immeubles et l'activité qui y règne. Mais la ville est belle. J'aime particulièrement le pont sur la Charles River et la côte. Ca fait une succession de petits ports (là encore il faut relativiser avec ce que l'on connaît en France) où il est agréable de trouver un banc au soleil. Il y a en ce moment une vague de froid sur la région bostonienne, ce qui donne des températures plutôt froides (-24°C!!) mais sur un banc ensoleillé ça peut faire du 0°C, l'été quoi!

Demain il est censé faire beau et je dois retourner faire un tour dans le downtown. Je vous mettrai peut-être des photos en ligne. Pour le moment je vais aller promener (enfin peut-être) dans les "mountains" (hé ouais Hakim, je vais voir mes amis les grizzlis). Je ne sais pas du tout ce que je vais trouver là. Si c'est bien, promis je vous mets un article!

C'est ce qu'ils ont de plus petit (juste 100 fois le Vallon des Auffes;-)

Boston Downtown... Il paraît que pour certains films à petits budget, ils tournent les scènes européenne à Boston. C'est tellement petit!

Bilan Montréalais et bonjour Bostonian

2009-01-10T21:25:00.003-05:00

Voilà, j'ai effectué mon dernier transfert avant le retour final sur Chicago en fin de semaine prochaine... Bref, le dernier voyage avant le prochain! Hier avec Jean-Francis, Emilie et trois autres Québécois à l'accent bien de chez eux ont a joué aux "Colons de Catane" (Monopoly version île déserte à coloniser) jusqu'à 3h00 du matin et ce matin il a fallu se lever à 6h00 pour encaisser 8 heures de car entre Montréal et Boston. Je ne vous décrirais pas l'état dans lequel je suis ce soir!... Non, honnêtement je ne suis pas si mal que ça... Je ne sais pas si c'est le champagne, le petit vin blanc d'Alsace ou le Baileys;-) Ce soir je suis donc à Boston et je peux vous faire un petit bilan de mon séjour à Montréal.

Je pense que pour un Français qui débarque à Montréal tout droit de France, à Montréal et au Québec en général, tout doit paraître immense et différent de l'hexagone. Mais pour les cas sociaux français de mon genre qui, qui arrivent du royaume de Burger King, Montréal et le Québec ont un petit goût de France pas désagréable. Il faut reconnaître que, comme ses voisines américaines, Montréal est une grande ville d'Amérique du Nord, avec son downtown et ses tours, ses rues commerçantes avec toujours plein de monde, ses food courts ouverts 7 jours sur 7 et où on trouve des mangeurs de hamburgers 24h sur 24h... Mais c'est aussi une ville qui ressemble à ses cousines Européennes; et plus particulièrement Françaises: les noms des rues sont français, les gens parlent français (même si c'est un peu difficile de les comprendre au début;-), il y a des restaurants qui ne vous servent pas que des hamburgers et qui ne sont pas ouverts jours et nuits... En plus de ça, j'ai trouvé que comparé à Chicago Montréal était plus à échelle humaine. Certes il y a des tours dans le centre ville, mais elles ne sont qu'une dizaine. Certes elles sont hautes, mais pas plus de 50 étages. Certes les rues du centre ville sont larges, mais pas autant que les rues de Chicago. Enfin, si on voit de temps en temps des pick up, on ne voit pas de limousines à Montréal et les voitures communes sont de taille raisonnable! Bref, il m'a semblé que le Québec était vriament à la croisé des chemins entre la France et les US, un vrai compromis entre l'ancien continent et le nouveau monde. Par contre je ne pense pas que je serais capable d'aller y vivre: il fait bien trop froid pour moi! Pousser la voiture pour aller au travail le matin, se geler les pieds pour aller faire ses courses, déneiger devant chez soi, passer 15 minutes à se fringuer pour enfiler les deux paires de chaussettes, le collant, le pantalons et les cinq épaisseurs d'en haut, très peu pour moi!

En fait, j'ai trouvé que le froid était un peu trop extrême. J'aime bien allé à la montagne et avoir froid une petite semaine dans l'année. Ca permet d'être content de rentrer chez soi et de bien savourer le climat marseillais. Mais avoir froid comme j'ai eu à Montréal c'est de la folie pure et dure! Ce soir il fait -8°C à Boston et je trouve qu'il fait bon. C'est vous dire!

D'un autre côté, je dois avouer que les températures sous-terraines (très inférieures à 0°C) permettent de faire tout un tas d'activités. Evidemment je suis allé faire un tour dans le centre ville de Montréal, j'ai fait la visite des fameuses galeries marchandes sous-terraires (cette fois-ci c'est pas à cause des températures parce qu'il y fait vraiment chaud, mais c'est pare qu'elles sont vraiment sous terre), j'ai fait la rue Sainte-Catherine dans sa longueur (c'est LA rue commerçante de Montréal), j'ai vu le stade olympique, j'ai mangé de la poutine, des beans et du sirop d'érable, comme le touriste commun, mais j'ai aussi fait d'autres trucs que si tu ne peux pas faire si tu ne connais pas un vrai Montréalais. Vous voulez savoir ce que sont que ces "trucs"?

Le premier c'est de la raquette. Jeudi on a passé notre journée sur les pentes du Mont-Royal à s'amuser comme deux petits fous dans les 30cm de poudreuse qui étaient tombés la veille. Sincèrement, les raquettes c'est de la balle. Ce qui est dommage c'est qu'il faut encore forcer pour descendre. Une paire de ski sur le sac serait la bienvenue!

Le second truc c'est la cascade de glace. Ca c'est un machin que 99% des Montréalais ne doivent pas connaître mais qui est vraiment énorme: il y a une cascade de glace d'une dizaine de mêtres en plein coeur de Montréal, au pied du Mont Royal. Je vous demanderais de ne pas trop ébruiter la chose parce que si la semaine prochaine les voies sont blindées Jean-Francis ne va pas être content! Je n'avais jamais fait de cascade de glace et mon baptême a eu lieu avec vu sur le downtown de Montréal. Si c'est pas la classe ça! Ce qui est moins la classe, c'est que cette cascade se trouve à côté du camus de l'université Mc Gill. Vous ne comprenez pas le pourquoi du comment? C'est très simple: pour grimper dans la glace il vous faut des crampons, des grosses chaussures, des mousquetons, des casques, des piolets, des dégaines, des baudriers, de la corde... Bref, un matos d'enfer. Vous vous retrouvez donc équipés comme pour de la haute montagne, en plein centre de la seconde plus grandes villes canadienne. Je vous jure que lorsque vous traversez des rues et un campus universitaires alors que vous êtes en mode expédition cascade de glace, vous passez bien pour un couillon. Je me demande d'ailleurs tojours comment ça se fait que l'on ne se soient pas fait ramasser par l'ambulance de l'hôpital psychatrique. Enfin, ce fut une belle expérience. Mais au fan de pied comme c'est dur la cascade de glace. Moi je pensais que t'arrivais avec tes crampons et tes piolets super affûtés. Tu les plantais où tu voulais et tac tac tac en trois coup t'étais en haut et l'affaire était pliée. Mais c'est pas ça du tout. Déjà t'arrive en bas, il fait tellement froid qu'au bout de 5 minutes tu ressemble plus à un saumons de chez Picard qu'à un grimpeur. Ensuite, plutôt que de planter ton piolet, la chose que tu parviens à faire c'est à casser la glace et à t'en foutre de partout. Quand finalement tu parviens à planter le droit, il faut faire le même cinéma pour le gauche. Et puis c'est rebelotte avec les pieds (attention de ne pas se foutre un coup de crampon dans le mollet). Un fois que tes quatre membres sont plantés il faut en défaire un pour monter. Mais là t'as tellement planté l'engin que t'as un mal fou à l'enlever. moralité, tu le plante moins la fois d'après, mais ça glisse et tu te retrouves esquiché dans ton baudrier et pendu au bout de ta corde comme un vulgaire saucisson (vous pouvez remercier Jean-Francis de m'avoir assurer sinon je ne serai plus là pour vous raconter des bêtises). Enfin, l'escalade de glace c'est tout une histoire. Si un gars peut se lever le matin et se dire "tiens, aujourd'hui j'irai bien faire de la raquette" il ne peut pas se dire "tiens, aujourd'hui j'irai bien faire de l'escalade de glace", ou plutôt s'il se dit ça une fois, il ne se le dira pas deux fois. C'est technique cette activité, c'est un truc de fou!

Voilà, je vous mets quelques photos pour que ceux qui ne parlent pas français (et les faignants) puissent comprendre. Je vous mets aussi en exclusivité une vidéo de la patinoire (interdiction formelle de se moquer). Et puis je vous dit bonne nuit parce que moi je vais au dodo!

Maître Jean-Francis, tout à fait rassuré (il a même pas mis son casque, bouhhh)

Jeune padawan Benoît, complètement crispé

Patinoire pour de vrai, hockey à la télé

2009-01-08T18:48:00.011-05:00

Je vous demanderai d etre gentils avec moi et de ne pas etre trop tatillon sur les apostrophes et les accents parce que je suis alle a la patinoire et que je me suis casse la figure. Pas facile d ecrire a une main! Non, rassurez vous, c'est une blague. Enfin, une moitié de blague. Ce qui est vrai, c'est que je suis allé à la patinoire. Ce qui est faux c'est que je me suis cassé la figure, ou plutôt que je me suis fait mal (parce que je me suis tout de même pris une gamelle). Enfin, je me suis fait mal, mais pas à la patinoire. Vous comprendrez plus tard...

Tous les ans à Marseille ils mettent une patinoire sur la place aux huiles. Le problème c'est que les températures marseillaises hivernales ne sont pas assez froides pour maintenir l'eau sous forme de glace. En fait elles sont même trop douces pour les tuyaux situés sous la pellicule d'eau puissent faire effet. Bref, je ne suis jamais allé à la patinoire à Marseille. Surtout que je suis sur que j'y aurais retrouvé tous les clowns du collège et du lycée et je ne peux pas dire que ce soit une perspective qui m'enchante beaucoup. A Chicago il y a une patinoire sous le Bean (il me semble que je vous en ai déjà parlé). Mais elle est vraiment surpopulée. La densité de population sur ce bout de banquise artificielle doit être proche de celle de Pékin durant la période olympique. Concrètement vous ne pouvez pas patiner mais tout juste suivre la personne devant en priant pour ne pas lui rentrer dedans et de ne pas être percuté par le patineur de derrière. En plus de ça, les Chicagoans ne sont pas des patineurs émérites, croyez moi (je ne fais pas mieux, mais je viens de Marseille, donc ça compte pas;-). Bref, je ne suis jamais allé à la patinoire du Bean et je ne pense pas que j'irai. A Montréal il y 900 patinoires: artificielles et lacs gelés confondus. En gros, où que vous alliez dans la ville vous trouvez une patinoire. Il y en a tellement qu'elles ne sont jamais bondées. En plus de ça, comme l'hiver dure 5 mois et qu'il y a des surfaces glacées de partout dans la ville, les Montréalais sont de super bons patineurs. Je n'ai donc pas pu résister à l'invitation de mes hôtes et mercredi soir, par -15°C, nous sommes allés patiner sur le lac gelé qui se trouvent à 10mn de chez eux.

Le patin à glace c'est pareil que le roller tout en étant complétement différent. La chaussure monte moins haut, ce qui vous occasionne quelques belles frayeurs au début mais vous permet de faire pas mal de choses étant donné que vous bénéficiez d'une excellente mobilité. Les sensations sont aussi bien différentes du roller. Même si c'est le même geste, la lame sur la glace répond différemment que les roues sur le bitume. Un petit temps d'adaptation est nécessaire pour comprendre comment ça marche. Ensuite il n'y a plus qu'à se faire plaisir tout en étant prudent à cause des crevasses. Je me demande s'il y a des crevasses sur les patinoires artificielles. Sur les lacs gelés, que vous le vouliez ou non, la glace fait des plaques. Lorsque les températures restent sous 0°C, les plaques restent soudées entre elles, mais une cassure est bien visible à la surface. Ces trous sont de véritables pièges pour les patineurs. Si la lame de votre patin rentre à l'intérieur, cela vous bloque et vous fait chuter. Je peux en témoigner, j'en ai fait la désagréable expérience. Une belle gamelle qui m'a value les applaudissements de Jean-Francis et Emilie!

Bref, je m'en suis sorti avec les patins mais j'ai encore beaucoup de progrès à faire si je veux intégrer l'équipe des Canadiens (c'est le nom de l'équipe de hockey de Montréal). Comme je n'avais jamais vu un match de hockey, nous avons remédié à cela et nous sommes allés voir les Canadiens de Montréal contre les Maple Leaf de Toronto. Une place à la patinoire coûte dans les 150$ canadien, donc on est allé voir ça à la télé, chez Patrick. Patrick c'est un collègue de Jean-Francis qui fait lui aussi dans le génie civil. Il a fait du hockey à un bon niveau lorsqu'il était plus jeune et c'est donc un spécialiste de la chose. Pendant le match, le palet (la rondelle comme ils disent ici) va tellement vite que j'avais de la peine à la voir. Patrick lui voit tout, tout le temps et de partout. "Hé, il y a un joueur de plus sur la patinoire!!". Un millième de seconde après l'arbitre siffle, il y a eu, pendant une seconde un joueur de plus des Maple Leaf sur la glace (un changement de joueur raté). Patrick l'avait vu! "Ho, il y en a deux qui se battent à droite!". Moi je ne vois rien. Et puis la caméra change d'angle et il y a en effet deux gars qui sont en train de se cogner. J'interroge Patrick; comment a-t-il pu voir ce qui n'est pas sur l'écran?! Il a vu passé un gant sur la glace, et les joueurs enlèvent leurs gants pour se bastonner... Et c'est comme ça pendant l'heure et demi que dure la partie (c'est 3 fois 20mn, mais avec les bastons, les arrêts de jeu, les pubs, les temps morts et tout et tout ça donne un match de 3 heures). La difficulté majeure est de comprendre Patrick parce qu'il a un accent Québécois du tonnerre. Inimaginable! "Cht'as tu pas vu qu'chte gouant quouié possé dvant l'cam?"... Euh, tu peux répéter la question en français s'il te plaît ;-)

Enfin, ce que j'ai retenu c'est que le hockey était un sport de contact avant tout. Plus d'une fois les joueurs ne cherchent pas à prendre le palet mais à écraser leur adversaire contre la rembarde. Lorsque cela ne suffit pas, ils enlèvent les gants et se tapent dessus, technique qui est autorisée à moitié (après il sont punis 10mn... Au piquet!). Ce n'est définitivement pas un sport pour moi! De toute façon, aller voir un match de hockey chez Patrick est un sport en lui-même!

Aller chez Patrick veut dire prendre la voiture. Après une chute de neige de 30cm, la voiture est complètement ensevelie. Il faut donc déneiger. Ensuite il y a de la glace, donc ça patine. Bref, si vous voulez faire le malin et sortir sans déneiger vous vous mettez dans la cagade tout seul. Hier on est resté 45mn à pousser la voiture en avant, en arrière, re avant, avant toujours, arrière... Pas moyen de sortir. Le pire dans cette histoire c'est que je me suis déboité l'épaule gauche (c'est pas une blague cette fois-ci). Mais elle a été sympa parce qu'elle est tout de suite rerentrée dans sa cavité. Un petit ClacClac douloureux et impressionnant, mais apparemment pas trop grave. Vraiment, tout est extrême ici: il fait très foird, les immeubles sont très grands... Et prendre la voiture est très dangereux!

Le stade olympique des jeux de 1976

Le Mont Royal

2009-01-07T09:59:00.006-05:00

Le super site météorologique canadien meteomedia la prévoyait, je l'attendais et bien elle est arrivée. Elle, c'est la tempête de neige sur Montréal. Ce matin en me levant j'ai vu que tout était bien blanc dans la rue. Pour le moment il n'y a pas une grosse couche et ça ne floconne pas violent, mais d'après les prévisions les chutes de neige devraient se poursuivre sur deux jours et avec les basses températures, ça devrait faire un beau manteau blanc. J'ai vu quelques photos de Marseille (impressionnantes), hé bien je dirais qu'ici c'est la même chose avec la seule différence qu'il y a déjà dessous une couche de 30cm, que le sol est gelé, que les températures varient entre -5°C et -30°C et que ce petit cinéma va durer jusque fin mars. Lorsqu'il faut aller travailler, faire les courses et tout et tout, c'est pas facile. Mais lorsque l'on est là en touriste, je dirais que ce n'est pas déplaisant, surtout lorsqu'on peut aller se promener au Mont Royal.

J'ai passé tout mon premier semestre à la ville (même s'il y a des parcs à Chicago, c'est tout de même la ville). Ensuite je suis allé 10 jours à la plage à Miami... Mais c'est resté béton, asphalte et feux rouges. Les deux semaines passées à sillonner Chicago avec ma mère et mes soeurs puis avec Jean-Francis et Emilie s'inscrivent dans cette lignée citadine. A Montréal il y a plein de musées, places, bâtiments et autres lieux cultureux à visiter. Le problème c'est que je sature de la ville. Heureusement il y a à Montréal une colline au milieu de la ville: le Mont Royal. Vous me direz, comme Fourvière à Lyon, Notre-Dame de la Garde à Marseille ou Montmartre à Paris. Je vous répondrai que c'est complètement différent. Tout d'abord le Mont Royal est complètement dépourvu d'habitations et se présente sous la forme d'une butte boisée. Ensuite c'est à l'échelle américaine, c'est à dire très très grand. Résultat, en vous promenant vous avez l'impression d'être à la montagne. Il y a certes toujours un ronronnement qui vous rappelle que la ville n'est pas loin, mais c'est la même chose lorsque vous êtes au ski dans une grande station avec les remontées mécaniques.

Sur le Mont Royal il y a des pistes de raquettes, des pistes de ski de fond, des cascades de glace, des gens qui courent, des gens qui marchent, des enfants qui font de la luge, des enfants qui font des batailles de boules de neige, des gens qui font du patin, des écureuils qui se battent pour quelques graines tombées de l'assiette des oiseaux, des chiens qui courent dans la neige... Bref, c'est pas la ville. Au sommet du Mont Royal il y a une croix (comme au sommet des sommets alpins) et sous la croix il y a ce qu'ils appellent le chalet. C'est une énorme bâtisse où l'on peut se réchauffer, prendre un café, aller aux toilettes, un refuge alpin à échelle américaine. Le meilleur au chalet c'est qu'il y a des banc extérieur contre la façade sud, face à la ville. Si le temps est ensoleillé vous pouvez vous asseoir là, quitter tout votre attirail, et contempler la ville depuis votre banc. Vous vous doutez donc que c'est un endroit qui me plaît. Je suis déjà monté deux fois au sommet. Une fois de nuit (cf photo de l'article précédent) et une fois de jour, hier, avec le soleil.

Aujourd'hui c'est la tempête de neige, donc pas de Mont Royal, mais quelques boutiques... Retour à la ville!

Ca c'est des vacances!

Mont Royal

Montréal

2009-01-05T11:02:00.004-05:00

Lorsque j'étais petit j'habitais à Marseille. Et je trouvais qu'il faisait froid l'hiver. Et puis à 18 ans je suis monté à Lyon pour poursuivre mes études. Et je trouvais qu'il faisait très froid dans la capitale des Gaules. Cette année je suis parti à Chicago et j'ai compris que Lyon c'était de la piquette. A Chicago il fait extrêmement froid. En fait il fait tellement froid que je me demandais si c'était possible d'avoir plus froid que ça. Mais j'ai maintenant la réponse à ma question: oui. En effet, depuis deux jours je suis à Montréal... Et je me pèle grave! Il fait plus qu'extrêmement froid. Je ne sais en fait même pas s'il existe un adjectif assez fort pour qualifier les températures du Québec.

A Chicago ça pique le bout du nez et ça vous le rend tout rouge, ça vous glace la lèvre inférieure et ça vous empêche de parler, ça vous gèle les orteils... Mais après quelques minutes passées au chaud vous retrouvez toute votre sensibilité. A Montréal Vous vous retrouvez très rapidement avec tout le nez glacé, à tel point que vous ne sentez même plus s'il coule ou pas. Résultat, un petit moment d'inattention et deux superbes stalactites viennent vous décorer le pif. Pour contrer ça certains mettent un cache cou et respire à travers. Le problème reste qu'avec les basses températures la vapeur créée par la respiration condense et vous vous retrouvez avec un belle plaque de glace devant la bouche. Au niveau des pieds, ce ne sont pas les orteils seuls qui gèlent mais l'ensemble du pied. Lorsque vous rentrez quelque part pour vous réchauffer il vous faut donc quitter les chaussures pour retrouver un semblant de sensibilité, petite manipulation qui vous prendra plus quelques minutes. En ce qui concerne la figure, le froid est tel qu'il vous paralyse la bouche. Impossible d'articuler quoique ce soit avant 30mn!

Bref, je ne suis là que depuis deux jours, mais j'ai déjà expérimenté le froid et je peux vous dire qu'il ne fait en fait pas si froid à Chicago et que l'hiver lyonnais est vraiment doux. Quant au climat marseillais, je crois qu'il peut être qualifié de printanier!

Voilà, je vous poste un article plus détaillé sur la ville de Montréal dans quelques jours. Donnez moi juste un peu de temps pour visiter et m'acclimater.

A Montréal, il y a 900 patinoires (ce n'est pas une faute de frappe)... La plupart étant sur des lacs, comme celle de la photo. La patinoire du Bean ferait presque pitié!

L'usine

2009-01-02T19:10:00.005-05:00

Alors hier je vous mettais un message incendiaire sur la Cheesecake Factory et je me promettais intérieurement de ne pas retourner de si tôt dans un resto ricain où on te sert une part que même un ogre affamé ne pourrait pas finir. Hé bien c'est raté! Ce midi, Jean-Francis et Emilie ont voulu aller manger une deep dish pizza (pour ceux qui ne savent pas ce que c'est, je vous renvoie à un article publié il y a quelques semaines sur ce sujet). On parle de cette fameuse pizza dans tous les guides touristiques et il paraît que c'est une spécialité de la Windy City. Il est donc tout à fait normal que mes Canadiens aient eu envie d'aller y faire un tour.

J'étais déjà allé deux fois manger une deep dish pizza. Deux fois, dans deux pizzerias différentes. Aujourd'hui était ma troisième fois... Et c'était dans une troisième pizzeria. Je deviens un expert de la chose;-) Pour être honnête avec vous, je ne sais pas si ma première expérience de la deep dish pizza est complètement objective étant donné que ce fut mon premier repas aux US, immédiatement après être sorti de l'avion. Entre la fatigue, les repas du vol, le dépaysement, le stress de l'arrivée... Mais de ce que je me souviens ce n'était pas trop mauvais, juste très copieux. Une part et vous êtes "done" comme ils disent ici. La seconde fois c'était avec mon pote Expo. On était allé à la pizzeria qui est donnée dans les guides comme l'inventrice de la chose. Le resto était tout petit, avec une file d'attente aussi longue que ce que la pizza est grosse. Cette deep dish était très très huileuse. La pâte était très épaisse (ce qui est normal dans une deep dish), mais le truc c'est qu'elle était imbibée d'huile et je ne suis pas certain que ce soit dans la recette de base... Ou alors si ça l'est ce n'est pas très ragoûtant. Bref, si vous additionnez la pâte huileuse, la couche de fromage de 1,5 centimètres et la sauce tomate salée et poivrée, vous arrivez à la conclusion qu'il est impossible de manger plus d'une part. Il est certain que cette Uno's Pizza ne gagne pas le césar de la meilleure deep dish!

Mais dans toutes les deep dish pizzeria que j'ai visitées jusqu'à présent, celle qui remporte la palme du plus mauvais accueil est sans aucun doute celle d'aujourd'hui. C'est dommage parce que la pizza en elle-même n'était vraiment pas mauvaise. Peut-être un peu épicée, mais tout à fait mangeable: une pâte épaisse rapellant du pain, une sauce tomate avec quelques épices, une couche de fromage pas trop étouffe chrétien... C'était pas mal du tout (même si ça ne vaut pas un bon petit restaurant marseillais;-) un peu de chauvinisme n'a jamais fait de mal). En revanche, l'accueil était déplorable. Si vous venez à Chicago et que vous voulez tester la deep dish pizza (vous DEVEZ la tester) n'allez pas à Giordano's Pizza dans Rush Street, sauf si vous aimez les accueils merdiques et les usines à faire des sous.

Je vous fais un petit topo de la chose. Lorsque vous arrivez devant la porte d'entrée de la pizzeria il y a une file d'une vingtaine de personnes qui attendent dehors (dans le froid si c'est l'hiver). Jusque là rien d'anormal, savourer une deep dish pizza passe dans un premier temps par de l'attente. Mais tout à coup une grosse voix de plus désagréable résonne dans des hauts parleurs situés tout autour du bâtiment "Leila party of four". _"?!?? Qué que quoi, qui me parle". Si vous n'êtes pas use to the american system, cela peut vous paraître étonnant. En fait c'est juste que l'on appelle un groupe de quatre personnes qui se sont désignés comme Leila. L'étape suivante consiste à rentrer dans la machine à faire des deep dish. Ben oui, si vous voulez que l'on vous appelle, il faut que vous passiez commande, et pour cela il faut pénétrer dans le resto. A coup de "excuse me, pardon, pardon, sorry" vous atteignez finalement le comptoir. Si vous êtes malchanceux vous êtes à l'endroit où l'on demande les ingrédients pour la pizza et le gars en faction vous renvoie vers le bon guicher. Si vous êtes chanceux vous atterrissez à l'accueil. Mais plutôt qu'un accueil, vous vous entendez gueuler (oui oui, gueuler, pas dire, gueuler) "hey you, move out, your are on the way of the waiters!!". _"Hé ho mec, du calme hein, je suis client et je viens pour manger une pizza alors molo STP". Finalement vous lui expliquez que vous voulez man... "How many people?!", _"Houla, c'est bon, déstresse mec!". Pour être sûr de votre coup vous lui montrez le chiffre avec les mains (ne venez pas à plus de 10 parce que ça risque d'être sport pour vous) et vous lui épelez votre nom. Là encore il faut faire vachement gaffe parce que votre nom est français et la façon dont les américains le prononcent est complètement différente de ce dont vous avez l'habitude. Je pense sincèrement que le mieux est de leur épeler le nom et de leur demander comment est-ce qu'ils le prononcent, c'est plus sûr. Bref, une fois que vous avez passé votre commande (nombre de personnes, nom à appeler, ingrédients sur la pizza) il vous reste à patienter près de 1h15 si vous êtes venus à l'heure pointe (même si les Américains mangent tout le temps, il y a plus de monde entre 12h et 13h30. Aujourd'hui nous nous sommes pointés à 13h30... et nous sommes sortis à 16h. Pendant l'attente il faut faire super attention à ne pas dépasser la ligne de démarcation qui marque le passage entre l'espace attente et l'espace restauration. Sans ça vous vous faites incendier par la grâcieuse voix qui appellent les clients, la même que celle qui vous a dit que vous empêchiez les serveurs de faire leur boulot.

Ensuite il faut être super attentif aux noms et "party" qu'ils appellent. Je vous le répète, le mieux est de donner un nom facile, ou alors de leur demander comment il prononce le nom que vous avez donné. Aujourd'hui, c'est Jean-Francis qui a donné son nom de famille, Joly. C'est pas très compliqué tout de même. Hé bien vous me croirez si vous le voulez, nous n'avons pas compris lorsqu'ils nous ont appelé. Au bout d'un certain temps Jean-Francis est allé aux nouvelles, certaines personnes arrivées après nous étant passées à table. Il a eu de la chance, il n'est pas tombé sur le fou à la voix de mort. La dame lui a dit que l'on avait été appelé depuis 20mn... On aurait dû lui demander comment est-ce qu'ils avaient dit Joly. Je pense que l'on se serait bien marrés. En fin de compte nous avons pu être servis et nous avons mangé chacun 2 "pointes" ("part" en Québécois). Même si la pâte n'était pas huileuse, ce n'est pas possible d'avaler plus de deux parts de ce machin.

Nous étions en train de nous préparer mentalement pour retourner dans le grand froid lorsque nous avons vu un gars se ramener pour embarquer notre note, nos serviettes, nos verres... On a compris qu'il était temps de libérer la place. C'est vrai que bien qu'il soit 16h il y avait encore des gens qui faisaient la queue. Mais tout de même, je trouve qu'il pourrait laisser le temps à leurs clients de reprendre leurs esprits après l'effort qu'ils viennent de fournir pour avaler leurs parts de deep dish. Enfin, nous nous sommes levés tous les trois et nous avons commencé à nous équiper. Cache cou, écharpe, cache oreilles, bonnet, manteau, gants... Même en se dépêchant ça prend du temps! Contrairement à nos voisins, nous n'avons pas été priés de nous dépêcher pour nous équiper. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais je trouve que c'est complètement déplacé de dire à des clients qui s'en vont de se manier parce que la table est mise et que de nouveaux consommateurs arrivent. Je trouve que ça fait usine!

Je pense que c'est comme ça que le personnel de Giordano's Pizza est conditionné: "Vous êtes ici pour vendre des deep dish, mais surtout pour tirer le maximum du consommateur, que nous désignerons par le terme codé "produit". Le produit arrive devant la porte. Il entre pour passer sa commande. Si le temps excède 10 secondes, on engueule. Si cela ne fait aucun effet on passe au suivant. Ensuite le produit est stocké dans une salle adjacente à la salle de consommation. Cette salle d'attente est équipée d'un bar pour permettre au produit de commencer à mûrir: bière, soda, vin, champagne... Il faut que le produit commence à rapporter. Si le produit ne se dirige pas vers cet espace et reste au milieu, il ne sert à rien et donc on l'engueule. Ensuite le produit est appelé pour être dirigé vers le lieu d'exploitation proprement dit. Si le produit n'arrive pas dans les 20 secondes on refait un appel. Au bout de trois appels on considère que le produit est périmé et on passe au suivant. Une fois le produit en place, on lui sert sa deep dish pizza le plus rapidement possible en lui proposant entrées, sides, boissons et autres. Si le produit est intéressant, occupez vous en en priorité, sinon we do not care. Une fois que le produit est arrivé à maturation, extrayez-en délicatement le fric. Une fois le butin récupéré, le produit est complètement inutile et doit être jeté le plus rapidement possible afin de libérer la place d'exploitation pour le suivant."

Vous aurez compris que je n'ai pas été convaincu par le service de Giordano's Pizza.

Il est tout de même aussi vrai je dois aussi peut-être faire mon méa culpa. Voilà bientôt deux semaines que je passe toutes mes journées à tourner dans les rues de la villes, à aller de place en place, de famous food places en famous food places... Et je commence à en avoir marre de chez marre. Je ne veux plus entendre parler de Cheesecake Factory, de Hancock Tower, de Deep Dish Pizza, de Bean... Fini! Demain, c'est direction Montréal. 14 heures de route pour arriver dans le très grand froid. Apparemment les températures ne rigolent pas là-bas! Je vous tiens au courant de mes aventures. J'espère que ce sera un peu plus orienté nature parce que je commence à saturer de buildings, touristes, taxis et tout ce genre de choses!

Et encore, là vous ne voyez pas toute la foule qui est massée sur la partie gauche (admirez tout de même la carrure de la dame en vert... Ça c'est un gros produit!)

PS: ce qui est pareil dans toutes les pizzerias c'est la toile cirée à carreaux rouges et blancs

Pipi Niou Ir et Bonne Santé

2009-01-01T10:56:00.006-05:00

En ce moment c'est speed, pas le temps de mettre un article en ligne. Je n'avais pas encore raccompagné ma mère et mes sœurs à l'aéroport que Jean-Francis et Emilie, mes copains de Montréal étaient déjà arrivés à Chicago. Heureusement ce sont des débrouillards et ils se sont promenés dans la ville et ont fait leurs petites emplettes seul en attendant que je revienne de O'Hare.

Durant toute la semain dernière j'ai parcouru la ville de long en large pour faire le guide à ma famille et jusqu'au 3 janvier je suis reparti pour un tour avec mes Québécois. La différence avec ma mère et mes soeurs, c'est Jean-Francis et Emilie sont venus en voiture et durant les 14 heures de route qui séparent Montréal de Chicago Emilie a épluché les guides touristiques. Elle sait donc quels coins aller visiter, mais elle connaît aussi tout un tas de trucs sur l'histoire de Chicago, des rues, des bâtiments. Bref, je les guide dans la ville et elle nous fait les commentaires. J'en apprends énormément.

Mais le truc que j'ai appris il n'y a pas longtemps et que j'ai encore du mal à réaliser c'est que nous sommes passés en 2009. Je vous ai déjà dit que j'avais du mal à comprendre que j'étais à Chicago, pour un an, en tant qu'étudiant d'échange... Mais s'il faut en plus que j'assimile que nous sommes en 2009! Pour moi, je suis arrivé à Chicago et le temps s'est arrêté... Certes il faisait chaud et maintenant il fait froid, je comprenais rien à l'anglais, maintenant je me débrouille, j'étais perdu dans Chicago, maintenant je me repère sans problèmes... Mais je n'ai pas l'impression d'avoir passer beaucoup de temps dans la Windy City et je ne me rends pas compte que j'aurai prochainement fait plus de la moitié de mon séjour aux US. Enfin, le fait de l'écrire sur le blog me le fait réaliser: nous sommes en 2009, il ne me reste plus que 2 semaines de vacances, un semestre et quelques semaines avant de revenir en France. Bon sang de bon sang que le temps passe vite!

Hier nous nous sommes promenés toute la journée dans le grand froid (il faisait -20°C) et le soir nous sommes tout juste sortis pour aller voir le feu d'artifice de 20h15 avant de rentrer en courant à l'appartement pour s'enfiler un petit repas sympa. Même si on était bien mort, on a résisté tant bien que mal jusqu'à minuit pour se souhaiter bonne année... et bonne nuit!

Ce matin les rues de Chicago étaient bien désertes. Il semble que dans la rubrique des choses communes à tous les humains, les lendemains de fêtes difficiles aient une bonne place. Cette après-midi il y avait plus d'animation. Ce qui est sûr c'est que la Cheesecake Factory est moins bondée un 1er janvier qu'un 27 décembre. Vous l'aurez compris, j'y suis retourné avec Jean-Francis et Emilie. La différence avec la visite effectuée en compagnie de ma mère et de mes soeurs, c'est que cette fois-ci j'ai dû ingurgiter un hamburger TOUT SEUL!! J'avais prévu de goûter le cheesecake "Chocolate and Coconut" pour le dessert, mais j'ai eu tant de mal à finir mon burger que je n'ai pas pris de dessert... Et que je ne sais même pas si je vais manger ce soir tellement j'ai l'impression que je vais exploser. Je me demande si je ne vais pas envoyer un courrier au Guide du Routard pour leur dire de signaler à leurs lecteurs qu'il faut toujours aller à la Cheesecake Factory avec quelqu'un avec qui on peut partager son burger sous peine de faire une overdose de sandwich américain.

Je vous redonnerai des nouvelles dès que possible, mais je peux vous certifier que je ne vous reparlerai pas de si tôt de la Cheese machin (tenez, même le nom m'écoeure).

Sur ces bonnes paroles, j'espère que vous n'avez pas trop bu et pas trop mangé pour le réveillon. Ce serait vraiment dommage de commencer 2009 avec une crise de foie. Je vous souhaite à toutes et à tous une bonne année, une bonne santé et tous mes voeux de bonheur pour 2009!! (et restez fidèles au blog;-)

Alors ça, je ne sais pas trop ce que c'est, mais je vous promets que je vais me renseigner et que je vous mettrai un article sur le blog. Il y a un magasin à Chicago qui s'appelle "American Girl Place" et dans la rue on voit plein de gamines avec des poupées et des sacs American Girl Place. Aujourd'hui, Emilie et Jean-Francis ont voulu rentrer là-dedans, donc je les ai accompagnés. On s'est retrouvé au pays de Barbie et consoeurs. Tout est rose, tout est beau et il n'y a que des fillettes et des mamans. J'ai pris une photo pour immortaliser le truc, mais je vous promets que je "vous reviendrai" comme disent les Québécois.

Le Cheese Cake

2008-12-29T23:48:00.008-05:00

Voilà encore un petit moment que je n'ai pas mis d'article sur le blog. Le temps de retrouver mes esprits après mon super séjour à Miami, le temps aussi de reprendre l'habitude du froid et puis le temps aussi de faire visiter Chicago à ma mère et mes soeurs. Je ne sais pas ce qu'elles ont pensé de la ville, mais ce qui est sûr c'est qu'elles ont eu droit à tous les temps: froid (-20°C), chaud (2°C), neige, pluie, vent, soleil, brume... Elles ont tout eu!!

D'après ce que j'ai cru comprendre (je ne suis pas sûr de toujours les comprendre;-), le Bean arrive en tête des endroits qu'elles ont appréciés. Où va-t-on aujourd'hui? Au Bean!! Encore?! Oui! Bon... Il faut dire que le Bean est bien situé: entre le lac et le loop (le downtown de Chicago), à proximité de la Hancock et des magasins de la Michigan Avenue et puis surtout juste à côté de la patinoire. En plus de ça il faut avouer que c'est un bel objet dont le reflet change constamment. L'image renvoyée n'est pas la même sous le soleil ou sous la pluie, le jour et la nuit, sous la neige ou au sec. Ce qui est commun à tous les temps c'est le monde. On y est allé le matin, il y avait du monde. On y est allé le soir, il y avait du monde. On y est allé sous le solei, il y avait du monde. On y est allé sous la pluie, il y avait du monde. Mes soeurs sont maintenant conscientes de la difficulté de se prendre en photo seul avec le Bean!

Une autre chose que ma mère et mes soeurs peuvent maintenant confirmer c'est que les gâteaux sont vraiment dégeulasses. Je vous avais dit que si j'étais gourmand c'était une histoire de gènes. Ma mère ne me croyait pourtant pas lorsque je disais que les gâteaux de IIT sont plus beaux que bons. "C'est sûrement parce que ce sont ceux de la cantine" disait-elle. Lorsque nous sommes allés au supermarché pour la première fois en terre américaine, elle a vu les gros gâteaux à la crème (ou du moins ce qui ressemblent à des bons gâteaux à la crème). Je l'ai prévenue que c'était immangeable, mais elle m'a répondu qu'il fallait qu'elle goûte par elle-même parce qu'une pâtisserie aussi belle ne pouvait pas être mauvaise. Elle a donc acheté un Cheese Cake à la fraise. Au moment du dessert, elle est allée chercher l'engin dans le frigo, contente comme une gamine à qui on vient de faire un cadeau. Mais après la première bouchée elle a compris que je ne racontais pas des blagues. En définitif, Mathilde a mangé une part, ma mère en a mangé une aussi, Noémie n'y a pas touché et je me suis tapé le gâteau tout seul. C'était infâme... Mais je n'aime pas jeter la nourriture. Pour ne pas trop les laisser sur une mauvaise image de la bouffe américaine je les ai emmenées pour leur dernier midi à la Cheese Cake Factory, au pied de la Hancock Tower. Verdict: les hamburgers sont gigantesques (la carte annonce d'ailleurs "gigantic burger", c'est vous dire) et les cheese cake se laissent manger. Ca ne vaut pas un bon gâteau de la pâtisserie Saint-Victor à Marseille, mais c'est meilleur que le cheese cake du Jewel.

Demain c'est pour elle le retour vers la France (et la chaleur, parce que je pense que maintenant elles ne diront plus jamais qu'il fait froid à Marseille, tout juste qu'il fait frais;-). Comme le disait Mathilde si elles dorment dans l'avion elles vont péter la forme pour le nouvel an. Lorsqu'il est minuit en France il est 17h à Chicago! Le problème c'est qu'entre Chicago et Marseille il y a près de 15h de voyage. Alors évidemment ça fatigue.

De mon côté je vais passer le nouvel an à Chicago avec un collègue Québécois. Et puis ce sera Montréal puis Boston. Promis j'essaie de vous tenir informés!

In Front of the Bean

En ce moment les animaux du zoo sont au chaud. Mais il y a des illuminations de folie... Et des folles

Il semble qu'elle soit en train d'essayer de communiquer... Peut-être avec le Bean

Invasion Marseillaise

2008-12-25T18:32:00.008-05:00

Pas beaucoup de temps pour mettre un message sur le blog en ce moment. Certes je suis en vacances, certes je suis à Chicago... Mais je subis de plein fouet une invasion marseillaise. Ma mère et mes sœurs ont en effet débarqué mardi soir... Et depuis c'est la course! Pas le temps de s'ennuyer, mais pas le temps non plus de mettre un article en ligne.

Downtown, Hancock Tower, Bean, Campus Museum, IIT Campus, Water Tower Place... Elles veulent tout voir, tout faire, tout goûter. C'est du sport que de les accompagner, surtout par les températures qu'il fait. Lorsque j'ai débarqué en août dernier il faisait un cagnar d'enfer et je me demandais vraiment si c'était possible qu'il fasse froid. Lorsque je suis parti pour Miami, les températures frisaient le 0°C. C'était tout à fait supportable. Le temps que j'étais en Floride, je voyais les news: "tempête de neige et grand froid dans l'Illinois"... A Miami il faisait 28°C et on se baignait. Je croyais que c'était des blagues. Lorsque j'ai dû aller de l'aéroport à l'appartement lundi soir j'ai eu très froid. Mais j'ai pensé que c'était juste parce que je venais de voyager et que j'avais passé 10 jours au soleil. Mais voilà maintenant 4 jours que je suis revenu à Chicago et je dois le dire: IL FAIT TRES FROID!!

Les températures ressenties varient entre -13°C le jour et -28°C la nuit. Comme mes soeurs ne sont pas des fans de musées, la plupart de nos visites se font à l'extérieur. Attention les préparatifs!!En ce qui concerne les pieds: grosses chaussettes (deux paires pour les plus frileux) et grosses chaussures. Pour les jambes, collants et pantalons. En haut c'est le mode "lasagne": une première couche thermolactyle, une seconde couche sous-pull manches longues, une troisième petite polaire, une quatrième grosse polaire et enfin une cinquième grosse veste. Ajoutez une écharpe et un bonnet et vous êtes prêt à sortir. Je vous garantis qu'une fois enveloppé de la sorte vous ressemblez plus à un pingouin qu'à un humain. Impossible pour vous d'enjamber une barrière, de monter une marche de plus de 30 centimètres ou de courir le 100m en moins de 1m43s. Le pire dans l'histoire c'est que même avec toutes ces épaisseurs vous avez froid.

Il y a dans les supermarchés des frigos. Des énormes frigos. Dans ces frigos il y a des dindes. Des énormes dindes. Celles qui ont échappé à Thanksgiving mais qui n'échapperont pas à Christmas dinner! En général les big volatiles sont congelés... Si lorsque vous quittez votre appartement le matin vous ressemblez à un pingouin, lorsque vous rentrez le soir vous ressemblez plutôt à une de ces dindes! Les pieds, les mains, le visage... Vous êtes congelés! Moi qui voulait voir à quoi ressemblait un hiver froid, me voilà servi. Le problème c'est que si ma mère et mes soeurs vont rentrer au chaud à Marseille en début de semaine prochaine, moi je vais rester dans le congélateur géant. D'après les infos que j'ai pu retenir il faut attendre début avril pour que les températures redeviennent viables... Encore 3 mois, ce n'est que le début!

Le Petit Marseillais en mode Petit Esquimaux

Maman j'ai raté l'avion...

2008-12-23T11:02:00.009-05:00

O'Hare, dans le froid, la neige, la glace...

Maman j'ai raté l'avion... Mais je suis finalement arrivé à Chicago. Je vous disais dans mon dernier message que je n'avais vraiment pas envie de quitter Miami. Eh bien figurez vous que j'ai bien failli y rester! Mais ma mère et mes sœurs doivent atterrir aujourd'hui dans la Windy City. Il fallait donc absolument que je sois à Chicago pour les réceptionner. C'est chose faite puisque je suis installé depuis hier soir au 417 Roscoe Street, dans l'appartement de Pierre et Violaine, deux Français de IIT qui sont retournés en France pour les fêtes et m'ont gentillement prêté leur appartement. Mais que le transfert entre chez Janella et chez Pierre fut difficile!

Tout commence à Miami par le trajet maison->aéroport. Comme Janella et sa famille avaient quitté la maison plus tôt que moi pour partir en vacances, c'est le tonton qui devait m'emmener à Miami International Airport. Mon vol était à 11:00am. Il faut compter environ 30mn pour aller à l'aéroport. Je comptais donc partir vers 8h30 de la maison. J'avoue que ça laisse une bonne marge, mais je préfère être en avance et ne pas avoir à me presser. Lever à 6h30, petit déj, dernier préparatif... A 8h15 j'étais prêt à partir. Nous n'avions pas convenu d'heure avec le tonton. Il m'avait juste dit "do not worry, I will drive you there. I wake up at 6:30am every day. I will call you. Don't worry". OK. Je ne m'inquiète pas. 8:30, personne. 8:45, toujours personne. 9:00, toujours personne. Je commence à m'impatienter, mais j'attends. Si j'appelle il va trouver que je suis chiant. J'attends... Et puis à 9:15 je me décide à appeler, ça commence vraiment à faire juste. "Yes Benoît, I arrive, I will be there in 40mn... No, no, 20mn, I am on my way. Bye". Au bruit que je pouvais entendre derrière, je suis sûr qu'il était encore chez lui! Bref, il arrive finalement à 10:00am. J'ai donc une heure pour aller à l'aéroport, enregistrer mes bagages, passer les portiques de détection et embarquer. Même si vous n'êtes pas un spécialiste de l'avion vous vous rendez bien compte que ça fait un peu short. Mais lui ne semble pas s'inquiéter. "Don't worry, there is no traffic at this time. You are not going to miss it. Don't worry." OK, je ne m'inquiète pas... Enfin juste un peu, et de plus en plus. Finalement ça bouchonnait sur la high way... Là pour la première fois le tonton a commencé à stresser et à se dire que cette histoire aller tourner au vinaigre. "What the fuck are this stupid people doing here! Son of a bitch, move your car! Hey buddy, what are you doing there. Fuck your mother..." Bref, tout le monde en a pris cher pour son grade. Mais insulter les gens, ne sert pas à grand chose. En définitif il m'a déposé devant le terminal à 10:35. Vu l'heure je n'ai même pas cherché à m'enregistrer. Je suis allé trouver quelqu'un pour savoir qu'elle était la procédure lorsque l'on ratait l'avion (autre que téléphoner à maman;-). Là je me suis fait remonter les bretelles comme quoi pour un vol, même domestique, il fallait être là au minimum 90mn à l'avance... Que si tout le monde faisait comme moi ce serait le foutoir et patati et patata... Que voulez-vous que je dise? Cette brave dame avait raison. Seulement ce n'est pas à moi qu'elle aurait dû expliquer tout ça, mais à l'oncle! Lui je le retiens!! J'aurais dû partir avant Janella. Comme ça ,ça aurait été elle qui m'aurait accompagné à l'aéroport et on aurait été à l'heure!

La suite de l'histoire c'est qu'ils m'ont foutu sur liste d'attente. Finalement plutôt que de décoller à 11:00am, j'ai décollé de Miami à 13h30. Au lieu d'arriver à 13h15 (de jour) je suis arrivé à 16h30 (de nuit, c'est pas Miami). Le temps de tourner sur le tarmac pour trouver une place pour l'avion (c'était le merdier à O'Hare à cause de la neige et de la glace), le temps de récupérer mon sac, le temps du trajet train/bus, je suis arrivé chez Pierre à 20h30, crevé. Voyager n'est pas de tout repos, surtout lorsque vous rentrez de vacances (lorsque vous partez vous avez la pêche quoiqu'il arrive). Mais voyager de cette façon est de surcroît super stressant. Vais-je arriver à l'heure? Non. OK, vais-je avoir un vol rapidement? Oui. Ouf. Allons-nous avoir du retard pour cause de grand froid? Oui. Et merde. Vais-je récupérer mon sac à l'arrivée? Oui. Ouf. Fait-il froid? Non, il fait TRES froid!! Sheat...

Aujourd'hui je retourne à l'aéroport pour récupérer ma mère, Noémie et Mathilde. Espérons qu'elles n'aient pas trop de retard parce qu'au moment où je suis en train d'écrire ces lignes c'est le déluge dehors. Ca neige à n'en plus pouvoir!

Allez, il faut que j'aille faire quelques courses. Je vous laisse. J'espère que vous passez tous de bonnes vacances. D'après le nombre de commentaires présents sur les derniers articles, j'en déduis que vous êtes tous très occupés. Profitez bien!

Là je fais le malin mais en vérité je me caille comme il faut et je me demande vraiment ce que je suis venu foutre à Chicago. Il y a quelques heures j'étais en short, tongs et T-Shirt!!!

Miami, c'est fini... snif snif

2008-12-21T19:57:00.013-05:00

Depuis hier soir j'ai la chanson de Hervé Vilard qui ne me lâche pas: "Capri (heu, non là c'est Miami mon grand), c'est fini (oui, malheureusement toutes les bonnes choses ont une fin)/ Et dire que c'était la ville de mon premier amour (heu... C'est que... Enfin... Passons)/ Capri (tu le fais exprès ou quoi?! Je t'ai dit que c'était Miami!), c'est fini (ouais, ben c'est pas la peine d'en rajouter)/ Je ne sais pas si j'y retournerai un jour (j'espère bien que oui!)..." et ça continue comme ça pendant quelques minutes. Déjà que j'ai le cafard de devoir partir... Je dois dire que cette chanson n'aide en rien.

Vous trouvez sans doute que j'exagère. C'est vrai que j'ai encore devant moi quatre semaines de vacances... Quatre semaines bien remplies: Chicago avec ma mère et mes soeurs, puis avec mon pote Québécois Jean-Francis et puis ce sera Montréal pour une semaine et enfin Boston... Mais cette perspective n'y fait rien, je ne veux pas quitter Miami. Plusieurs raisons à ce caprice. Je vais commencer par quelque chose de facile à comprendre: la météo. Ce soir à Miami c'est 24°C... A Chicago c'est -12°C ressenti -30°C. Mais qu'est-ce que je suis allé foutre là-bas!!! Pendant mon séjour en Floride je n'ai mis un pantalon et des chaussures que pour aller en soirée. Le reste du temps c'était tongs, bermuda et T-Shirt. La seconde raison c'est qu'à Miami il y a Janella et sa famille. J'ai passé avec eux une semaine du tonnerre. Les retrouvailles sont un moment fort que j'aime beaucoup. C'est pour moi synonyme de bonheur. On a du temps devant nous pour se dire tout ce que l'on a à se dire et pour faire tout ce que l'on a à faire... Au contraire je déteste les "au revoir". Lorsque l'on doit se quitter on réalise tout ce que l'on ne s'est pas dit, tout ce que l'on a pas fait... Je ne suis pas très fort dans ce genre de moment. Je ne sais jamais ce qu'il faut dire, ce qu'il faut faire. Le plus souvent je suis incapable de me controler et je fonds en larmes (rigolez, rigolez, vous verrez le jour où ça vous arrivera). En général plus le séjour que j'ai passé a été bien plus j'ai du mal à dire "au revoir". D'après tout ce que je vous ai raconté vous pouvez vous imaginer la peine que j'ai eu à quitter Janella et sa famille. Là où il y a eu un mieux, si je puis dire, c'est que j'ai réussi à rester au sec tant que ma correspondante et ses parents ont été là. Mais dès qu'ils ont été hors de mon champ de vision ça a été le gros chagrin. Heureusement que ma mère et mes soeurs arrivent à Chicago dès mardi parce que sinon je ne sais pas trop comment j'aurais passé cette semaine!

Non, franchement, je ne sais pas si c'est la météo, le fait d'être en vacances, Miami, ou Janella mais j'ai vraiment du mal à me dire que dans quelques heures je serai tout seul dans la nuit froide de Chicago. Je ne veux même pas y penser. Vivement les vacances d'été... Janella viendra peut-être à Marseille. Le problème, c'est qu'il faut que ses parents soient d'accord. Il faut avouer que ce n'est pas évident de laisser une jeune fille partir si loin seule. Mais sincèrement, ne pensez-vous pas que ce serais génial de pouvoir lui faire visiter la France?! Il va absolument falloir que j'en parle avec ses parents. Vous me connaissez, je ne suis pas un mauvais garçon. Et mes parents et mes soeurs sont des gens tout à fait recommandables! Et puis ça permettrait à Janella de perfectionner son français... Maintenant que je suis venu à Miami il faut vraiment qu'elle vienne à Marseille!

De mon séjour à Miami je ramène plein de bons moments (les parties de billard avec le papa, les tours de vélo pour aller à Starbucks avec Jonathan, les fous rire de Jessica, les mimiques de Jason, la visite de Key West avec la maman, les visites faites avec Janella, Janice et ses explications sur la disparition du rétroviseur de sa New Bettle...:-). Je garde aussi beaucoup d'images (le campus de Miami University, Janella qui hurle de joie après son acceptation dans une école de docteur (c'est la classe!), le southernmost point, toute la famille réunie pour partir en vacances, le lever de soleil de ce matin...). Mais je ramène aussi quelque chose de matériel. Certes ce n'est pas grand chose, mais c'est pour moi un très beau cadeau. Dans mon dernier article je vous racontais les Hurry Canes. Je n'ai toujours pas acheté de T-Shirt de IIT, mais je possède maintenant un haut des Hurry Canes de Miami. Merci Janella!

Bon, je vous promets que je vous mets un article en ligne d'ici demain pour vous dire que je ne suis pas complètement frigorifié par les températures de l'Illinois. Pour le moment je vais aller rejoindre mon avion. Au revoir, la Floride, à je ne sais pas quand. Au revoir toute la petite famille, merci pour votre accueil. Au revoir Janella, à cet été j'espère. Cap sur le nord à présent.

Lever de soleil sur l'océan Atlantique en compagnie de deux ibis...

Hurricanes or Hurry Canes?

2008-12-17T09:25:00.007-05:00

Dernier message en date: lundi 15 décembre. Date actuelle: samedi 20 décembre... Saperlipopette, il y a du laissé aller! Il faut tout de suite remettre les choses en ordre, et cela commence par un bon article!

Si je suis resté muet durant tout ce temps c'est parce que j'ai été super méga hyper ultra occupé. Pour vous dire la vérité, j'ai commencé un article mercredi matin avant de partir pour l'université (Janella avait des examens jusqu'à mercredi midi, donc je suis allé avec elle à l'université;-) mais je n'ai pas eu le temps de le finir... Et jusqu'à ce soir je n'avais pas eu le temps de le reprendre.

Le problème c'est que depuis mercredi il s'est passé tout plein de trucs plus géniaux les uns que les autres. Mais je suis désolé de vous dire que je ne vais pas pouvoir tout vous raconter. Ce que je vous propose c'est donc de vous faire un topo sur le sport universitaire aux US et ensuite de vous laisser en compagnie de l'album photos. Les légendes devraient vous permettre de bien vous rendre compte du super séjour que j'ai passé avec la famille de Janella.
C'est parti pour le sport universitaire!

Comme vous avez pu le voir sur les photos du campus de IIT, les étudiants de l'Illinois Institute of Technology sont les Hawks (faucon in French). Lorsqu'une équipe de IIT rencontre une autre équipe universitaire, on ne dit pas IIT vs Purdue ou IIT vs Trinity College... Mais Hawks vs Tigers or Hawks vs panthers... Ce qui m'amuse le plus dans cette histoire c'est que chaque team a une mascotte. A IIT c'est un faucon rouge. Il y a un gars qui rentre là dedans et qui fait le pitre pendant toutes la durée du match. Je vais vous faire une confidence: parfois le match et vraiment inintéressant, mais je vais tout de même m'asseoir dans les tribunes pour voir la mascotte. C'est du tonnerre. Imaginez une peluche géante qui court, saute, mais la hola, montre ses fesses... Pendant toute la durée de la rencontre. Le plus drôle c'est lorsque le type à l'intérieur de la peluche essaie de monter ou de descendre les escaliers. En fait le costume comprend une paire de "pattes" immenses. Les pattes du Hawk de IIT ressemble plus à des palmes qu'à des chaussures! Monter les escaliers demande donc de bien lever les jambes et descendre les marches relève du défi. Lorsque notre mascotte vient faire un tour dans les tribunes, j'ai toujours mon appareil prêt. Je suis certain qu'un jour il va finir par se casser la figure et je ne veux pas le rater! Voilà pour le volet sport à IIT.

Au cours de mes trois jours sur le campus de Miami University, j'ai découvert les Hurry Canes. Je pensais au début que c'était les Hurricanes, mais ce sont en fait les Hurry Canes. Je dois avouer que le jeu de mots est bien trouvé. Si les équipes de IIT évoluent à un très petit niveau, toutes les teams de Miami University jouent en première division. Si les basketteurs de IIT ne sont pas des géants, je vous avouerai que ceux de Miami ne font pas rigoler!... Et il en est de même pour les intallations sportives!

En plus du sport universitaire, il y a aussi le sport, je dirais, fédéral. En France on a les Girondins de Bordeaux, l'Olympique Lyonnais, Le Par... (non, celui-là je ne peux pas le mettre!), l'Olympique de Marseille... Aux US ils ont les Yankees (baseball), les Heat (basketball) les 49ers (football)... Le point commun de toutes appellations est qu'elles réfèrent à un animal ou un événement fort. Parmi les équipes ont a des panthères, des lions, des ours... On ne rencontre pas d'escargot, de rat ou de libellule. Janella avait pensé à aller voir un match de foot américain. Faute d'examens nous avons suivi le match à la télé. L'équipe de Miami n'est pas une grosse cylindrée de la NFL et prend souvent des corrections. Je ne connais pas grand chose au football, mais je crois que j'ai une idée pour améliorer les résultats de l'équipe. La football team de Miami sont les Dolphins (dauphins pour ceux qui n'auraient pas compris). Si le dauphin est un animal très beau et très intelligent, je ne pense pas que l'on puisse dire qu'il soit très fort. Alors évidemment, lors d'un match contre les Bears de Chicago, les Dolphins prennent une fessée. Un dauphin ne peut rien contre un ours! Je crois sincèrement que si l'équipe s'appellait les Lions de Mer elle aurait de meilleurs résultats! Enfin, moi je dis ça je dis rien...

Je m'arrêterai ici pour les bêtises. Maintenant je vous laisse en compagnie de l'album photos. Lisez les légendes parce que je ne pense pas que je vais mettre un nouvel article avant de quitter Miami (je retourne à Chicago lundi).

Miami

Me à Miami

2008-12-15T13:31:00.005-05:00

14 décembre, 25°C, un peu de vent... Ça vaut bien une glace sous le sapin de Noël!

J'avais le titre en tête depuis un bon moment. Si j'étais venu en échange à Miami plutôt que Chicago, cela aurait été l'adresse de mon blog. Mais j'ai eu Chicago et je ne m'en plains pas. Je voulais voir ce qu'était que le grand froid, hé bien j'ai vu. Il paraît pourtant que je n'ai encore rien vu... Pourtant -8°C ressenti -12°C, c'est déjà le pôle nord pour moi. Je vous dirai ce qu'il en est lorsque je rentrerai à Chicago, dans une semaine. Mais pour le moment je suis à Miami, et c'est génial!

Ça n'a pas été facile d'y arriver. L'embarquement était prévu à 15h45 pour un décollage à 16h15. On nous a tout d'abord annoncé 10mn de retard, puis 15, puis 25, puis 1h... Finalement on nous a demandé de changer de porte d'embarquement. Comme ils n'ont pas bougé l'avion, on a eu un autre modèle. Comme le nouvel appareil était plus gros que celui prévu, le placement annoncé sur les cartes d'embarquement n'était plus valable. Ils ont donc appelé tous les passagers un par un par leur nom pour récupérer les nouveaux billets. Évidemment je n'ai pas été capable de reconnaître mon nom. J'ai donc attendu la fin pour aller leur demander le passenger Ollier. Vu les tas de billets qu'ils avaient encore sur la table je ne devais pas être le seul clampin à ne pas avoir pu discerner son nom. C'est réconfortant de ne pas se sentir seul! Avec mon nouveau billet j'ai pu enfin accéder à l'appareil. Seat 41 B: je rentre, prend tout de suite à droite, 1A window, 1A aisle... OK, je suis dans le bon couloir. Et puis je marche, sorry, excuse me, sorry, sorry... Je continue, 30A, 3B, pardon me, sorry, sorry, 38A, 38B, je suis presque au fond de l'appareil, 41B, j'ai eu chaud, c'est le dernier siège. Derrière mon dossier ce sont les toilettes... J'ai d'ailleurs cru un moment que c'était la place qui m'avait été attribuée. Je sais que je suis un chieur, mais tout de même (non, c'est pas vrai, je suis très très gentil;-).

L'avantage du retard c'est que l'appareil était plus grand et que par conséquent j'ai eu deux places: le hublot pour le paysage (skyline de Chicago vu de nuit, reflet de la pleine lune sur le lac Michigan, Miami by night... Beautiful) et l'allée pour les jambes. Par contre, il a fallu attendre que tout le monde descende pour pouvoir enfin sortir de l'avion.

Ensuite je me suis laissé emporter par le flot pour aller récupérer mon sac, tout en zyeutant à droite et à gauche pour voir si je ne voyais pas Janella. Mais personne. Mon sac à dos est arrivé (avec la poche supérieure éclatée, merci à American Airline de m'avoir fait payer 15$ pour mon bagage) et puis j'ai retrouvé Janella (donc ma correspondante), Janice, sa soeur, et Johnatan, son frère. Avec le décalage horaire, le changement d'appareil et tout le train pour les bagages, on s'est retrouvé vers 22h30. ce fut donc repas et dodo.

Je ne sais pas trop quoi vous raconter tellement je vois, je fais et j'entends de choses... Et tellement je n'ai pas de temps. Ça fait déjà deux jours que je suis ici... Ça passe trop vite! Je ne vais donc vous donner que quelques mots pour vous présenter la chose. Promis la prochaine fois que je choisis un thème, je vous fais un topo dessus. En attendant voici un peu de matière pour vous faire rêver: Miami, long beach, star island, Miami University, south beach, ford mustang, sun, 28°C, ocean drive, atlantic ocean, ice cream, maillot de bain, piscine, noix de coco, palmiers, restaurants, terrasses, sable... Je m'arrête, il faut que j'y retourne;-)

Direction vacances

2008-12-13T11:42:00.006-05:00

Bon, les partiels sont finis. Hier je vous disais que celui de fondations étaient vraiment tough comme ils disent ici, mais ce matin c'était plutôt de la grosse rigolade. Lors d'un examen, je suis plutôt du genre à rester dans la salle jusqu'au dernier moment. Même si j'ai tout fini, je reste, je relis et rerelis, plus pour me donner bonne conscience qu'autre chose. Mais ce matin, rien du tout. A peine ai-je eu terminé que j'ai jeté un rapide coup d'œil à ma copie et je me suis enfui. Je suis donc sorti du DS de topo au bout d'1h30 et je suis échappé de la salle d'aide à la décision au bout de... 25minutes! Sincèrement, 2h pour faire ce qu'on avait à faire, c'est plus qu'un cadeau de Noël, c'est carrément... Tenez, je ne sais même pas quoi dire. Ça me cloue le bec!

Enfin, je ne vais pas me plaindre. Comme ça je n'ai pas eu à me presser pour passer à ma chambre pour prendre mon sac, j'ai eu le temps d'aller prendre un dernier lunch aux Commons et j'ai même eu le temps de passer au bookstore pour vendre mes bouquins... Ou plutôt pour essayer de vendre mes bouquins. A l'INSA on a des polys qui sont écris (ou pompés;-) par les profs. On nous les donne (gratos) et on peut les garder. Aux US il faut acheter ses bouquins. En général, ça fait un par cours et le prix varie entre 100 et 500$. 500$ c'est pour les codes style « Code des structures en béton armé » ou des bêtises dans le genre. Le genre de bouquin que vous n'ouvrez que pour faire les homeworks ou parce que le prof est une chèvre. Mais sûrement pas le livre que allez garder et lire avant de vous endormir. Personnellement j'ai acheté mes livres sur le net, ce qui fait que je m'en suis tiré pour une moyenne de 50$ le tas de feuilles, ce qui n'est pas trop mal. Cependant, je ne veux pas garder ces bouquins. La meilleur façon pour les vendre, enfin, disons la plus simple et la plus rapide est de les vendre au bookstore du campus. Ils reprennent les livres 50% du prix qu'ils les vendent. Je suis donc passé aux renseignements avant d'aller manger. J'ai bien fait de passer parce que comme ça j'ai des choses à vous raconter.

Le bookstore vend les livres au prix forts. C'est à dire qu'il ne fait pas de réduction et ne cherche pas à avantager les étudiants, tout juste à faire du profit. Les livres que je suis allé leur refiler coûtent entre 100 et 140$... Mais le gars que j'ai vu voulait me les reprendre... 12$!!!! Oui, 12$. C'est à dire que sur un livre ils font un bénéfice net de plus de 100$. Tout en restant poli j'ai demandé à l'employé pourquoi est-ce qu'ils arnaquaient comme ça les étudiants. Réponse: « ces cours ne sont pas enseignés au second semestre et nous ne sommes pas sûr que les profs vont demander les même livres l'an prochain. Donc nous ne voulons pas prendre de risque en ayant beaucoup de livres inutiles ». C'est ça oui, et ma grand-mère c'est la reine d'Angleterre! Bref, j'ai repris mes bouquins et je vais essayer de les vendre sur le net... En dernier recours je retournerai au bookstore à la fin du semestre de printemps. Mais je peux vous dire que c'est bien de la mauvaise foie et du capitalisme parce que le prof d'hydraulique en personne nous a dit au début de l'année: « peu importe l'édition que vous avez, ils changent la couverture tous les ans mais le contenu reste le même.

Après cette aventure je suis parti pour l'aéroport. Pas de problème jusqu'aux rayons X. Mes chaussures sont passées, mon ordi portable a suivi, mais mon sac à dos les a intrigué. Pourtant je n'avais rien de compromettant dedans: juste quelques cahiers, des feuilles et des sujets d'interros. Ben oui, j'ai peur de m'ennuyer pendant mes 5 semaines de vacances! Non, sérieusement, c'est que ce sont des cours dont je n'aurai plus l'utilité et que je vais refiler à ma mère et mes sœurs dans 10 jours. Ça fera toujours ça de moins à ramener en juin. Mais mon sac les a vraiment intrigués. Ils l'ont passés trois fois sous le portique, puis m'ont demandé la permission de l'ouvrir et finalement d'effectuer un « test » dessus... Et ils me l'ont rendu. Les gars ont dû se dire « attend, lui il est pas tranquille, il part en vacances à Miami et il a un sac plein de cours... Ça cache quelque chose ».

Mais bon, tout cela est « over », je suis actuellement devant la porte d'embarquement et il va falloir que je remballe parce que l'embarquement va bientôt commencer. Je vous raconte la suite dès que possible. Pour ceux qui sont en France « Enjoy your last weeks of school », hihihi, désolé, c'était plus fort que moi;-)

PS: je poste cet article avec un peu de retard parce que je n'ai pas pu me connecter dans la foutue salle d'attente... Et puis j'ai eu quelques péripéties pour embarquer. Promis je vous raconte tout ça prochainement pour le moment il faut que je mette mon short et mon T-shirt pour aller faire un tour. Il fait 26°C :-)

Cleaning party

2008-12-11T18:45:00.005-05:00

Plus qu'un, enfin plus que deux, disons plus que... Et puis mince vé! On a qu'à dire vivement demain 12h30. J'ai eu mon second partiel aujourd'hui et je dois avouer que si je faisais le malin hier soir sur mon blog, je faisais moins le clown devant ma copie cette après-midi. C'était un DS sur les fondations. 4 exercices, tous plus farfelus les uns que les autres. J'ai réussi à trouver quelques résultats. Certains cohérents mais d'autres complètement délirants. Dans le style, il me faut 370 coups de marteau pour enfoncer une pile à une profondeur de un pied. Je me doute que tout cela ne parle pas beaucoup à certaines personnes mais les quelques génies civiliens qui traînent sur mon blog à leurs heures perdues admettront que ce résultat est aberrant. Enfin je vous dirais que cela ne me gêne pas beaucoup étant donné que demain à 12h30 je suis en vacances pour cinq semaines. Evidemment, j'ai deux partiels avant et je ferais peut-être mieux de réviser plutôt que de me faire plaisir en écrivant sur le blog, mais bon, on verra ce que ça donnera demain. De toute façon ce n'est pas très grave parce que demain je suis en vacances!

Comme je finis mon dernier partiel à 12h30 et que je prends l'avion à 16h, je vais juste avoir le temps de sortir de la salle, courir à ma chambre pour récupérer mon sac et me jeter dans le premier train en direction de l'aéroport. Si vous lisez cet article jusqu'à la fin je vous promets que vous saurez où je vais!

Comme je n'aurai le temps de rien faire demain matin (je commence mes DS à 8h), j'ai tout préparé ce soir. Mon sac est bouclé et j'ai rangé mon côté. C'est presque aussi parfait que chez Viral! En fait je suis un peu obligé parce qu'on a reçu plusieurs "flyers" du housing office comme quoi il fallait que l'on range nos chambres parce qu'ils allaient venir changer les matelas et la moquette. Toute personne qui n'aura pas enlevé ses draps, son pyjama, son oreiller et tout le bazar présent sur son lit aura une amende de 25$. De la même façon, si vous laissez ne serait-ce qu'une paire de chaussures par terre et qu'ils doivent l'enlever pour leur foutue moquette ça vous coutera 25$. J'ai donc enlevé tout ce qui avait par terre, j'ai défait mon lit (ce soir c'est duvet!)... Je ne sais pas si je ne vais pas leur laisser un petit mot du style "I am sorry, I tried to hang out my bed and my desk but I have not been able to find strong enough nails". Je ne sais pas s'ils le prendraient bien. Si ça se trouvent ils seraient capables de me coller une amende pour humour.

J'ai dans la chambre un petit coin où traînent mes affaires de volley que je n'utilise jamais (chaussures, genouillères, chevillères, ballon...) mes sacs de sports, mes chaussures... Un endroit que je n'ai jamais vidé depuis que j'ai emménagé ici. Ca ne me paraissait pas trop sale. Mais lorsque j'ai eu enlevé tout le foutoire qui était à cet endroit j'ai compris que c'était en fait très sale. Pour éviter d'avoir une amende pour chambre dégueulasse et pour ne pas que Viral ait un arrêt cardiaque en voyant ça je suis allé chercher l'aspirateur. La moquette a deux avantages: le premier c'est que toutes les cochonneries rentre dedans et on a donc toujours l'impression que c'est propre (même quand c'est crasseux au possible), le second c'est que pour faire le ménage on prend l'aspirateur. Autant le balai c'est pas marrant, l'aspirateur c'est magique. ON met la machine en marche et HOP! c'est parti pour une cleaning party: un pas devant, un pas derrière, un pas devant, un pas derrière, on fait un petit tour sur soi-même... Trop bien! On peut aussi faire la voiture de course, le champ car, en tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans la chambre. Bref, on peut vraiment s'amuser. Certes ça ne vaut pas une bonne bataille de boules de neige, mais c'est quand même pas mal.

Voilà, c'est fini. Ah non, j'ai promis que j'allais vous faire bisquer un peu:-). Alors voilà, à partir de demain je suis en vacances pour 5 semaines. Ca je vous l'ai déjà dit. Comme j'ai peur de ne pas en avoir assez, je pars demain immédiatement après mon dernier DS. Ca aussi vous le savez. Mais je vais maintenant vous dire ce que je vais faire pendant ce winter break. Je vais prendre en entrée 10 à jours à Miami chez Janella, ma correspondante Américaine. Pour le plat principal ce sera 11jours à Chicago pour passer Noël avec ma mère et mes soeurs (mon père a décidé de rester en France, je vous expiquerai ça au moment venu) et le nouvel an avec des copains québécois. Ensuite, en guise de fromage un petit séjour d'une semaine chez Jean-Francis, à Montréal. Le dessert sera une semaine à Boston, chez une Rebecca (la maman) et Camille (la fille) que j'ai rencontrées l'an dernier. Voilà, j'espère que vous n'êtes pas trop jaloux:-) Par contre je ne sais pas si je vais avoir beaucoup de temps pour mettre des articles sur le blog... Venez tout de même checker ça de temps en temps pour ne pas prendre trop de retard. Enfin, c'est un conseil.

Voilà, pour finir, je vous laisse découvrir la dernière vidéo de Mister Bean(oît): Mister Bean(oît passe fait le ménage. C'est une vidéo que je dédicace à Mathilde (depuis le temps qu'elle me tane pour une nouvelle vidéo) et tout ceux qui n'ont pas très bien compris comment il fallait passer l'aspirateur.

J'ai eu chaud sur ce coup là. Viral est arrivé juste après que j'ai fini mon cinéma.

Petit déj' à minuit, American mode de vie

2008-12-10T23:01:00.006-05:00

Alexis, tout content de s'être fait servir par President Anderson (le Monsieur avec le pull rouge)

Dans le dernier post je vous disais qu'il ne se passait pas grand chose dans ma vie en ce moment, mais c'était un mensonge, un gros mensonge. Lorsque l'on est en échange à l'étranger il se passe toujours quelque chose! En fait il se passe tellement de chose que si je voulais tout vous raconter il faudrait que je demande un détachement à IIT, mais il faudrait aussi que vous demandiez un emploi du temps spécial à votre employeur pour pouvoir tout lire dans les temps. Mais avouez que lire mon blog serait bien plus agréable que d'aller travailler!

Voilà, donc en ce moment c'est la "final week", la semaine des partiels. On nous avait dit "vous verrez, il y a des gens qui bossent de partout", "c'est le grand stress pour tout le monde", "impossible d'avoir une chaise dans les salles d'étude"... Je savais que les Marseillais avaient une facheuse tendance à exagérer, mais les Chicagoans sont bien pires! Depuis le début de la semaine, certe il y a des fous qui passent leurs nuits à étudier, mais ce n'est quand même pas la majorité. Il faut dire ce qui est: les partiels de IIT, c'est pas les partiels de l'INSA! Enfin, pour le moment je n'en ai eu qu'un seul, donc peut-être que je vais déchanter. Mais pour le moment "c'est de la petite bère", comme dirait mon pote Québécois Jean-Francis. En France on a un examen à la fin du semestre. Si tu te plantes (hé merde), tu as le droit au rattrapage (wahou la chance), mais si tu te plantes au rattrapage (hé remerde) tu gagnes une entrée gratuite pour la session suivant, c'est à dire l'année d'après (géniale). Ici on a des notes en contrôle continu, ce qui fait que dans de nombreuses matières le "final" ne compte que pour 20 ou 30% de la note finale. En plus de ça, avec tous les homeworks à rendre chaque semaine, on est obligé de lire et bosser le cours régulièrement. Les révisions ne sont donc pas trop violentes. Mais il faut tout de même se remémorer ce que l'on a vu début septembre. Je me souviens très bien des sorties dans Chicago mais beaucoup moins de mes premiers cours de fondations. C'est la sélection naturelle des souvenirs, sans aucun doute!

Pour aider les étudiants dans leurs révisions, IIT a mis en place depuis quelques années le "midnight breakfast". L'idée est simple, il paraît que lorsque vous travailler toute la nuit vous avez souvent un petit creux vers 23h. Je ne sais pas si c'est vrai étant donné que je n'ai encore jamais passé de nuit blanche "study party". Comme je suis du genre couche tôt, je ne comptais pas aller à ce breakfast. Honnêtement, est-ce que vous seriez emballés par des steaks, des oeufs brouillés et des pommes de terre à l'huile, le tout innondé de ketchup, entre 23h et minuit?! En plus de ça nous sommes en pleine semaine de DS, donc je pensais que personne n'irait à ce petit déj'. Je ne comptais donc pas aller faire le singe aux Commons entre mardi et mercredi.

Il y a dans toutes les histoires un élément modificateur qui vient troubler le cours tranquille de la vie et qui amène de ce fait un peu d'action. Dans le cas de mon histoire, l'élément modificateur est venu tout d'abord de la météo. Il s'est mis à neiger comme c'est pas permis à partir de 18h. En trois heures tout le campus était recouvert d'une belle couche de poudreuse. Je regardais les flocons par la fenêtre avec une affreuse envie d'aller les rejoindre. Et puis j'ai reçu un coup de téléphone de Skyppi: "hé, t'as vu comme il neige, c'est énorme! Au fait, tu vas au midnight breakfast?" Là je n'ai pas pu résister, l'occasion d'aller faire un tour était trop belle. On s'est donc donné rendez-vous à 22h55 devant le MTCC, le bâtiment où se trouve le beurk de IIT. On avait convenu d'un commun accord que l'on allait juste voir comment c'était aux Commons et puis que l'on rentrait pour pouvoir réviser aujourd'hui. Au lit à minuit, c'était raisonnable.

Le midnight breakfast est un truc de malade! Depuis trois mois que je fréquente ce restaurant scolaire, c'était la première fois que je voyais autant de monde. Une queue pas possible à l'entrée, une difficulté monstre à trouver une place à l'intérieur, un mal fou à accéder à la bouffe. Bref, pire que le Black Friday dans les grands magasins de New York. En plus de ça, ce n'était pas les employés de la Sodexo qui faisaient le service, mais les profs et les cadres administratifs de l'université. Pour tout vous dire, je me suis fait servir un beignet (j' avais dit que pour une pâtisserie...) par le président de IIT. Si c'est pas la classe ça! C'est pas demain la veille qu'Alain STORK, le président de l'INSA de Lyon, viendra nous servir des croissants un soir de partiel entre 23h et minuit! De toute façon il n'y aurait personne pour les lui prendre. Mais là, les beignets sont partis comme des petits pains. En 30mn tous les buffets avaient été pillés. Je vous le redis, je n'avais jamais vu et je ne pouvais même pas imaginer ça avant de le voir.

Mais pendant que je mangeais mon beignet je voyais toute cette neige qui s'entassait dehors. J'étais tout fou et je n'avais qu'une seule envie: aller me rouler dedans. Skyppi était dans le même état que moi. Pire que des gamins! Le problème c'est que personne ne semblait avoir l'intention d'en faire autant... On se dirigeait donc vers une soirée sobre: un beignet et au dodo à minuit.

Et puis il y a eu un second élément perturbateur. Les filles de l'équipe de foot (de soccer comme ils disent) sont sorties et ont commencé à se balancer des boules de neige. On s'est alors regardé avec Skyppi: OK, c'est parti. On est donc sorti à notre tour et on a commencé à se canarder de boules de neige. Avec les footeuses qui réglaient leurs comptes à côté, d'autres gars qui s'envoyaient des "snowballs" à qui mieux mieux à côté, on faisait une joyeuse pagaille. Je vous dis, on était pire que des gamins! Alors que les Américains quittaient le champ de bataille (10mn et ils sont "done"), le coloc de Nicolas nous a ensuite rejoint avec un de ses copains. Et puis Fritz, un Français-Indien s'est joint à nous. On a alors fait une mega bataille de boules de neige. C'était terrible. Comme on n'avait pas fait d'équipe c'était chacun pour sa peau. Donc lorsque vous étiez en train de tirer sur un, il y en avait un autre qui vous canardait. Si vous en touchiez un, et vous en preniez immédiatement une dans la figure. C'était géniale. On est resté dehors à jouer jusqu'à 1h de matin. Avec la quantité de neige que j'avais reçue et toute l'énergie que j'avais donné dans la bataille, je suis rentré chez moi aussi trempé dehors que dedans, mais heureux comme tout.

Je ne sais pas si je vous ai dit que l'an dernier j'avais été bien blessé. Je me suis déchiré le bourrelet glénoïdien de l'épaule droite et je me suis dans le même temps luxé l'épaule gauche. Je n'ai donc pas pu jouer au volley la plus grande partie de la saison. En compensation j'ai eu droit à 5 mois de rééducation avec kiné, piscine et tout le tralala. Heureusement je n'ai pas eu à subir d'opération. Si j'ai eu la patience de faire tout ça c'est parce que je comptais faire une saison de folie avec une équipe américaine. Mais il n'y a pas à Chicago d'équipe de volley digne de ce nom et les gars de IIT sont vraiment des peintres. Je ne vais pas vous faire un topo là-dessus, il me semble que c'est déjà fait. Bref, tout ça pour vous dire que je pensais que toute la rééducation bouffée l'année dernière était inutile. Je pensais ça avant la bataille de boules de neige, plus maintenant! L'an dernier avec mes deux épaules en carton je n'aurai pas pu lancer une boule plus loin que ce qu'un nourrisson peut lancer un ballon de baudruche. Il m'aurait donc été très difficile de pouvoir répondre aux attaques de Skyppi, Fritz et compagnie... D'autant plus qu'après Alexis est venu se mêler à la pagaille. Vraiment, je dois dire que j'ai bien fait de faire toute cette rééducation!

Voilà, pour le compte-rendu de ma soirée de hier. Il n'y a pas à dire, c'était de la balle. Vivement la prochaine chute de neige!! En attendant je vais aller faire de la muscu pour pouvoir lancer les boules plus fort et plus loin. Je vous préviens tous: ça va envoyer du bois à la prochaine snowballs battle!

Skyppi, planqué derrière un lampadaire (ouais, ben on fait ce qu'on peut hein) et Alexis, qui se prépare une maxi boule. Attention, ça va chauffer!

J-5

2008-12-07T22:50:00.007-05:00

Le campus est désert, les oies en profitent... Apparemment elles n'ont pas de partiels elles!

Bon, juste un petit mot pour que vous ne m'oubliez pas. Je suis toujours là, en forme, ou du moins j'essaie de le rester. Ici il ne reste plus que 5 jours avant les vacances. Le truc c'est que s'il ne reste "plus que" 5 jours avant la liberté, c'est 5 jours de partiels! Vous comprendrez donc qu'en ce moment je bosse... C'est bien la première fois depuis que je suis ici que je bosse à ne pas pouvoir mettre un article complet sur le blog.
Ceci dit, étant donné que je ne fais pas grand chose, je n'ai pas grand chose à vous raconter, donc vous ne perdez pas grand chose. Ce week-end il a neigé (ouaiiiiiissss) et il a fait très froid (ouaiiiiiiissss)... Je suis peut-être le seul sur le campus à me réjouir de ce temps, mais ça m'éclate. C'est tellement différent de ce que j'ai connu jusqu'à présent... Et puis ça me donne l'impression de découvrir un nouveau campus, une nouvelle ville. Tout change avec un décor tout blanc.

Si les basses températures, il a fait -16°C une nuit, ne me dérangent pas plus que ça, je ne passe tout de même pas mon temps dehors. Les soirées sont donc orientées "studies" ou alors "leisure". Évidemment je préfère la seconde catégorie. Petit bowling jeudi soir, concert au bog (la cafét de IIT) vendredi... C'était bien, mais hier soir dodo et ce soir hydraulique... Vivement les vacances.

Bon allez, je vous fais un petit topo sur le bowling et puis je retourne dans mes bouquins. Le but du bowling est de dégommer toute les quilles placées au bout de la piste (j'explique au cas où certains ne seraient pas au courant). Il y a une alchimie pas possible pour vous donner des points en fonction du nombre de quilles qui sont tombées, leur place, en combien de coup... Il faut au moins avoir fait 4 ans d'études après le bac pour comprendre! Ça c'est le jeu officiel, celui où je suis pas bon. Perso, là où je suis fort au bowling c'est pour éviter les quilles! Ça vous fait peut-être rire, mais essayez de tirer droit et de faire en sorte que la boule ne parte à gauche ou à droite qu'à la fin de sa trajectoire pour ne faire tomber qu'une seule cible. Je vous assure que ce n'est pas évident. Enfin, j'ai une bonne excuse: il m'ont filé des chaussures de clown avec des semelles super glissantes, la boule que je devais lancer pesait au moins 8kg et il n'y avait que 3 trous... La prochaine fois j'irai avec mes chaussures de volley (semelles en gomme non marquante qui adhèrent sur le parquet) et je choisirai une boule moins lourde avec 5 trous (ça doit bien exister, non mais sans blague!)

L'illuminé du campus: dehors par -12°C (alors qu'il pourrait rester au chaud), les pieds dans la neige (alors que les allées sont déneigées) et les mains à l'air...

Le gâteau au chocolat

2008-12-02T19:01:00.007-05:00

Je vois que vous êtes fidèles au rendez-vous. Je vous en félicite. Voici donc l'article promis hier. Il s'agit en fait d'un article que j'ai dans un coin de la tête depuis un bon moment. Le sujet est en effet une de mes premières surprises que j'ai eu au début de mes repas aux Commons. Ça fait maintenant 16 semaines que je fréquente ce restaurant 4 étoiles, donc cet article n'est pas récent.

Pourquoi est-ce que je ne le rédige que maintenant? Pour plusieurs raisons. La première est que j'ai eu une idée de génie (ouais, je peux bien m'envoyer des fleurs de temps en temps). J'ai pensé que je pourrais accompagner cet article sur le gâteau au chocolat par un album avec tous les gâteaux, cookies, cakes et autres desserts de la sorte proposés par la Sodexo. Évidemment réaliser un tel album prend du temps. La seconde raison est que je n'avais encore jamais trouvé le moment propice à la publication de ce pamphlet. Mais aujourd'hui est le jour J étant donné que c'est l'anniversaire de Mathilde, la plus jeune de mes deux sœurs. J'entends déjà Noémie "et pourquoi pas pour mon anniversaire?". Et bien parce qu'en octobre j'avais plein de choses à raconter (le marathon, le Cook County Hospital d'Antoine, le country music festival...). Ensuite je me suis abstenu d'écrire cet article en novembre pour l'anniversaire de ma mère, parce que j'avais d'autres choses à dire, mais aussi parce que je ne sais pas si elle aurait été très contente que je mentionne son âge (je n'aurais pas pu m'en empêcher;-). Sachant d'une part que mon père est né en août et qu'à cette période je serai de retour en France et il n'y aura plus de blog (snif, snif), sachant d'autre part que le prochain zoulou sur la liste "celui qui fait plus un" c'est moi et que je ne voulais pas attendre jusqu'en février pour vanner le Commons, j'ai décidé que "Le gâteau au chocolat" serait le gâteau d'anniversaire de Mathilde.

Donc Toons, pour tes 6 ans tu... Comment ça pour tes 17 ans? Ah ouais mince, 2008-1991=17. Sincèrement dans ma tête elle en a 6! Et je suis sûr que dans la sienne elle en a 11... Remarquez, 6+11=17, le compte est bon! Je disais donc que pour tes 17 ans tu pourras lire un article de ton frangin et déguster du regard les pâtisseries du Commons (honnêtement c'est meilleur avec les yeux!).
Mais trêves de blabla, passons à l'article proprement dit.

En 4ème, on apprend en cours de SVT que le génome de chaque individu est composé à 50% de gènes de sa mère et à 50% de gènes de son père. Si la maman à le gène "rouler la langue" mais pas le papa, il y a une chance sur deux pour que les rejetons aient le gène en question (je suis sûr qu'il y en a plein qui son en train de vérifier si oui ou non ils ont ce gène, dommage qu'il n'y ait pas de webcam!). Si je vous raconte tout ça c'est parce que ma mère ET mon père ont tous les deux le gène "aime beaucoup les gâteaux". Résultat? Non seulement j'ai le gène "aime beaucoup les gâteaux", mais en plus de ça il a du subir une transformation génétique lors de la "passation de gènes" parce qu'il est démultiplié chez moi: j'adore les gâteaux! Je pourrais en manger des tonnes, jusqu'à me rendre malade. A n'importe quel moment de la journée proposez-moi quelque chose de salé, je vais hésiter. Proposez moi un gâteau, je ne vais pas résister.

Mon addiction aux pâtisseries est telle que lorsque je rentre dans un restaurant, ou une cafétéria je regarde en premier les desserts. La première chose que j'ai cherchée aux Commons fut donc le présentoir à desserts. Comme je vous l'ai déjà dit il est tout rikiki et pas très fourni. Cependant, je dois avouer que c'est parfois très appétissant. C'est d'ailleurs grâce à son aspect que le gâteau au chocolat du Commons a donné naissance à cet article. En fait ce qui s'est passé, c'est que les premières fois où l'on est allé manger au beurk de IIT on croyait reconnaître dans les aliments des choses françaises. c'est comme ça qu'en voyant le superbe gâteau au chocolat proposé ce jour là Skyppi s'est écrié: "super y'a de la forêt noire aujourd'hui". On s'est donc pris chacun une belle part de "forêt noire" pour le dessert. Pendant tout le repas j'ai lorgné sur mon gâteau, de peur que quelqu'un ne me le pique, ou qu'un gars vienne poser son plateau dessus. Finalement le moment du dessert est arrivé et il a fallu attaquer. Déguster un bon gâteau c'est un peu comme grimpé un beau sommet. On examine les différentes faces pour choisir, selon son niveau et la performance recherchée, la plus facile, la plus verticale, la plus enneigée... J'ai tourné mon assiette pendant un moment. Vais-je commencer par la largeur (pour gourmand chevronné)? Par un coin (pour amateur)? Par la petite décoration chantilly sur le dessus (pour novice)?... Il faut ensuite attendre la fenêtre météorologique, c'est à dire question dessert attendre le retardataire. Une fois que tout le monde en a été au dessert j'ai entamé ma part en choisissant la sécurité: j'ai lancé l'assaut par le coin.

Alors que ma cuillère découpait lentement le gâteau, je sentais mes papilles gustatives s'agiter. Ma langue tournait dans ma bouche à 4000 à l'heure, mes lèvres gesticulaient dans tous les sens.Le grand moment était proche! Et puis finalement ma main droite a porté la petite cuillère à ma bouche et je ressentis... L'effet d'une mauvaise blague!

Lorsque j'étais plus petit, il m'est arrivé un ou deux fois qu'un copain (pas toujours le même) me joue un mauvais tour en me proposant un chewing-gum à la menthe, qui était en fait un chewing-gum à l'ail. Je vous garantis que c'est pas très plaisant, même si ça fait beaucoup rire les copains. Hé bien en mangeant cette première cuillerée de forêt noire j'ai eu l'impression que la Sodexo me faisait le même type de blague. Une forêt noire, c'est excellent, ça se déguste. Le truc du Commons c'est immonde et ça se recrache. Pour des raisons de bienséances je n'ai pas effectué de retour express de ce que j'avais dans la bouche, mais j'en n'étais pas loin. En fait le gâteau du Commons n'est pas une forêt noire, et encore moins un gâteau au chocolat. C'est un truc infecte au goût indescriptible. Le revêtement est composé d'un mélange beurre de cacahuète et de je ne sais quoi qui le rend dégueu. Le sous bassement, qui semble être du chocolat n'en est pas. Il s'agit en fait d'une espèce d'éponge sans goût... Vraiment lorsque vous vous attendez à manger une bonne forêt noire, c'est très très décevant!

Fort de cette première cuillère, j'ai décidé de tester la petite spirale de chantilly. Mais ça a été la cerise sur le gâteau! Il ne s'agit en fait pas de chantilly mais d'une matière extensible concentrée en sucre. Vraiment immangeable.

Comme je n'aime pas jeter de la nourriture, j'ai fini ma part (oui je suis comme ça) en fermant les yeux et en me bouchant le nez. Ce devait être beau à voir. Ce qui était marrant c'est que Skyppi faisait la même tête que moi en savourant sa pseudo forêt noire. Ce fut un grand moment. Malheureusement pour vous nous ne nous sommes pas filmés, c'est dommage. Mais le réfectoire est truffé de caméra de surveillance, donc si vous voulez vous fendre la poire, vous pouvez toujours contacter IIT pour obtenir le film "Deux Français piégés à la forêt noire".

Voilà, je vous laisse donc en compagnie de l'album photos. Certains vont peut-être avoir faim en le regardant, mais je tiens à vous dire que bien souvent les pâtisseries sont plus belles que bonnes. Mais avant de commencer votre visionnage, il y a deux choses que vous devez savoir. La première c'est que, pour prendre les gâteaux en photo, j'ai du les mettre sur mon plateau et donc les manger! Je les ai tous goûtés! Comme j'ai pas fait ça en un jour, ça m'a pris du temps. La seconde c'est que je suis un peu passé pour un débile à prendre tous les jours mon dessert en photo. Imaginez la tête que vous feriez si vous voyiez un gars qui tous les jours prend son yaourt en photo. Il y en a qui ont du se dire "completely crazy this French guy"... Ha qu'est-ce qu'on ne ferait pas pour son blog!

Les Gâteaux

FIRST SNOW

2008-12-01T22:08:00.004-05:00

Hier je n'avais rien à dire, mais j'ai tout de même mis un post. Aujourd'hui je ne comptais pas en mettre, mais j'ai quelque chose à dire, ou plutôt à vous montrer. Il a neigé la nuit dernière. Je savais qu'il devait neiger, mais tout de même quelle surprise au réveil! Les yeux encore à moitié clos j'ai entrouvert le rideau et, moment magique, le campus m'est apparu recouvert d'une belle pellicule blanche immaculée. C'était superbe... Enfin presque, parce que comme prévu les chasse-neige de IIT ont dégommé les premiers flocons et les rues et les allées étaient donc déneigées dès 7h ce matin. Mais tout de même, que c'est beau sous la neige!

Le petit coup d'œil par la fenêtre m'a vraiment donné la pêche. J'ai mis mes chaussures de randonnées et je suis immédiatement sorti faire quelques photos. Comme les allées étaient déneigées, j'ai marché sur les pelouses, comme un gamin. Je ne suis tout de même pas allé jusqu'à me rouler dans la neige, mais je n'étais pas loin de le faire! Ce qui m'a surpris c'est que personne ne semblait se réjouir de cette chute de neige. Certains pestaient contre ce beau manteau blanc! Pour ma part, depuis le temps que je l'attendais cette première chute de neige! Ça me rend heureux et fou fou au possible!

Maintenant il va falloir voir si ça tient. Ce soir il paraît qu'il fait -10°C, donc pas de danger de fonte. Perso je viens de rentrer de cours et je n'ai pas eu l'impression qu'il fasse si froid (commencerais-je à m'habituer?). Un petit réchauffement est prévu pour demain (entre 2 et 5°C). Sera-ce suffisant pour faire fondre les 5cm tombés aujourd'hui? On le verra. Dans tous les cas, la couche qui passera l'épreuve de demain sera là pour un bon moment. Il paraît que ça va peler dur à partir de mercredi!

Voilà, je vous laisse parce que j'ai un compte-rendu de TP sur le feu et puis surtout je vais mettre un gros article en ligne demain. Soyez là pour lire ça, je pense que vous ne serez pas déçus!

De First Snow!!

Pas grand chose à raconter

2008-11-30T23:31:00.006-05:00

Même si les Français ont une réputation de mangeurs de grenouilles et d'escargots, la cuisine française n'en demeure par moins réputée outre Atlantique pour être fine et excellente. Il faut dire que la culture culinaire américaine laisse à désirer. Petite explication après ?? semaines passées à manger au Commons, le Beurk de IIT.

La première chose surprenante et déstabilisatrice pour les Européens (et encore plus pour moi qui suis un « jeune vieux » comme aiment à me le rappeler mes sœurs) est qu'il n'y a pas d'horaire. La cantine est ouverte de 7am à 7pm sans interruption. Et à tout heure de la journée il y a des étudiants qui s'enfilent un hamburger ou avalent une part de pizza bien huileuse. Plus rares sont ceux qui engloutissent une glace... Mais il y en a quand même.

La seconde surprise est la taille du plateau, environ 35*30 cm, donc tout petit. On pourrait donc penser que cela va inciter les étudiants à prendre peu de choses. Le problème est que tous les plats sont à volonté et en libre service. Chacun est donc libre de retourner se servir autant de fois que cela lui fait envie. Le plateau 35*30 cm se transforme alors rapidement en 350*300 cm.

Revenons à présent sur le self service. Chacun pouvant prendre ce qu'il veut d'un point de vue quantitatif et qualitatif, cela devrait permettre de limiter le gaspillage. Loin de vous cette idée! Les Américains, et derrière eux les étudiants étrangers, prennent beaucoup et en grande quantité. Impossible donc pour eux de finir... Souvent plus de la moitié de leur lunch ou dinner part à la poubelle. Mais ce genre de situation ne s'est pas vu ces derniers jours tant la quantité de nourriture disponible était faible. Nous avons eu un break de quatre jours pour Thanksgiving. En France, pour une fête de cette ampleur la cantine aurait été fermée, mais aux US la cafétéria est un endroit trop important de la vie étudiante pour bénéficier d'un break. Le problème c'est que la Sodexo doit payer plus les employés qui travaillent durant Thanksgiving. Soucieuses de faire des économies, la Sodexo a réduit ses effectifs, ce qui signifie moins de nourriture, assiettes et couverts en plastique, fermeture à 18h... Je vous certifie que ce n'est pas évident de manger un hamburger et une part de pizza à 17h45. Enfin, on s'adapte!

Enfin, je dois avouer que je trouvais que la cantine de l'INSA était assez redondante. Une fois par moi la purée mousseline, toujours le mardi, une fois par mois le couscous, toujours le mercredi, une fois par mois les spaghettis, toujours le vendredi... Je m'en souviens encore! Mais comparé à la cafétéria de IIT, le Beurk, c'est un restaurant qui pourrait avoir quelques étoiles au Michelin! Au Commons, tous les jours de la semaine, de 7am à 7pm, c'est pizza, hamburger frites ou pâtes au premier comptoir. Au rayon crudités, les tomates cerises deviennent de temps en temps des tranches de tomates ou le thon est remplacé par des œufs mimosas. Les fruits ne sont jamais nombreux et varient très peu: banane, orange ou pomme.

Comme un bon repas se termine normalement par un bon dessert, je terminerai cet article par un petit pamphlet sur les desserts américains. Les Américains ne mangent pas de dessert. Ils grignotent des barres de céréales ou des barres chocolatés à longueur de journée, c'est tout. Le présentoir dessert est donc très petit. Deux plats avec quelques parts de gâteaux très appétissantes. Je me suis donc laissé tenté... Au début... Comme la majeure partie de la nourriture proposée au Commons, les gâteaux sont très appétissants mais pas très bons. En fait, les seuls choses bonnes sont les crudités, les fruits et un espèce de yaourt pas très engageant au premier abord. Comme quoi, même pour la nourriture, l'habit ne fait pas le moine!

Voilà ce à quoi rêve un Français en exil à Chicago... J'ai pris cette photo dans un magasin au sud du downtown. Heureusement que vous ne voyez pas les prix, ça fait peur!